Jedna z najbogatszych rodzin w Niemczech, która kontroluje udziały w takich firmach, jak Krispy Kreme Doughnuts, Panera Bread i Peet's Coffee, przyznała, że czerpała korzyści z pracy przymusowej podczas II wojny światowej. Co więcej, donosi Katrin Bennhold z New York Times, ostatnie odkrycia wskazują, że dwóch mężczyzn, którzy prowadzili rodzinny biznes w latach 30. i 40. - Albert Reimann Sr. i jego syn Albert Reimann Jr. - aktywnie uczestniczyli w nadużywaniu ich pracownicy.
Niemiecki tabloid Bild przekazał wiadomość o kłopotliwej przeszłości rodziny Reimann w weekend, kiedy opublikował historię opartą na raporcie okresowym dostarczonym na początku tego roku przez Paula Erkera, historyka ekonomii na Uniwersytecie w Monachium, który został zatrudniony przez Reimanns w celu zbadania nazistowskich więzi rodzinnych. Dochodzenie trwa od ponad czterech lat i nadal nie jest zakończone. Ale Peter Harf, rzecznik rodziny i partner zarządzający JAB Holding Company, kontrolowanej przez Reimanns, nie zaprzeczył rachunkowi Bilda .
„Reimann Senior i Reimann Jr. byli winni” - powiedział Deutsche Welle . „Dwóch biznesmenów zmarło, ale tak naprawdę należało do więzienia”.
Raport wykazał, że Reimann Senior i Reimann Jr. byli gorącymi antysemitami i entuzjastycznymi nazistowskimi zwolennikami, a starszy Reimann przekazał SS już w 1931 roku, dwa lata przed mianowaniem Hitlera kanclerzem Niemiec. Podczas II wojny światowej ich fabryka chemikaliów przemysłowych w południowych Niemczech była zasilana przez przymusowych robotników: cywili rosyjskich i wschodnioeuropejskich deportowanych przez nazistów z ich domów, a także jeńców wojennych z Francji. Według Agence France-Presse do 1943 r. Firma rodzinna zatrudniała aż 175 pracowników przymusowych - jedną trzecią siły roboczej - którzy pomagali produkować przedmioty dla niemieckiej armii. Reimannowie wykorzystywali także robotników przymusowych w swoich prywatnych willach.
Pracownicy zostali pobici, a kobiety w fabryce rodzinnej zmuszano do bycia uważnym w koszarach, gdy były nagie, donosi „Bennhold”. Jeśli odmówili, byli wykorzystywani seksualnie.
Reimannowie nie byli sami, polegając na pracy przymusowej. W trakcie wojny co najmniej 12 milionów ludzi zostało uprowadzonych do niemieckiej gospodarki wojennej. Przy przydzielaniu robotników pierwszeństwo miały firmy, które przyczyniły się do nazistowskich działań wojennych. Daimler-Benz, firma produkująca Mercedes, zatrudniała w swoich fabrykach ponad 46 000 robotników przymusowych. Volkswagen zatrudniał „jeńców wojennych, więźniów obozów koncentracyjnych (w tym Żydów) i… sowieckich i polskich cywilnych robotników przymusowych”, według Muzeum Holokaustu w Stanach Zjednoczonych. Szef Hugo polegał na 140 przymusowych robotnikach porwanych z Polski i 40 francuskich jeńcach wojennych, aby zrobić swoje nazistowskie mundury.
Ale Andreas Wirsching, dyrektor Leibniz Institute for Contemporary History, mówi Bennholdowi, że Reimann Sr. i Reimann Jr. byli niezwykli, ponieważ zdawali się bezpośrednio uczestniczyć w wykorzystywaniu pracowników. „Firmy często używały przymusowych robotników, ale szef firmy nie miał bezpośredniego i fizycznego kontaktu z tymi przymusowymi robotnikami” - wyjaśnia Wirsching.
Reimann Senior i Reimann Jr. podobno nie mówili o swojej nazistowskiej przeszłości po wojnie. Ale współcześni potomkowie stali się podejrzliwi wobec swojej rodzinnej historii, gdy przeglądali stare dokumenty sugerujące linki do Trzeciej Rzeszy. Zlecili Erkerowi, historykowi z Uniwersytetu w Monachium, przeprowadzenie dalszych badań. Harf, rzecznik Reimanna, powiedział, że rodzina planuje opublikować dodatkowe informacje po zakończeniu konta Erkera.
Bennhold twierdzi, że firma chemiczna Reimanns ostatecznie stała się częścią notowanej na giełdzie międzynarodowej korporacji RB o wartości 58 miliardów dolarów. Dziś znaczna część majątku rodziny znajduje się w „pojeździe inwestycyjnym”, konglomeracie JAB, który ostatnio nabył liczne sieci żywności i napojów, w tym herbatę Mighty Leaf Tea, kawę Caribou i Pret A Manger. W zeszłym roku majątek Reimanns oszacowano na 33 miliardy euro, czyli około 37 miliardów dolarów, informuje AFP .
W świetle doniesień o nazistowskiej przeszłości ich rodziny, Reimanns planuje przekazać 11 milionów dolarów na jak dotąd nieokreśloną organizację charytatywną, według Deutsche Welle .
„Wstydziliśmy się i biały jak prześcieradło”, powiedział Harf Bild, jak donosi Deutsche Welle. „Nie ma nic do połysku. Te przestępstwa są obrzydliwe. ”
