Awokado to owoc innego czasu. Roślina osiągnęła swój ewolucyjny rozwój na początku ery kenozoicznej, kiedy megafauna, w tym mamuty, konie, gomphothery i gigantyczne leniwce (niektóre ważące więcej niż ciężarówka UPS) wędrowały po Ameryce Północnej, od Oregonu po panhandle na Florydzie. Owoce przyciągały te bardzo duże zwierzęta (megafauna z definicji ważą co najmniej 100 funtów), które następnie zjadały je w całości, podróżowały na duże odległości i wypróżniały się, pozostawiając nasiona do wzrostu w nowym miejscu. To naprawdę cel wszystkich owoców botanicznych. Przetrwanie i wzrost poprzez rozproszenie nasion.
powiązana zawartość
- Holy Guacamole: How the Hass Avocado podbił świat
Ale wielkie ssaki zniknęły na zawsze około 13 000 lat temu na półkuli zachodniej. W tym czasie Ameryka Północna straciła 68 procent swojej różnorodnej plejstoceńskiej megafauny, a Ameryka Południowa straciła 80 procent, mówi Connie Barlow, autorka The Ghosts of Evolution: Nonsensical Fruit, Missing Partners, and Other Ecological Anachronisms . Ale nawet po tej dużej zmianie w populacji ssaków lądowych dzikie awokado nadal wymaga tej samej metody rozsiewania nasion, co czyni z niej ewolucyjny anachronizm.
„Po 13 000 latach awokado nie ma pojęcia, że wielkie ssaki zniknęły” - wyjaśnia Barlow. „Bez większych ssaków, takich jak lenistwo, które przenoszą nasiona na duże odległości, nasiona awokado gniją tam, gdzie upadły i muszą konkurować z drzewem rodzicielskim o światło i wzrost”.
Owoc o mniejszych nasionach, na przykład jagoda, może być spożywany w całości i rozpraszany przez małe ssaki, co zwiększa szanse na owocowanie w nowym miejscu.
Po wyginięciu gigantycznych ssaków, jeśli drzewo awokado miało szczęście, jaguar mógł uznać ten owoc za atrakcyjny - żołądek kota jest przeznaczony do trawienia dużych kawałków mięsa, pozostawiając możliwość połknięcia całości awokado, chociaż nie ma dowodów poprzeć ten pomysł. Gryzonie, takie jak wiewiórki i myszy, również mogły się do tego przyczynić, ponieważ podróżowały i zakopywały nasiona w ziemi, zamiast pozwalać jej gnić na powierzchni. Dzikie awokado przemawiały do większych zwierząt, ponieważ miały wystarczająco dużo smacznego mięsa, aby je zwabić i mogły być zjadane jednym kęsem. Owoc miał większą pestkę i mniej miąższu niż dzisiejsze awokado, ale tak naprawdę służył jako szybka przekąska dla dużych ssaków, takich jak mamut. Barlow pisze w „Haunting the Wild Avocado”, pierwotnie opublikowanym w Biodversity:
Tożsamość dyspergatorów zmieniała się co kilka milionów lat, ale z perspektywy awokado wielkie usta to duże usta, a przyjazne jelito to przyjazne jelito. Upływ drobnych 13 000 lat (od wyginięcia plejstocenu) jest zbyt wcześnie, aby wyczerpać cierpliwość rodzaju Persea . Geny, które kształtują owoce idealne dla megafauny, zachowują potężną pamięć o niezwykłym wzajemnym związku.
To, w jaki sposób awokado nadal istnieje na wolności po przetrwaniu ewolucyjnych niepowodzeń, pozostaje zagadką. Ale gdy Homo sapiens ewoluował do tego stopnia, że mógł uprawiać ten gatunek, owoc miał szansę odrodzić się na nowo. Kiedy gigantyczne bestie wędrowały po ziemi, awokado byłoby dużym nasieniem o małym, mięsistym obszarze - mniej atrakcyjnym dla mniejszych ssaków, takich jak my. Dzięki kultywacji ludzie nagromadzili awokado, więc mamy więcej mięsa do jedzenia.
Awokado jest podstawowym pożywieniem w Meksyku, a także w Ameryce Środkowej i Południowej, odkąd 500 pne hiszpańscy konkwistadorzy odkryli owoce Azteków w XVI wieku, ale ahuacate, azteckie słowo „awokado”, nie zostało wyhodowane komercyjnie w Stanach Zjednoczonych do przełomu XIX i XX wieku. W 1914 roku egzotyczne owoce pojawiły się na glebie kalifornijskiej. Według NPR około 90 procent dzisiejszych awokado jest uprawianych w Kalifornii. Ale Barlow szybko zwraca uwagę na różnicę między uprawianym awokado a tymi znajdowanymi naturalnie.
