Aktualizacja 22 stycznia 2018 r . : Filipiński Instytut Wulkanologii i Sejsmologii podniósł stan alarmowy dla Mount Mayon do 4 w skali 5, co oznacza, że „niebezpieczna erupcja jest nieuchronna”. Urzędnicy zdecydowanie zniechęcają cywilów do przebywania w odległości 5 mil od szczytu Mayon.
W ostatni weekend najbardziej aktywny - i atrakcyjny - wulkan Filipin, góra Mayon, ryknął z powrotem do życia. Wulkan o wysokości 8070 stóp zaczął uwalniać strumienie żarzącej się stopionej skały i wyrzucać chmury dymu i popiołu w niebo, powodując ewakuację regionu z ponad 30 000 lokalnych mieszkańców. Do 18 stycznia rano lepkie strumienie lawy przemierzyły prawie dwie mile od szczytu.
Choć obrazy z Mount Mayon są zaskakujące, wulkan nie jest jeszcze tak naprawdę wybuchowy. Filipiński Instytut Wulkanologii i Sejsmologii (PHIVolcs), który monitoruje liczne wulkany łańcucha wysp, ustawił obecny poziom ostrzegania na 3 na 5, co oznacza, że „relatywnie duże niepokoje”. W tym momencie wybuch wybuchowy nie jest nieuchronny, mówi Janine Krippner, wulkanolog i badacz z tytułem doktora na Uniwersytecie Concord. Jeśli trend się utrzyma, erupcja jest możliwa w ciągu najbliższych kilku tygodni.
Położona na dużej wyspie Luzon, góra Mayon znana jest z dramatycznie nachylonych krawędzi i malowniczej symetrii, co czyni ją popularną atrakcją turystyczną; niektórzy wspinacze próbują nawet wyruszać na tlący się brzeg. „Jest cudowne, prawda?” cuda Krippner. Ale to piękno nie jest całkowicie nieszkodliwe. W rzeczywistości, wyjaśnia Krippner, symetryczna forma konstrukcji jest częściowo spowodowana częstotliwością erupcji wulkanu.
„Mayon jest jednym z najbardziej aktywnych wulkanów - jeśli nie najbardziej aktywnym wulkanem - na Filipinach, więc ma szansę dalej budować swój profil bez erozji” - mówi. Od czasu pierwszej odnotowanej erupcji w 1616 r. Odnotowano około 58 wydarzeń - cztery w ciągu ostatniej dekady - od małych rozpylaczy po katastrofy pełne. Jego najbardziej wybuchowa erupcja miała miejsce w 1814 r., Kiedy kolumny popiołu wznosiły się na wysokość wielu mil, zdewastowały pobliskie miasta i zabiły 1200 osób.
Wiele z tych erupcji ma charakter zrębowy, co oznacza, że stożek emituje jąkanie rozpylonej stopionej skały, która zbiera się wokół jego górnej krawędzi. (Erupcje stromboliańskie należą do mniej wybuchowych rodzajów wybuchów, ale Mayon jest również zdolny do znacznie gwałtowniejszych erupcji.) Z biegiem czasu te skały wulkaniczne „unoszą się w górę, w górę i w górę” - mówi Krippner, tworząc wyjątkowo strome nachylenie . Właśnie dlatego, w pobliżu szczytu wulkanu, jego boki skręcają pod kątem do 40 stopni - mniej więcej dwa razy pod kątem słynnej ulicy Baldwin w Nowej Zelandii, jednej z najbardziej stromych dróg na świecie.
17 stycznia 2018 Zdjęcia lotnicze wulkanu Mayon wulkan pic.twitter.com/0bUUEzgbGL
- PHIVOLCS-DOST (@phivolcs_dost) 18 stycznia 2018 r
Dlaczego więc Mayon ma tyle ognistych ataków? Chodzi o lokalizację.
Wyspy Filipin położone są wzdłuż Pierścienia Ognia, zakrzywionego łańcucha wulkanizmu, który obejmuje granicę Oceanu Spokojnego i zawiera trzy czwarte wszystkich wulkanów na świecie. To, co napędza ten region ognistej aktywności, to zderzenia w zwolnionym tempie między ruchomymi blokami skorupy ziemskiej lub płytami tektonicznymi, które miały miejsce przez miliony lat. Sytuacja na Filipinach jest szczególnie skomplikowana, wyjaśnia Ben Andrews, dyrektor Smithsonian's Global Volcanism Program. „Jest to miejsce, w którym mamy całą masę różnych stref subdukcji w różnym wieku, które jakby się nakładają i zderzają” - mówi. „Robi się całkiem włochaty”.
