Jeśli zjadłeś dziś rano sok pomarańczowy na śniadanie, delektuj się nim, ponieważ może nie być już dłużej. Amerykański przemysł cytrusowy jest zaangażowany w długą walkę z chorobą zwaną zielenią cytrusów, a plantatorzy owoców cytrusowych przegrywają. Ostatnie badanie przeprowadzone przez USDA dotyczyło tego, czy sok z chorych roślin, które wytwarzają małe, pomarszczone i zielone owoce, może być nadal stosowany do soku pomarańczowego. Wyniki były mieszane, USDA pisze:
Odkryli, że sok pomarańczowy z owoców z objawami HLB był często wyższy w limoninie i nomilinie, związkach, które mogą nadać sokowi gorzki smak, ale że związki były ogólnie poniżej poziomów, które mogły być wykryte przez ludzkie panele smakowe. Ich wyniki zostały opublikowane w Journal of Agricultural and Food Chemistry .
To może być dobra rzecz, ponieważ jeśli hodowcy będą mogli jakoś wykorzystać owoce z zainfekowanych roślin, amerykański przemysł cytrusowy może nie doświadczyć krachu, który niektórzy przewidują.
Zieleń cytrusowa jest naprawdę trudna do zwalczenia, szczególnie biorąc pod uwagę ostatnie badania dowodzące, że małe owady, które zarażają rośliny, mogą przenosić między sobą choroby podczas rozmnażania. Scientific American pisze:
W 2006 r. Plantatorzy owoców cytrusowych na Florydzie znaleźli bakterie Candidatus Liberibacter asiaticus (Las) na swoich drzewach. Las powoduje chorobę znaną jako huonglongbing w Azji i zazielenienie owoców cytrusowych w USA - i bez względu na to, jak się nazywa, stwarza duże problemy dla upraw owoców cytrusowych. Zainfekowane drzewa wytwarzają gorzkie, koślawe owoce, które często nie dojrzewają. (Las powoduje największy problem w pomarańczach, ale może zarazić wszystkie rośliny cytrusowe.) Nie ma lekarstwa i powoli całe drzewo żółknie i umiera. „Jest to najważniejsza choroba wpływająca na produkcję cytrusów na świecie” - mówi Łukasz Steliński, entomolog z University of Florida.
Każdego roku przemysł owoców cytrusowych zrzuca 16 milionów dolarów na badania nad zielenią owoców cytrusowych, szukając lekarstwa lub skutecznej strategii zarządzania. Grupa Save our Citrus, założona i prowadzona przez USDA, pisze:
Zieleń cytrusowa jest jedną z najpoważniejszych chorób roślin cytrusowych na świecie. Jest również znany jako Huanglongbing (HLB) lub choroba żółtego smoka. Gdy drzewo zostanie zainfekowane, nie ma lekarstwa. Chociaż choroba nie stanowi zagrożenia dla ludzi ani zwierząt, spustoszyła miliony akrów upraw owoców cytrusowych w Stanach Zjednoczonych i za granicą.
Po raz pierwszy odnotowano, że choroba zazieleniania cytrusów pojawiła się w Azji pod koniec XIX wieku, a choroba ta spowodowała już dewastację w Azji, Afryce, na Półwyspie Arabskim i Brazylii.
Oto jak wyglądają zainfekowane owoce:
Zielone owoce (USDA) Zasadniczo wszystko, co przemysł cytrusowy może wydostać się z tych zielonych drzew, jest lepsze niż nic. Chociaż więc możliwe jest, że zielone owoce mogą sprawić, że sok będzie nieco gorzki, ich obecność może zapobiec całkowitemu upadkowi przemysłu. Tak czy inaczej, sprawy mają się źle dla OJ
Więcej z Smithsonian.com:
Drony: nowy sekret piękna branży owoców cytrusowych
Sterowce i pomarańcze: Sztuka komercyjna drugiej gorączki złota
