Wrony to spektakularnie inteligentne stworzenia. Wcześniejsze badania wykazały, że szczególnie spostrzegawczy gatunek krukowaty, wrona z Nowej Kaledonii, może być nawet mądrzejszy niż pierwszoklasista - przynajmniej jeśli chodzi o zdolności rozumowania. Ale nowy raport opublikowany w Scientific Reports sugeruje, że dopiero zaczęliśmy odblokowywać prawdziwy potencjał odważnych ptaków.
Jak donosi Victoria Gill dla BBC News, badacze z University of Oxford i niemieckiego Maxa Plancka Institute for Ornithology zarejestrowali materiał wideo z kruków z Nowej Kaledonii składających złożone narzędzia, czego dokonali wcześniej tylko dwa inne gatunki: ludzie i szympansy.
Aby przetestować umiejętność wykonywania narzędzi przez ptaki, naukowcy zaprojektowali „pudełko z puzzlami”, które umieszczało jedzenie poza zasięgiem. Początkowo Brooks Hays pisze dla UPI, osiem wron biorących udział w badaniu było wyposażonych w długie kije zdolne do sięgnięcia i wypchnięcia uczty z otworu w boku pudełka.
Wszyscy okazali się biegli w tym zadaniu, więc zespół przeszedł do trudniejszego scenariusza, zastępując długie drążki asortymentem krótkich cylindrycznych drążków, z których żaden nie był wystarczająco długi, aby samemu złapać smakołyk. Clive Cookson z Financial Times zauważa ponadto, że patyki, niektóre drążone i niektóre stałe, miały nieco inne średnice, co umożliwiało wronom ich poskładanie.
Niesamowicie, cztery z ośmiu ptaków odkryły klucz do rozwiązania zagadki w ciągu zaledwie pięciu minut. Łącząc dwa krótsze patyki, wrony były w stanie dosięgnąć jedzenia i wypchnąć je z otworu na drugim końcu pudełka. Wrona o imieniu Mango faktycznie stworzyła narzędzia składające się z trzech lub czterech części, oferując, zgodnie z badaniami, „pierwszy dowód budowy złożonego narzędzia z więcej niż dwoma pierwiastkami u jakiegokolwiek zwierzęcia innego niż człowiek”.
Alex Kacelnik, ekolog behawioralny z Oxfordu i jeden z głównych badaczy badania, mówi BBC News: „Gill odkrycia podważają ideę, że zwierzęta„ próbują wszystkiego losowo i poprawiają się poprzez wzmocnienie ”. Zamiast tego twierdzi, że wrony, które nie otrzymały demonstracja lub pomoc w trakcie eksperymentu były w stanie przewidzieć właściwości narzędzia jeszcze nieistniejącego.
„Aby mogli przewidzieć, co zrobiłoby coś, co jeszcze nie istnieje, gdyby to zrobili” - wyjaśnia Kacelnik. „Wtedy mogą to zrobić i mogą z nich korzystać.”
Według Michelle Starr Science Alert trzy z czterech udanych wron - Tumulte, Tabou i Dżungla - zdołały odtworzyć przebiegły proces tworzenia złożonych narzędzi w trzech kolejnych próbach. Mango, wrona z Nowej Kaledonii, która zbudowała trzy- i czteroczęściowe narzędzia, podobno wykazywała „zmienną motywację”, odmawiając udziału w dwóch kolejnych próbach, ale odnosząc sukces w późniejszych testach.
Naukowcy piszą, że działania Mango wydają się raczej świadomy proces tworzenia narzędzi niż przypadkowe odkrycie.
Zespół wieloskładnikowych narzędzi wymaga „zręczności i wytrwałości”, wyjaśnia zespół, powołując się na upór Mango - Starr zauważa, że narzędzia ptaka rozpadły się kilka razy, ale zawsze je konfigurował, dopóki nie zadziałały - jako dowód na złożone zdolności poznawcze krów .
Na razie nie wiadomo dokładnie, w jaki sposób zwierzęta rozwiązują problemy z takimi umiejętnościami i szybkością.
„Możliwe, że wykorzystują jakąś formę wirtualnej symulacji problemu, tak jakby w ich mózgach odtwarzano różne potencjalne działania, dopóki nie wymyślą realnego rozwiązania, a następnie nie robią tego” - powiedział Kacelnik w oświadczeniu. „Podobne procesy są modelowane na sztucznej inteligencji i wdrażane w robotach fizycznych, jako sposób na lepsze zrozumienie zwierząt i odkrycie sposobów budowania maszyn zdolnych do osiągnięcia autonomicznych kreatywnych rozwiązań nowych problemów”.
