Adolf Hitler i Albert Speer w 1943 r. Zdjęcie: Wikipedia
30 kwietnia 1945 r., Gdy wojska radzieckie walczyły przeciwko Kancelarii Rzeszy w Berlinie w walce ulicznej na ulicę, Adolf Hitler uderzył go w głowę i strzelił. Berlin szybko się poddał, a II wojna światowa w Europie dobiegła końca. Jednak wybrany przez Hitlera następca, wielki admirał Karl Donitz, rozgromił z innymi partiami nazistowskimi wiernymi północnym Niemcom i utworzył rząd Flensburga.
Gdy wojska alianckie i Komisja Zbrodni Wojennych ONZ zbliżyły się do Flensburga, jeden nazista pojawił się jako człowiek szczególnie interesujący: Albert Speer, genialny architekt, minister uzbrojenia i produkcji wojennej dla Trzeciej Rzeszy i bliski przyjaciel Hitlera. W czasie II wojny światowej Speer kierował „cudem zbrojeń”, podwajając zamówienia produkcyjne Hitlera i przedłużając wysiłek wojenny Niemiec podczas nieustannych ataków powietrznych Aliantów. Dokonał tego dzięki geniuszowi administracyjnemu i wykorzystując miliony niewolniczych robotników głodujących i pracujących na śmierć w swoich fabrykach.
Speer przybył do Flensburga, wiedząc, że alianci atakują nazistowskich przywódców na procesy o zbrodnie wojenne. On - podobnie jak wielu innych członków partii nazistowskiej i oficerowie SS - doszedł do wniosku, że nie może spodziewać się litości po schwytaniu. W przeciwieństwie do nich nie popełnił samobójstwa.
Polowanie na Alberta Speera było niezwykłe. Komisja ds. Zbrodni Wojennych ONZ była zdeterminowana, aby postawić go przed sądem, ale urzędnik rządowy USA miał nadzieję, że najpierw dotrze do nazistowskiego technokraty. Były bankier inwestycyjny o nazwisku Paul Nitze, który był wówczas wiceprzewodniczącym amerykańskiego strategicznego badania bombardowań, uważał, że konieczne jest dotarcie do Speer. Gdy wojna w Europie się kończyła, Amerykanie mieli nadzieję, że strategiczne bombardowanie w Japonii może zakończyć wojnę na Pacyfiku. Ale aby to osiągnąć, mieli nadzieję dowiedzieć się więcej o tym, jak Niemcy utrzymały swoją machinę wojenną, wytrzymując ciężkie bombardowania. Dlatego Nitze potrzebował Speera. W maju 1945 r. Wyścig rozpoczął się w celu schwytania i przesłuchania jednego z najbardziej znanych popleczników Hitlera.
Speer został aresztowany wraz z członkami rządu Flensburga w maju 1945 r. Zdjęcie: Wikipedia
Tuż po śmierci Hitlera prezydent Donitz i jego gabinet zamieszkali w Akademii Marynarki Wojennej w Murwik, z widokiem na fiord Flensburg. Pierwszego wieczoru u władzy nowy przywódca podał ogólnopolski adres radiowy; chociaż wiedział, że siły niemieckie nie są w stanie oprzeć się alianckim atakom, obiecał swemu ludowi, że Niemcy będą nadal walczyć. On także mianował Speera ministrem przemysłu i produkcji.
15 maja siły amerykańskie przybyły do Flensburga i dotarły jako pierwsze do Speer. Nitze przybył do zamku Glucksburg, w którym odbywał się Speer, wraz z ekonomistą Johnem Kennethem Galbraithem, który również pracował dla Strategic Bombing Survey, oraz zespołem tłumaczy i asystentów. Przesłuchiwali Speera przez siedem prostych dni, podczas których swobodnie rozmawiał z Amerykanami, przeprowadzając ich przez to, co nazwał „bombardowaniem liceum”. Każdego ranka Speer, ubrany w garnitur, przyjemnie odpowiadał na pytania, co uderzyło jego pytających jako niezwykłą szczerość - dość szczerości, że Nitze i jego współpracownicy nie odważyli się zapytać, co Speer wiedział o Holokauście, ze strachu, że jego nastrój może się zmienić. Speer wiedział, że jego najlepszą szansą na przeżycie jest współpraca i wydaje się niezbędna dla Amerykanów, a jego współpraca miała dziwny wpływ na jego przesłuchujących. Jeden z nich powiedział, że „wzbudził w nas współczucie, którego wszyscy potajemnie wstydziliśmy się”.
