W ten weekend Laura i ja, nadzorczyni blogów, piszemy z dorocznego spotkania AAAS w Chicago.
Trudno jest nakłonić ptaki do działania na sygnał do eksperymentu, zwłaszcza na wolności. Rozwiązaniem dla University of California, badacza Davisa, Gail Patricelli, który studiował pokazy i taktykę zalotów, było zbudowanie robota. Właściwie kilka z nich.
Jednym z ptaków, które Patricelli badała za pomocą swoich robotów, jest raczej dziwnie wyglądająca cietrzewia. Pomimo szalonego wyglądu mężczyzny (powyżej), kobiety bardziej troszczą się o jakość i ilość wyświetlanych zalotów (filmy na kanale Patricelli Lab na YouTube). Ale mężczyźni nie mogą mieć zarówno wysokiej jakości wyświetlaczy, jak i ich dużej ilości - wymagałoby to zbyt dużo energii - więc Patricelli chciał wiedzieć, jak mężczyźni osiągają sukcesy. Zrobiła żeńską robotę, wraz z małą kamerą robota, aby zobaczyć, jak mężczyźni by to zrobili.
Robot biegł po niewielkich torach kolejowych, ale brak stóp zdawał się nie powstrzymywać większości mężczyzn. W rzeczywistości w swojej prezentacji AAAS Patricelli pokazała wideo jednego mężczyzny, który rzuciłby się na fembota i wykoleił go - działanie, które próbował również z prawdziwymi kobietami. Patricelli nazwał to „nieudaną taktyką zalotów”. Za pomocą fembota Patricelli była w stanie wykazać, że odnoszące sukcesy samce były taktyczne w swoich pokazach, bardziej dumnie, gdy kobiety były bliżej, prawdopodobnie nie marnując energii na wyświetlacze dalej od kobiety, gdzie nie zwracałaby tyle uwagi. Patricelli powiedział, że mężczyźni, którzy odnieśli sukces, używali swoich sygnałów bardziej skutecznie niż mężczyźni, którym się nie powiodło.
Patricelli mówi, że umiejętność posługiwania się taktyką jest oznaką inteligencji społecznej, zwykle kojarzonej z ludźmi. Być może „ptasi mózg” nie jest taką zniewagą, jaką przyjmujemy.
