Po ponad trzydziestu latach tworzenia piłek nożnych na Mistrzostwa Świata, w 2006 roku Adidas zaczął mieszać. W tym samym roku zrezygnowano ze standardowych 32 zszytych paneli, aby uzyskać radykalny 14-panelowy projekt. W 2010 r. Liczba paneli zmniejszyła się do ośmiu. W tym roku piłka ma tylko sześć paneli.
Za każdym razem, gdy zmienia się projekt, powoduje zamieszanie i skargi graczy, że piłka porusza się inaczej - w nieoczekiwany sposób - w powietrzu. Jak ta nowa piłka poleci?
Od strony technicznej odpowiedź na to pytanie jest jasna: naukowiec Simon Choppin przeprowadził szczegółową analizę aerodynamiki piłki. Możesz przeczytać jego pełną instrukcję w The Conversation. Ale krótka wersja jest taka: ta piłka ma znacznie krótsze szwy niż jej poprzednicy. Szwy wpływają na przepływ powietrza nad piłką, Choppin wyjaśnia:
Gdy powietrze przepływa nad gładkim, gładkim przedmiotem, przytula powierzchnię, aż całkowicie ją minie, powodując bardzo mały opór. Powietrze przepływające przez kulę zachowuje się inaczej, oddziela się od powierzchni, tworząc za nią obszar niskiego ciśnienia - kilwater. Obszar niskiego ciśnienia wytwarza siłę oporu i spowalnia piłkę. Przy niskich prędkościach przepływ powietrza jest płynny (laminarny) i wcześnie oddziela się, tworząc duże wzbudzenie i stosunkowo dużą siłę oporu. Wraz ze wzrostem prędkości powietrze staje się coraz bardziej chaotyczne (burzliwe), co pomaga mu dłużej przylegać do piłki, zmniejszając rozmiar wzbudzenia i zmniejszając siłę oporu.
Podczas Mistrzostw Świata 2010 gracze najbardziej narzekali na skręcanie piłek: każdy mały podmuch wiatru lub zmiana w powietrzu może spowodować, że piłka się obróci i poruszy. Choppin mówi, że tegoroczna piłka może nie mieć tego problemu. Szwy w tej nowej piłce są głębsze, mówi, co zwiększy opór i utrzyma piłkę w powietrzu.
Z subiektywnej strony jest niemal pewne, że gracze i trenerzy nie będą w pełni zadowoleni - nigdy nie będą. Końcowa analiza Choppina: „Podczas gdy gracze i trenerzy mogą znaleźć na co narzekać w Brazuca, z pewnością nie jest to piłka plażowa”.