Gdy jedna płyta pcha się pod drugą, skały zaczynają się topić, podsycając erupcję wulkanu powyżej. W zależności od składu topniejącej skały lawa może być cienka i rzadka lub gruba i lepka. Andrews: Ta lepkość w połączeniu z prędkością, z jaką wzrasta magma, determinuje wybuchowość wulkanu: im grubsza i szybsza lawa, tym bardziej wybuchowy wybuch. Mayon wytwarza magmę o pośrednim składzie i lepkości, ale różni się od erupcji do erupcji.
Pomyśl o wybuchu wulkanu, takim jak otwarcie wstrząśniętej butelki z napojem, mówi Andrews. Jeśli natychmiast zdejmiesz czapkę, czeka Cię rozprysk słodkiej gazowanej cieczy na twarz, podobnie jak nagłe uwolnienie gazu i stopionej skały, które gromadzą się pod korkiem lepkiej magmy. Ale jeśli zwolnisz i najpierw wypuścisz trochę powietrza - jak gazy, które mogą wydostać się z ciekłej magmy - gwałtowna eksplozja jest mniej prawdopodobna.
Wiadomości informowały o „nieuchronnej eksplozji”, ostrzegając, że Mayon wybuchnie w ciągu kilku dni. Ale biorąc pod uwagę dotychczasową działalność, nie jest jeszcze jasne, czy i kiedy Mayon wybuchnie. Wulkany są niezwykle trudne do przewidzenia, ponieważ magma ciągle się zmienia, mówi Krippner.
Odkąd wulkan zaczął bekać, małe jego piroklastyczne przepływy - lawiny gorących skał, popiołu i gazu - również spadły na jego boki. Choć niebezpieczne, te piroklastyczne przepływy mogą być znacznie bardziej niszczycielskie. Wcześniej w Mayon, mówi Krippner, przepływy te były rejestrowane z prędkością ponad 60 metrów na sekundę. „Są niezwykle szybkie i bardzo gorące” - mówi. „Niszczą prawie wszystko na swojej drodze”.
Jeśli erupcja będzie trwała, jednym z największych niebezpieczeństw jest wybuch, który może spowodować powstanie kolumny pyłu wulkanicznego o wysokości wielu mil. Zawalenie się tej kolumny może spowodować ogromne, śmiertelne, piroklastyczne przepływy spływające po bokach wulkanu. Ostatni raz Mayon wybuchł w wybuchowej erupcji w 2001 roku. Z rykiem przypominającym samolot odrzutowy wulkan wystrzelił chmury popiołu i stopionej skały nieco ponad sześć mil w niebo.
Niepokojący jest również potencjał tak zwanych laharów lub przepływów gruzu. Wibracje wulkaniczne aktywnie wytwarzają popiół wulkaniczny, materiał bardziej podobny do piasku niż popiół, który widzisz podczas spalania drewna lub papieru, zauważa Krippner. Silny deszcz - jak to często bywa na tych tropikalnych wyspach - jest wszystkim, co jest potrzebne, aby zamienić te warstwy gruzu w gnojowicę i posłać ją po zboczach wulkanu, zamiatając wszystko, co stanie jej na drodze. Strome boki Mayona sprawiają, że jest on szczególnie podatny na te błoto.
Mieszkańcy ponieśli pełny potencjał zniszczenia laharów Mayona w listopadzie 2006 r., Kiedy tajfun ogarnął region, niosąc ze sobą ulewny deszcz, który nasycił nagromadzony materiał. Powstał ogromny lahar, niszcząc pobliskie miasta i zabijając 1266 osób.
Zarówno Krippner, jak i Andrews podkreślają, że lokalni mieszkańcy są w dobrych rękach pod uważnym nadzorem PHIVolcs. Naukowcy zainstalowali złożoną sieć czujników, które monitorują każde drżenie i bekanie Mayona, i wykorzystują swoją ogromną wiedzę zdobytą w przeszłości, aby interpretować każdy dreszcz wulkanu.
I jak zauważa Krippner, „do przejścia pozostały jeszcze dwa poziomy”. Jeśli PHIVoics podniesie poziom alertu do 4 lub 5, mówi „to może oznaczać, że nadejdzie coś większego”.
