Stojący przy wejściu do zachodniego skrzydła Narodowego Muzeum Historii Amerykańskiej pierwszego piętra góruje nad gośćmi duży teleskop. Jest nachylony w kierunku sufitu, przyciągając wzrok, aby wyobrazić sobie niebo nad nim. Sobota to pomyślny dzień dla artefaktu. To są 191 urodziny astronoma Marii Mitchell, kobiety, która nie tylko zburzyła przysłowiowy szklany sufit swojego czasu, ale zdołała spojrzeć głęboko w niebo, używając tego teleskopu i znacząco przyczyniła się do nauki.
powiązana zawartość
- Kiedy dziewczynki studiowały planety i niebo, nie miały granic
Wykonany przez nowojorczyka Henry'ego Fitza, był trzecim co do wielkości w Stanach Zjednoczonych pod koniec XIX wieku. Z obiektywem o średnicy 12-3 / 8 cali i mocowaniem równikowym, które dopasowały go do biegunów Ziemi, instrument astronomiczny robi wrażenie.
W 1818 r. Kobiety nie były naukowcami, a tym bardziej astronomami. Maria Mitchell, urodzona 1 sierpnia tego roku, zakwestionowała to przekonanie, zostając profesorem astronomii w Vassar Female College, gdzie korzystała z teleskopu Fitza.
Mitchell dorastał w Nantucket i był pod wielkim wpływem jej ojca, Williama Mitchella, który był nauczycielem i zachęcał ją do korzystania z jego teleskopu. Przez 20 lat pracowała jako bibliotekarz, obserwując gwiazdy w nocy.
W październiku 1847 r. Mitchell ustanowiła orbitę nowej komety, odkrycie, które wstrząsnęło jej pozycją w środowisku naukowym i za swoje wysiłki zdobyła medal od króla Danii. W następnym roku została pierwszą kobietą wybraną do American Academy of Arts and Sciences i stała się znana jako pierwsza profesjonalna astronomka amerykańska.
Mitchell przyjął stanowisko nauczyciela w Vassar Female College, kiedy został otwarty w 1865 roku. Była profesorem astronomii i dyrektorem obserwatorium, w którym mieścił się teleskop Fitza, który został zakupiony przez założyciela kolegium, Matthew Vassara.
Jako nauczycielka Mitchell zachęcała swoich uczniów do wykorzystania nauki, aby uwolnić się od tradycyjnych kobiecych ról. Powiedziała kiedyś: „Kiedy (kobiety) dojdą do prawdy poprzez swoje dochodzenia… prawda, którą otrzymają, będzie ich, a ich umysły będą działać bez ograniczeń”.
Teraz, 191 lat po jej narodzinach, odwiedzający Muzeum Historii Amerykańskiej mogą zobaczyć większy od życia teleskop, którego Mitchell używał podczas swojego pobytu w Vassar. Jako przełomowy obiekt teleskop prowadzi odwiedzających do skrzydła nauki i innowacji w muzeum, gdzie mogą dowiedzieć się wszystkiego od gwiazd po schrony przeciwatomowe na podwórku.