„Dzikie odmiany awokado, które są nadal nieco dostępne, mają cienki mięsisty obszar wokół nasion - niekoniecznie byłby to coś, co uznalibyśmy za jadalny”, mówi Barlow. „Kiedy idziemy do sklepu i widzimy awokado w sprzedaży, zawsze pojawia się pytanie, czy będzie to ziarno z małym ziarnem, czy też będzie to partia, w której ziarno zajmuje pięć szóstych powierzchni owocu? ”
Ekolog Dan Janzen przeprowadził przełomowe badania dotyczące tych i innych „anachronicznych owoców” i stwierdził, że awokado nie jest pod tym względem sam. Jego badania pod koniec lat 70. neotropiki - strefa ekologiczna obejmująca zarówno Ameryki, jak i całą południowoamerykańską strefę umiarkowaną - spowodowały zmianę myślenia ekologicznego na temat tych zahamowanych ewolucyjnie owoców. Inne przykłady to: papaja, cherimoya, sapot i niezliczone inne mięsiste owoce neotropów. Kolejny zaskakujący „duch”, który możesz zobaczyć codziennie: strąki szarańczy miodowej porozrzucane po twoim podjeździe. Wszystkie te owoce nie są obecnie uważane za jadalne przez większość rodzimych standardów ssaków. Barlow kontynuuje:
Tym, co sprawia, że awokado jest jeszcze dziwniejsze jako tancerz ewolucyjny bez partnera, jest fakt, że dół jest w rzeczywistości toksyczny.„Jednak w 1977 roku zaczynał podejrzewać, że on - wraz z każdym innym ekologiem pracującym z dużymi tropikalnymi owocami Nowego Świata - popełnił błąd w jeden bardzo duży sposób. Wszyscy nie zauważyli, że niektóre owoce są przystosowane przede wszystkim dla zwierząt, które wyginęły przez 13 000 lat. ”
„Nie mamy wątroby ani układów enzymatycznych do detoksykacji naszego organizmu z czegoś takiego jak nasiona awokado”, mówi Barlow. „Ale jednocześnie nosorożec, który istnieje od wieków, może jeść wszelkiego rodzaju rzeczy, które są toksyczne dla wszystkich innych.”
Południowoamerykański ludowy przepis na trutkę na szczury miesza pestki awokado z serem lub smalcem, aby zabić niechciane gryzonie. Bez względu na to, czy ludzie mają jeść awokado z ewolucyjnego punktu widzenia, Ameryka wyprodukowała 226, 450 ton owoców i zużyła 4, 5 funta na mieszkańca w 2011 roku. Awokado, prawdziwy „duch ewolucji”, żyje dalej.
Więcej faktów z awokado do upuszczenia na następnej imprezie:
- Azteckie słowo awokado, ahuacatl oznacza „jądro”. Jest to najprawdopodobniej dlatego, że awokado, rosnące w parach, przypominało część ciała. Po przybyciu hiszpańskich konkwistadorów hiszpańscy mówcy zastąpili formę awokado słowem azteckim (Nahuatl), ponieważ ahuacatl brzmiało jak wczesne hiszpańskie słowo awokado ( obecnie abogado ), co oznacza „prawnik”.
- Hiszpańsko-meksykańskie słowo „guacamole” pochodzi od ahuacamolli, co oznacza „zupa lub sos z awokado”, wykonane z puree z awokado, chilli, cebuli i pomidorów.
- Z powodów związanych z pochodzeniem słowa awokado jest również uważane za afrodyzjak. Zgodnie z książką „Afrodyzjakowa encyklopedia”, zanim owoc udał się do Europy, Król Słońca (Ludwik XIV) przydomek awokado la bonne poire (dobra gruszka), ponieważ wierzył, że przywrócił jego opóźnione libido.
- Odmiana awokado Hass została nazwana na cześć pracownika pocztowego, Rudolpha Hassa, który kupił sadzonkę w 1926 roku od rolnika z Kalifornii.
- Aby uzyskać więcej informacji na temat innych „duchów ewolucji”, piosenka przewodnia Barlowa jest świetna do słuchania:
