P: Biorąc pod uwagę spustoszenie, jakie dokonała Kilauea na Hawajach, czy aktywny wulkan stanowiłby skuteczne wysypisko śmieci, a lawa działała jak naturalna spalarnia?
- Rebecca Adams | Natchez, Missisipi
Jednym słowem nie. Lavas, taki jak na Hawajach, może osiągać temperatury nieco ponad 2000 stopni Fahrenheita. Jest wystarczająco gorąca, aby spalić materiał organiczny, taki jak drewno, mówi Liz Cottrell, geolog z Global Program wulkanizmu w Narodowym Muzeum Historii Naturalnej. Ale nie jest wystarczająco gorący, aby spalić wiele metali, ani nie zrobiłby nic, aby złagodzić zagrożenia stwarzane przez odpady radioaktywne. Inżynieria człowieka wytworzyła bardziej efektywne spalarnie. Poza tym okropnie byłoby zamienić cud natury jak jezioro lawowe w śmietnik.
P: Jaka jest najwyższa wysokość, na jakiej latał ptak?
- Jonathan Goodnough | Jersey City, New Jersey
Najwyższym zaobserwowanym lotnikiem jest gryfon Rüppell, rodzaj sępa pochodzącego z dużego pokosu Afryki. W listopadzie 1973 r. Jeden został wciągnięty do silnika komercyjnego samolotu na 37 000 stóp nad Wybrzeżem Kości Słoniowej. (Samolot wylądował bezpiecznie.) Gęsi z barami obserwowano na wysokości 29 500 stóp, gdy migrowali nad Himalajami, a żurawie demoiselle mogą osiągnąć około 26 000. Ptaki te mogą latać tak wysoko, mówi Gil Myers, asystent kustosza w Smithsonian's National Zoo, po części dlatego, że specjalny rodzaj hemoglobiny we krwi sprawia, że pobieranie tlenu jest bardziej wydajne.
P: Czy galaktyki zwykle obracają się zgodnie z ruchem wskazówek zegara czy przeciwnie do ruchu wskazówek zegara? Większość z tych, które widziałem na zdjęciach, porusza się zgodnie z ruchem wskazówek zegara.
- Justin M. Ruhge | Lompoc, Kalifornia
Na ogół nie idą w żadnym kierunku. Wszechświat nie wskazuje preferowanego kierunku obrotu galaktycznego, mówi Avi Loeb, teoretyk z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. Zasadniczo połowa wszystkich galaktyk obraca się zgodnie z ruchem wskazówek zegara, druga połowa przeciwnie do ruchu wskazówek zegara - a badanie około 37 000 galaktyk w 2008 r. Potwierdziło to przekonanie. Jednak nasze postrzeganie kierunku zależy od naszego punktu obserwacyjnego; obiekt widziany jako obracający się zgodnie z ruchem wskazówek zegara od góry będzie widoczny jako obracający się od dołu przeciwnie do ruchu wskazówek zegara. To, co widzisz na zdjęciach z kosmosu, zależy od kąta, z którego zostały wykonane.
P: Kto był pierwszym prezydentem USA, który wyjechał za granicę podczas pełnienia funkcji? A kto był pierwszą zagraniczną głową państwa, która odwiedziła USA?
- Drew Oliver | Hamtramck, Michigan
Prezydent Theodore Roosevelt był pierwszy; odwiedził Panamę w 1906 r. Podróż prezydentowi za granicę zajęła 116 lat, ponieważ Stany Zjednoczone unikały europejskich uwikłań w pierwszym wieku, mówi Jon Grinspan, kustosz w National Museum of American History. Ale koniec XIX wieku oznaczał zainteresowanie imperialną ekspansją, a jeździec prowadził Roosevelt; jego administracja manewrowała w celu kontrolowania niezależności Panamy od Kolumbii, głównie po to, aby USA mogły zbudować Kanał Panamski. Pierwszym zagranicznym przywódcą, który oficjalnie odwiedził nasze brzegi, był hawajski król David Kalakaua w 1874 r., Krótko po tym, jak został wybrany (tak, wybrany) na tron, w czasie gdy kilka obcych narodów patrzyło na wyspy jak na cel przejęcia. Widział tę podróż jako sposób na potwierdzenie swojego przywództwa i niezależności królestwa, a podczas swoich rządów wiele podróżował. W rzeczywistości, kiedy Kalakaua zmarł w 1891 roku, był w San Francisco.
Subskrybuj teraz magazyn Smithsonian za jedyne 12 USD
Ten artykuł pochodzi z wrześniowego wydania magazynu Smithsonian
Kupować
