Shirley Chisholm wykorzystuje bezprecedensowy potencjał polityczny, uśmiechając się z podium na jednym zdjęciu. Inny chwyta kobietę w połowie przeskakującą na latarni, gdzie zastępuje znak „Madison Avenue” znakiem „Dolly Madison Avenue”. Trzeci pokazuje kobiety łączące ręce i idące w kierunku równości. Zdjęcia są tylko próbką wielu prezentowanych w Catching the Wave: Fotografie ruchu kobiecego. Wystawa, która będzie dostępna do 17 marca 2017 r., W bibliotece Arthura i Elizabeth Schlesinger Library on History of Women in America w Radcliffe Institute na Harvard University, oddaje sentyment, który kiedyś definiował drugą falę feminizmu w Ameryce.
Catching the Wave wyróżnia pracę wychwalanych fotografów ruchu kobiecego Bettye Lane i Fredy Leinwand, a także czterech innych profesjonalnych fotografów - Catherine Allport, Mima Cataldo, Diana Mara Henry i Dorothea Jacobson-Wenzel - którzy spędzili lata 70. i 80. dokumentując ruch kobiet. Po drodze uchwycili werwę i napięcia czasu pełnego ciężkich walk o kobiety, które upierają się przy swoim.
Lane, fotoreporter, był jedną z tytułowych postaci, która dokumentowała rozwijający się ruch na rzecz praw kobiet. „Nawet jeśli nie została przydzielona do wydarzenia, i tak się pojawiła” - pisze Joanne Donovan Schlesingera. Lane przekazała ponad 1700 zdjęć do biblioteki, a jej prace znajdują się również w zbiorach Biblioteki Kongresu i innych archiwach. Freda Leinwand, edytorka dialogów i filmowa, która została fotografem, dokumentowała ruch kobiet w tym samym niespokojnym czasie.
Zarówno Lane, jak i Leinwand mieszkali w Westbeth Artist Housing w Manhattan Village West Village w latach 70. W przestrzeniach do pracy na żywo były także domy innych artystek feministycznych, takich jak Ruth Herschberger - i zrodził przełomowy feministyczny bastion drugiej fali, New York Woman's Literary Salon. W oparciu o Westbeth salon skupiał kobiety piszące z całego Nowego Jorku, świętując pisarki w czasach, gdy głosy kobiet były często zaniedbywane w głównym nurcie literackim.
Obie kobiety uchwyciły niewielkie momenty postępu w czasie, gdy kobiety weszły na siłę roboczą w niespotykanej dotąd liczbie i dążyły do równości w sposób, który kiedyś był nie do pomyślenia. Ale byli też pod ręką podczas sztandarowych momentów ruchu kobiecego, gdy kobiety maszerowały Piątą Aleją podczas Strajku Kobiet o Równość w sierpniu 1970 r. Demonstracja, która obchodziła 50. rocznicę przejścia 19. Poprawki, przyniosła razem ponad 20 000 kobiet domagających się równości społecznej i było kamieniem węgielnym feminizmu drugiej fali, który zapewnił ruchowi niespotykaną widoczność.
Zdjęcia prezentowane podczas wystawy nie skupiają się tylko na jawnych momentach ruchu kobiecego. Zajmują się także pokrewnymi tematami, takimi jak prawa gejów, polityka i aktywizm pokojowy, które połączyły kobiety w czasie zamieszek i publicznych przejawów niezadowolenia.
Sytuacja polityczna i społeczna kobiet mogła ulec zmianie w ciągu ostatnich lat. Ale wystawy, takie jak Catching the Wave, przypominają, że pasje związane z walkami kobiet o równość - na podium, prywatnie i na ulicach - są tak samo aktualne jak dziś.
