Tego lata, zanim wybierzesz się na zewnątrz, najprawdopodobniej opryskujesz się kremem z filtrem przeciwsłonecznym - jeśli zapomnisz to, ryzykujesz poparzenie słoneczne w perspektywie krótkoterminowej i ryzyko raka skóry w dół drogi. Ale co, jeśli istnieje sposób na uzyskanie ochrony przed ostrym promieniowaniem ultrafioletowym Słońca bez konieczności nakładania powłoki chemicznej?
Badacze zastanawiali się nad możliwością, że związki zawarte w różnych ziołach mogą dawać pewien stopień ochrony przeciwsłonecznej przez pewien czas. Nowa recenzja takich prac, opublikowana wczoraj w czasopiśmie Journal of Alternative and Contemporary Therapies, wskazuje, że kilka ziół, w tym paproci ze złotego węża i żeń-szenia azjatyckiego, może pomóc chronić naszą skórę przed promieniowaniem UV.
Dla jasności wszystkie główne organizacje medyczne nadal zalecają stosowanie konwencjonalnych filtrów przeciwsłonecznych. Ale kilka badań wykazało, że wyciągi z tych ziół, przyjmowane doustnie lub stosowane bezpośrednio na skórę, były związane z redukcją szkód spowodowanych przez promieniowanie UV i wzrostem ekspozycji koniecznym do poparzenia.
Paproć węża złotego (znana naukowcom jako Phlebodium aureum ) to zioło, dla którego zgromadzono najwięcej dowodów. Roślina rośnie dziko na Florydzie i Gruzji, ale najczęściej występuje w Ameryce Środkowej i Południowej, gdzie nazywa się ją Calaguala . Jest stosowany w leczeniu niektórych chorób zapalnych, a badania wskazują, że może być przydatny również w ochronie przeciwsłonecznej w populacji ogólnej.
W jednym badaniu dziewięciu uczestników przyjęło doustną dawkę ekstraktu ziołowego, a następnie wystawiono na działanie promieni UV. Dwadzieścia cztery godziny później wykazali znacznie mniej oparzeń słonecznych niż grupa kontrolna, a kiedy ich komórki skóry zostały zbadane pod mikroskopem, naukowcy zauważyli mniej stanów zapalnych i uszkodzeń. W innym eksperymencie ilość ekspozycji na promieniowanie UV potrzebna do wywołania oparzenia słonecznego była prawie trzykrotnie wyższa u osób, którym podano ekstrakt, w porównaniu z innymi, którym podano placebo. Naukowcy spekulują, że związki przeciwutleniające zawarte w ziołach - w tym kwasy fenolowy i hydroksycynamonowy - mogą chronić komórki skóry na poziomie molekularnym.
Inne badania wykazały, że chemikalia znane jako polifenole z zielonej herbaty mogą również zapewniać ochronę przed słońcem. W jednym badaniu uczestnicy pili napój z zielonej herbaty codziennie przez kilka miesięcy i byli wystawieni na nieco więcej światła UV niż było to konieczne, aby początkowo spowodować oparzenia słoneczne. Po sześciu tygodniach wykazali 16 procent mniej oparzeń słonecznych niż grupa po prostu pijąca wodę, którzy byli narażeni na to samo światło UV, a po 12 tygodniach liczba ta wzrosła do 25 procent. W innym eksperymencie ekstrakt z zielonej herbaty zastosowano bezpośrednio na skórę; po ekspozycji na promieniowanie UV biopsje komórek skóry wykazały mniej komórek poparzonych słońcem i mniejsze uszkodzenie DNA.
Oprócz oparzeń słonecznych nadmierna ekspozycja na promieniowanie UV może również prowadzić do tego, co naukowcy nazywają fotostarzeniem, stopniowego procesu niszczenia skóry z efektami zarówno estetycznymi (zmarszczki, plamy starcze, zwiotczenie skóry), jak i funkcjonalnym (represja układu odpornościowego, mutacja DNA). W przeglądzie przeanalizowano także kilka badań, w których przetestowano skuteczność wyciągów z żeń-szenia azjatyckiego w zapobieganiu tego rodzaju skutkom.
W eksperymencie z udziałem myszy zastosowanie związków izolowanych z korzenia żeń-szenia bezpośrednio na skórę zmniejszyło powstawanie zmarszczek i utratę elastyczności skóry po długotrwałej ekspozycji na promieniowanie UV. W badaniu z udziałem ludzi, którzy już wykazywali objawy fotostarzenia, codzienne spożywanie mieszanki ziołowej zawierającej ekstrakt z czerwonego żeń-szenia wiązało się z redukcją zmarszczek w miarę upływu czasu.
Co to wszystko znaczy? Na razie nie przestawaj korzystać z ochrony przeciwsłonecznej. Wszystkie te badania obejmowały tylko niewielką liczbę uczestników, a badania na myszach nigdy nie dotyczą bezpośrednio ludzi. Naukowcy wciąż próbują dowiedzieć się, które związki ziołowe mogą nas najskuteczniej chronić przed słońcem, jak najlepiej je spożywać i ile musielibyśmy wziąć. Jednak pewnego dnia specjalnie opracowane ekstrakty ziołowe - przyjmowane doustnie lub stosowane na skórę - mogą zastąpić butelkę ochrony przeciwsłonecznej w Twojej torbie plażowej.