Wykazał niezrównane zrozumienie nazistowskiej machiny wojennej. Powiedział Nitze, w jaki sposób zmniejszył wpływ wojska i partii nazistowskiej na proces decyzyjny oraz jak postępował zgodnie z zasadami produkcji Henry'ego Forda, aby efektywniej zarządzać fabrykami. Powiedział swoim przesłuchującym, dlaczego niektóre brytyjskie i amerykańskie ataki lotnicze zawiodły i dlaczego inne były skuteczne. Wyjaśnił, jak podróżował po Niemczech, aby zachęcić swoich pracowników w przemówieniach, które później nazwał „urojeniem”, ponieważ wiedział już, że wojna została przegrana.
Paul Nitze z amerykańskiego strategicznego badania bombardowań przesłuchał Speera w maju 1945 r. Zdjęcie: Wikipedia
W marcu 1945 roku powiedział, że z końcem w zasięgu wzroku Hitler wezwał do planu „spalonej ziemi” (swojego „dekretu Nero”), aby zniszczyć wszelkie obiekty przemysłowe, magazyny zaopatrzenia, sprzęt wojskowy lub infrastrukturę, które mogą być cenne dla posuwania się wroga siły. Speer powiedział, że jest wściekły i nie przestrzega rozkazów Hitlera, przenosząc swoją lojalność z der Fuhrera na naród niemiecki i przyszłość narodu.
Po tygodniu Nitze otrzymał wiadomość od przełożonego: „Paul, jeśli chcesz dowiedzieć się czegoś więcej od Speera, lepiej zdobądź go jutro”. Amerykanie planowali aresztować byłego ministra zbrojeń i produkcję wojenną, a on nie będzie już dostępny do przesłuchań. Nitze miał jeszcze coś, czego chciał się dowiedzieć od Speera: chciał dowiedzieć się wszystkiego o ostatnich dniach Hitlera w bunkrze, ponieważ Speer był jednym z ostatnich mężczyzn, którzy się z nim spotkali. Według Nitze Speer „pochylił się do tyłu”, aby pomóc, wskazując Amerykanom, gdzie mogą znaleźć zapisy jego raportów dla Hitlera - z których wiele przechowywano w sejfie w Monachium. Nitze powiedział, że Speer „dał nam klucze do sejfu i kombinacji, a my wysłaliśmy kogoś, by uzyskać te akta”. Speer był jednak wymijający, pomyślał Nitze i niewiarygodny, gdy nie twierdził, że wie o Holokauście lub zbrodniach wojennych przeciwko Żydom pracującym w jego fabrykach.
„Od razu stało się jasne, że Speer martwi się, że zostanie uznany za zbrodniarza wojennego”, powiedział później Nitze. 23 maja brytyjscy i amerykańscy urzędnicy wezwali na spotkanie z członkami rządu Flensburga na pokładzie statku Patria i aresztowali ich wszystkich. Czołgi przetoczyły się do zamku Glucksburg, a silnie uzbrojeni żołnierze wpadli do sypialni Speera, aby go zabrać. „A więc teraz nadszedł koniec” - powiedział. "Dobre. Zresztą i tak była to tylko opera.
Nitze, Galbraith i ludzie z ankiety bombowej ruszyli dalej. We wrześniu 1945 r. Speer został poinformowany, że zostanie oskarżony o zbrodnie wojenne i osadzony w toku procesu w Norymberdze wraz z ponad 20 innymi ocalałymi członkami nazistowskiego dowództwa. Seria trybunałów wojskowych, która rozpoczęła się w listopadzie 1945 r., Miała pokazać światu, że masowe zbrodnie przeciwko ludzkości przez niemieckich przywódców nie pozostaną bezkarne.
