Piłka meczowa zaprezentowana First Lady Betty Ford po poniedziałkowym meczu piłkarskim we wrześniu 1975 roku, podpisana przez Deacon Jones. Zdjęcie: Muzeum Prezydenckie Geralda R. Forda
Przez długi czas największym strachem rozgrywającego był David „Deacon” Jones. To Jones wymyślił słowo worek - bo tyle to zrobił. W poniedziałek Jones zmarł z przyczyn naturalnych w wieku 74 lat.
Ponieważ nikt nie prowadził statystyk dotyczących worków do 1982 r., Trudno powiedzieć, ile osób miało Jones. Statystyki St. Louis Ram pokazują, że Jones ma 159 1/2 worków w swoim czasie z nimi i 173 1/2 w całej swojej karierze. Jako zawodowiec opuścił tylko pięć gier w czternastu sezonach i grał w Pro Bowl przez sześć prostych lat, od 1964 do 1970 roku, gdzie jego linię obrony uznano za „niemożliwą do zablokowania”. Był pierwszym obronnym liniowcem ze 100 pojedynkami solo i był wprowadzony do Hall of Fame w 2002 roku.
Chociaż gra jest dziś zupełnie inna niż w czasach Jonesa, nikt nie wątpi w jego umiejętności. „Musimy pamiętać, że będąc graczami w tej erze, naprawdę szanujemy grę„ w tamtych czasach ”, ponieważ ci faceci mogli naprawdę grać” - powiedział Chris Long z the Rams dla Associated Press. „Deacon Jones jest doskonałym przykładem. Cała liga i wszyscy w tej grze powinni szanować przeszłość i graczy, którzy grali w tej erze. Ci faceci utorowali nam drogę. ”
Jones również imponował poza boiskiem. „Deacon Jones był jednym z największych graczy w historii NFL. Poza boiskiem był prawdziwym gigantem - powiedział Bruce Allen, dyrektor generalny Redskins. Miał role w aktorstwie - występując w „Czarodziejskim”, „Brady Bunch” i „The Odd Couple”, a także w filmie „Heaven Can Wait” i założył własną fundację.
Bruce Allen, syn George'a Allena, który trenował Jonesa podczas swojej kariery w Los Angeles Rams, tak spuścił Jonesa. „Jego pasja i duch będą nadal inspirować tych, którzy go znali. Był cenionym członkiem rodziny Allenów i zawsze będę uważał go za mojego starszego brata. ”
Więcej z Smithsonian.com:
Technologia piłki nożnej do ochrony graczy
Primal Screens: Jak profesjonalny futbol rozwija swoją grę
