Przez setki lat jedne z najlepszych źródeł informacji o życiu w niewoli w Stanach Zjednoczonych pochodziły z autobiografii opublikowanych przez byłych niewolników. Od Fredericka Douglassa po Solomona Northupa te narracje rzucają światło na okropności i okrucieństwa, jakich doświadczają miliony ludzi z przyziemną regularnością. Ale chociaż ich historie są ważne w dokumentowaniu historii niewolnictwa, stanowią zaledwie niewielki ułamek ludzi, którzy zostali zniewoleni w USA. Teraz grupa historyków pracuje nad skompletowaniem archiwum informacji biograficznych wielu niewolników zebranych z dziwnego źródło: zbiegające się reklamy niewolników.
powiązana zawartość
- Okropny los Johna Casora, pierwszego czarnoskórego mężczyzny, który został ogłoszony niewolnikiem życia w Ameryce
- Wewnątrz nadchodzącego pomnika i muzeum poświęconego ofiarom linczowania
- W rzeczywistości Biały Dom został zbudowany przez niewolników
- Szlak łez niewolnictwa
Zbiegające się reklamy niewolników są ironicznym źródłem szczegółów na temat życia niewolników, którzy w przeciwnym razie mogliby utracić historię. Kiedy niewolnikom udało się uciec przed porywaczami, właściciele niewolników często publikowali ogłoszenia w sekcjach ogłoszeń w gazetach w całym kraju, oferując nagrodę za odzyskanie i powrót uciekiniera. Nawet George Washington wyjął reklamę, by schwytać jednego ze swoich niewolników. Jak na ironię, reklamy te stały się ważnym źródłem informacji dla historyków próbujących dowiedzieć się więcej o życiu niewolników, o których w przeciwnym razie nie wiedzieliby nic.
„Chcieli podać jak najwięcej szczegółów na temat swojego wyglądu, historii życia, tego, jak się nosili, w co byli ubrani” - powiedział Smithsonian.com Joshua Rothman, historyk z University of Alabama. „Każda z tych rzeczy to trochę biografia”.
Poszukiwana reklama niewolnika z pasa startowego o imieniu Abner, który podwaja się jako informacja, że właściciel niewolnika chce sprzedać innego niewolnika, a także kilka koni. (Dzięki uprzejmości Freedom on the Move) Przez dziesięciolecia historycy szukali ogłoszeń zamieszczonych przez właścicieli niewolników, aby uzyskać szczegółowe informacje i wgląd w życie niewolników, które mogłyby być niedostępne gdzie indziej. Chociaż poziom szczegółowości różni się w zależności od reklamy, w wielu przypadkach właściciele niewolników publikują wszelkiego rodzaju opisy i dane osobowe dotyczące uciekinierów niewolników, na przykład jeśli mogliby udać się na inną plantację, w której mieli rodzinę, lub gdyby zabrali ze sobą dzieci, gdy biegli. Teraz Rothman i niewielka grupa współpracowników próbują zebrać jak najwięcej z nich w jednym archiwum, które nazywają Wolnością w ruchu.
„Te reklamy są w pewnym sensie tweetami„ klasy mistrzowskiej ””, powiedział Ed Baptist, historyk z Cornell University, który pracuje nad archiwum, powiedział Smithsonian.com. „Są krótkie, pod pewnymi względami formalne, ale jeśli zgromadzisz ich wystarczająco dużo, mogą naprawdę powiedzieć ci coś o tym, co się dzieje”.
Ilość tych reklam w połączeniu z faktem, że do tej pory były one rozproszone w kolekcjach w całym kraju, utrudnia badanie na dużą skalę. Dzięki zebraniu jak największej liczby reklam w jednym archiwum, które można przeszukiwać, ci historycy mają nadzieję, że będą w stanie odkryć nowe trendy i przedstawić pełniejszy obraz życia niewolników dążących do wolności, mówi Mary Mitchell, historyk z University of New Orlean, który współpracuje z Baptist i Rothmanem przy „Freedom on the Move”.
W reklamie szukającej uciekającej kobiety o imieniu Mary zauważono, że może szukać męża, który był niewolnikiem należącym do innej białej osoby, a także tego, gdzie mogliby znaleźć pomoc. (Dzięki uprzejmości Freedom on the Move) „Większość znanych nam opowieści o ucieczce i ucieczce na wolność to ludzie” - mówi Mitchell. „Ale widzimy wiele kobiet. A potem, gdy w końcu połączymy je wszystkie i będziemy w stanie liczyć, świetnie będzie zobaczyć te liczby. To coś, czego tak naprawdę nie widzieliśmy i nie studiowaliśmy z bliska. ”
Porównując te reklamy na większą skalę, Mitchell ma nadzieję, że będą mogli zobaczyć wzorce w opowieściach o uciekających niewolnikach, na przykład o porach roku, gdy większość ludzi uciekała, lub czy fale ucieczek korelują z wydarzeniami politycznymi i trendami gospodarczymi. Archiwum jest wciąż w toku, a Mitchell i jej koledzy zwracają się do innych badaczy i nauczycieli, aby pomóc w transkrypcji dziesiątek tysięcy już zebranych reklam. Mają nadzieję, że w przyszłości archiwum stanie się źródłem informacji dla badaczy chcących zbadać ruch uciekinierów w USA, a także dla nauczycieli, którzy chcą pokazać swoim uczniom inną stronę historii niewolnictwa w Ameryce.
„Opowiada nam inną historię o oporności niż odporność na plantację lub odporność na metro”, mówi Mitchell. „Istnieje inny rodzaj oporu, którym jest ciągłe i stałe podrażnienie reżimu niewolników. Im więcej reklam znajdziemy, tym bardziej była stała ”.
Wiele reklam poszukujących zbiegłych niewolników zawiera szczegółowe opisy fizyczne i notatki właścicieli niewolników opisujące ich postrzegane cechy. (Dzięki uprzejmości Freedom on the Move)
