2014 był niepokojącym rokiem dla przypadków odry. Według CDC odnotowano 23 ogniska i 644 przypadki. Już w pierwszym miesiącu 2015 r. Wybuchła epidemia odry w Disneylandzie w Kalifornii. Kalifornijski Departament Zdrowia Publicznego potwierdził do tej pory 59 przypadków.
Niektóre media szybko „obwiniały nieszczepionych” o wybuch Kalifornii, ponieważ większość tych przypadków dotyczyła osób nieszczepionych przeciwko tej chorobie. Jest więcej niż jeden powód, dla którego osoba może nie otrzymać szczepionki przeciw odrze: może przypadkowo nie dopuścić do harmonogramu szczepień, być po prostu za młoda lub całkowicie odmówić przyjęcia szczepionki.
Ale podczas gdy lekarze wykorzystują rozgłos, aby naciskać na zalecany harmonogram szczepień, nie jest prawdą obwinianie ruchu przeciw szczepionkom za te wybuchy. Na przykład epidemia w Ohio w 2014 r. Stanowiła 382 przypadków w tym roku - a wirus, który ją spowodował, został przeniesiony z Filipin, które zmagają się z masowym wybuchem choroby od 2013 r. Przez misjonarza z Amiszów.
Julia Belluz dla Vox wyjaśnia, że chociaż ten jeden podróżnik nie był odpowiedzialny za wszystkie przypadki z 2014 r., Misjonarz „zmienił rok, w którym nie było nic niezwykłego, na jednego z najgorszych w najnowszej historii”.
Społeczność Amish z Ohio, do której powrócił misjonarz, była pełna nieszczepionych ludzi. Społeczności amiszów w ogóle powstrzymują się od wielu nowoczesnych wynalazków i udogodnień. Objeżdżają bez samochodów, urządzeń użyteczności publicznej, takich jak prąd, telefony czy komputery. Dokładne zasady mogą się różnić w zależności od społeczności, ale celem jest utrzymanie silnej i odrębnej kultury. W tej społeczności w Ohio nie unikano jednak szczepionek z powodu przekonań religijnych, ale ponieważ dwoje dzieci z Ohio rzekomo zachorowało po zastrzyku MMR w latach 90. Społeczność przestała się szczepić.
To sprawia, że wirus szybko rozprzestrzenia się po powrocie do domu misjonarza. Belluz pisze, że odra jest niezwykle zaraźliwa:
Osoba z odrą może kaszleć w pokoju, wyjść, a jeśli nie byłeś zaszczepiony, godziny później możesz złapać wirusa z kropelek w powietrzu, które zostawili. Żaden inny wirus nie może tego zrobić. Żyje także godzinami na powierzchni, znajdując nowych gospodarzy w nieimmunizowanym.
„Odra jest bardzo zaraźliwa, więc kiedy [misjonarz z Ohio] poczuł się lepiej, poszedł do kościoła, a kościół był w czyimś domu” - mówi Fletcher. „Większość tych pierwszych przypadków, z którymi połączyliśmy się z nim. Wszyscy chodzili do kościoła w tym domu”.
Lokalizacja na wsi i brak telefonów utrudniały informowanie osób, które mogły zostać narażone na kwarantannę. Ale nikt nie umarł, a tylko dziewięć osób było hospitalizowanych do czasu opanowania epidemii.
Chociaż historia z Ohio nie zgadza się z poglądem, że sentyment „anty-vaxx” sprowadził odrę z powrotem do Stanów Zjednoczonych, podkreśla ona znaczenie szczepienia. Tylko około 2 procent odrzuca szczepionki, a liczba ta nie wzrosła w ciągu ostatniej dekady. Ale ta ogólnokrajowa średnia przesłania fakt, że niektóre społeczności mogą mieć wysoki odsetek nieszczepionych ludzi. Większość przypadków jest wywoływana przez podróżników, którzy przywożą wirusa z sobą.
Wiadomość jest po prostu bardziej dopracowana, zauważa Keith Kloor w poście na blogu Discover ’Collide-a-Scape. „Enklawy o niskim poziomie szczepień stanowią problem zdrowia publicznego”, powiedział mu badacz z Yale, Dan Kahan. „Publiczne przypisywanie im lęku przed zagrożeniami związanymi ze szczepionkami nie jest przydatne - a samo w sobie jest niebezpieczne”.
Problem polega na tym, że ta narracja przesłania bardziej skomplikowaną prawdę - że istnieje wiele przyczyn niewystarczających szczepień. Nie chodzi tylko o to, że ludzie odmawiają przyjęcia szczepionek. Czasami to po prostu wahanie, roztargnienie, a nawet brak okazji, które uniemożliwiają im szczepienie. Kloor podkreśla, że zajęcie się wszystkimi przyczynami jest jedynym sposobem na właściwe zwalczanie tych chorób.
