Być może kilkakrotnie przeczytałeś ten niezwykły fakt, ale powtarza się on: w twoim ciele jest co najmniej dziesięć razy więcej komórek bakteryjnych niż komórek ludzkich. I w przeciwieństwie do konwencjonalnej wiedzy, nie wszystkie te bakterie wyrządzają ci krzywdę - w ostatnich latach wiele eksperymentów rzuciło światło na niezwykle ważną rolę bakterii w zdrowym funkcjonowaniu naszego organizmu. Stwierdzono, że ludzki mikrobiom (który odnosi się do bilionów mikroorganizmów żyjących na skórze, w ślinie i w przewodzie pokarmowym) pomaga naszemu ciału trawić złożone węglowodany, zabija niebezpieczne patogeny, a nawet pomaga w kierowaniu rozwojem komórek i narządy
Teraz zespół biologów po raz pierwszy zidentyfikował rodzaj bakterii, które znajdują się w przewodzie pokarmowym i zwiększają spożycie tłuszczu do jelita. Według badań opublikowanych wczoraj w Cell Host i Microbe, naukowcy z University of North Carolina i innych krajów bezpośrednio zauważyli, że bakterie z rodzaju Firmicutes odgrywają kluczową rolę w promowaniu wchłaniania tłuszczu z pożywienia. Chociaż obserwacje miały miejsce u danio pręgowanego, poprzednie badania wykazały korelację między liczebnością bakterii z tego samego typu a otyłością u ludzi.
„To badanie jako pierwsze wykazało, że drobnoustroje mogą promować wchłanianie tłuszczów z diety w jelicie i ich późniejszy metabolizm w organizmie”, powiedział John Rawls, jeden z autorów badania. „Wyniki podkreślają złożony związek między drobnoustrojami, dietą i fizjologią gospodarza”.
Aby zaobserwować rolę drobnoustrojów w trawieniu tłuszczu, w badaniach wykorzystano danio pręgowanego, ponieważ ryby są prawie przezroczyste w młodości. Używając dwóch grup ryb - jednej, która miała normalne populacje drobnoustrojów jelitowych i jednej, która była hodowana „wolna od zarazków” w sterylnym środowisku - i karmiąc je specjalnie sformułowanymi cząsteczkami kwasów tłuszczowych, które zostały oznaczone barwnikiem fluorescencyjnym, mogły one sprawdź, czy drobnoustroje wpłynęły na wchłanianie tłuszczu.
Odpowiedź była jasna: obecność populacji Firmicutes doprowadziła do znacznie większej ilości tłuszczu wchłoniętego z tego samego pożywienia, co oznacza wyższe spożycie kalorii z tej samej diety. Oto porównanie komórek wyściełających jelita danio pręgowanego, z kroplami lipidów w kolorze zielonym z powodu barwnika fluorescencyjnego:
Danio pręgowany wyhodowany bez bakterii jelitowych (po lewej) wchłonął mniejsze ilości tłuszczu z tego samego pokarmu, co bakterie (po prawej). (Obraz stworzony przez Ivana Semova) Co najbardziej intrygujące, naukowcy odkryli, że bakterie Firmicutes nie tylko odgrywają aktywną rolę w pomaganiu danio pręgowanemu w absorpcji tłuszczu - na populację samych bakterii miała wpływ dieta, ponieważ karmione ryby normalnie miały więcej pokarmów w przewodzie pokarmowym niż ryby zaprzeczały jedzenie przez kilka dni. W poprzednich badaniach u myszy, które przybrały na wadze dzięki grubszej diecie, rozwijały się większe populacje Firmicutów niż myszy na normalnej diecie, a kiedy badacze przenieśli próbki bakterii z jelit myszy otyłych do normalnych myszy, ta ostatnia grupa wchłonęła więcej tłuszczu z taka sama dieta jak poprzednio.
Wskazuje to, że związek między bakteriami Firmicutes a wchłanianiem tłuszczu może być okrągły: więcej Firmicutes oznacza bardziej wydajne wchłanianie tłuszczu, a grubsza dieta oznacza więcej Firmicutes. „Historia diety może wpływać na wchłanianie tłuszczu poprzez zmianę liczebności niektórych drobnoustrojów, takich jak Firmicutes, które promują wchłanianie tłuszczu”, powiedziała Ivana Semova, główna autorka badania. Fakt, że inne badania wykazały również wyższe populacje tego samego rodzaju bakterii w przewodzie pokarmowym otyłych ludzi, podkreśla korelację między tymi dwoma czynnikami.
Jednak dla osób zainteresowanych przybieraniem na wadze nie wszystkie złe wiadomości: naukowcy odkryli, że zmiany w populacjach różnych rodzajów bakterii w przewodzie pokarmowym, w tym Firmicutów, są odwracalne. Z czasem, w eksperymentach na myszach, dieta niskotłuszczowa doprowadziła do zmniejszenia populacji drobnoustrojów, co teoretycznie doprowadziłoby teoretycznie do mniej wydajnego wchłaniania tłuszczu z pożywienia.
Naukowcy twierdzą, że lepsze zrozumienie roli drobnoustrojów w naszym trawieniu żywności może pomóc w wysiłkach w walce z niedożywieniem i otyłością. „Jeśli potrafimy zrozumieć, w jaki sposób określone bakterie jelitowe są w stanie stymulować wchłanianie tłuszczów z diety, możemy być w stanie wykorzystać te informacje do opracowania nowych sposobów zmniejszenia wchłaniania tłuszczu w kontekście otyłości i powiązanych chorób metabolicznych oraz do zwiększenia wchłaniania tłuszczu w kontekst niedożywienia - powiedział Rawls.