Gdy filmy z obozów koncentracyjnych były pokazywane jako dowód, a świadkowie świadczyli o okropnościach, jakie ponieśli z rąk nazistów, zaobserwowano, że Speer ma łzy w oczach. Kiedy zajął stanowisko, upierał się, że nie ma wiedzy o Holokauście, ale dowody niewolniczej pracy w jego fabrykach są straszne. Speer przeprosił sąd i przyznał się do odpowiedzialności za pracę niewolniczą, mówiąc, że powinien był wiedzieć, ale nie wiedział. Powiedział, że był winny, ale upierał się, że nie ma wiedzy o zbrodniach. Później, aby pokazać swoją wiarygodność jako „dobrego nazisty” i zdystansować się od współoskarżonych, Speer twierdzi, że planował zabić Hitlera dwa lata wcześniej, wrzucając kanister z trującym gazem do wlotu powietrza w swoim bunkrze. Usłyszawszy to, inni oskarżeni śmiali się na sali sądowej.
Jesienią 1946 r. Większość nazistowskich elit w Norymberdze została skazana na śmierć lub życie w więzieniu. Speer otrzymał 20 lat w więzieniu Spandau w Berlinie, gdzie był znany jako więzień numer 5. Czytał nieprzerwanie, pielęgnował ogród i, wbrew regułom więzienia, pisał notatki o tym, co stanie się bestsellerowymi książkami, w tym Inside the Third Reich . Nie było wątpliwości, że skrucha Speera w sądzie i być może jego współpraca z Nitze uratowały mu życie.
Po odbyciu pełnych 20 lat Speer został wypuszczony w 1966 r. Zamieszkał, zamieszkał w domku w Heidelbergu w Niemczech Zachodnich i kultywował swój wizerunek „dobrego nazisty”, który szczerze mówił o swojej przeszłości. Ale pytania o prawdziwość Speera zaczęły go prześladować wkrótce po jego uwolnieniu. W 1971 r. Erich Goldhagen z Uniwersytetu Harvarda twierdził, że Speer był świadomy eksterminacji Żydów, na podstawie dowodów, że Speer uczestniczył w nazistowskiej konferencji w 1943 r., Na której Heinrich Himmler, dowódca wojskowy Hitlera, otwarcie mówił o „ocieraniu Żydów z twarz ziemi. Speer przyznał, że uczestniczył w konferencji, ale powiedział, że wyszedł zanim Himmler wygłosił swoją niesławną mowę na temat „Ostatecznego rozwiązania”.
Speer zmarł w londyńskim szpitalu w 1981 roku. Jego dziedzictwo jako architekta było efemeryczne: żaden z jego budynków, w tym Kancelaria Rzeszy czy stadion Zeppelinfeld, nie stoi dziś. Dziedzictwo Speera jako nazisty trwa nadal. Ćwierć wieku po jego śmierci z jego dziesięcioletniej korespondencji z Helene Jeanty, wdową po belgijskim przywódcy ruchu oporu, wyłonił się zbiór 100 listów. W jednym z listów Speer przyznał, że rzeczywiście słyszał przemowę Himmlera o eksterminacji Żydów. „Nie ma wątpliwości - byłem obecny, gdy Himmler ogłosił 6 października 1943 r., Że wszyscy Żydzi zostaną zabici”, napisał Speer. „Kto by mi uwierzył, że to ukryłem, że łatwiej byłoby to wszystko zapisać w moich wspomnieniach?”
Źródła
Książki: Nicholas Thompson, The Hawk and the Dove: Paul Nitze, George Kennan, and the History of the Cold War, Henry Holt and Company, 2009. Donald L. Miller, Masters of the Air: America's Bomber Boys Who Fighter the Air War Przeciw nazistowskim Niemcom, Simon & Schuster, 2006. Dan Van Der Vat, The Good Nazi: The Life and Lies of Albert Speer, Houghton Mifflin Harcourt, 1997.
Artykuły: „List dowodzi, że Speer zna się na planie holokaustu”, autor: Kate Connolly, The Guardian, 12 marca 2007. „Wojenne raporty opisują debunk Speer jako dobrego nazistę”, autor: Kate Connolly, The Guardian, 11 maja 2005. „Paul Nitze : Master Strategist of the Cold War ”, Academy of Achievement, http://www.achievement.org/autodoc/page/nit0int-5. „Speer on the Last Days of the Third Reich”, USSBS Special Document, http://library2.lawschool.cornell.edu/donovan/pdf/Batch_14/Vol_CIV_51_01_03.pdf. „The Long Arm of US Strategic Bombing Survey”, Rebecca Grant, Air Force Magazine, luty 2008.
Film: Nazistowscy łowcy: prawdziwe polowanie na popleczników Hitlera, „dobry” nazista? History Channel, 2010, Prowadzenie: Alisdair Simpson
