Zmianę klimatu można uznać za dalekie, pośrednie zagrożenie, które część przyszłej populacji ludzkiej będzie musiała pokonać. I nawet wtedy skutki zmian klimatu nie będą tak złe, ani że nie skrzywdzą ludzi. Jednak, jak podkreśla najnowszy raport Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu, Climate Change 2014: Impact, Adaptation and Vulnerability, podkreśla, że skutki zmian klimatu są już widoczne, a członkowie obecnej populacji ludzkiej są już jej ofiarami.
Zmiana klimatu zaszkodzi, a nawet zabije ludzi na wiele różnych sposobów. Oto dziewięć (czasem nieoczekiwanych) sposobów, w jakie zmiany klimatu negatywnie wpłyną na ludzi:
powiązana zawartość
- Więcej dwutlenku węgla w powietrzu sprawia, że niektóre rośliny są mniej pożywne
- Pięć przerażających spostrzeżeń z ostatniego międzynarodowego raportu w sprawie zmian klimatu
- Jeśli świat nadal będzie się rozgrzewać, Chipotle mówi, że Guacamole może być w Jeopardy
- Wraz ze wzrostem temperatur malaria najedzie na wyższe wysokości
Fale upałów: ekstremalne upały mogą być śmiertelne, szczególnie wśród biednych, którzy mogą nie mieć luksusu wycofywania się do klimatyzowanych pomieszczeń. Na przykład w Australii oczekuje się, że liczba niebezpiecznie upalnych dni wzrośnie z obecnej średniej z czterech do sześciu dni w roku do 33 do 45 do 2070 roku. To przełoży się na więcej zgonów: około 500 osób zmarło z powodu upałów w Australii miasta w 2011 r .; do połowy tego stulecia rząd Australii przewiduje 2000 zgonów rocznie.
Powodzie : zmiany klimatu powodują, że obszary mokre stają się bardziej wilgotne, a obszary suche bardziej suche, dlatego nastąpi wzrost zarówno powodzi, jak i susz. Powódź jest jedną z najczęstszych klęsk żywiołowych. Powodzie wypierają ludzi z ich domów, niszczą i niszczą infrastrukturę i budynki oraz zbierają żniwo na poziomie ekonomicznym. Tylko w 2011 roku 112 milionów ludzi na całym świecie zostało dotkniętych powodziami, a 3140 osób zostało zabitych.
Susza : W przeciwieństwie do powodzi, susza rzadko jest bezpośrednim zabójcą. Jednak wyjątkowo suche warunki trwające miesiące lub lata mogą prowadzić do niedoborów żywności i wody oraz wzrostu cen żywności, co może przyczynić się do konfliktu. Susze mają także ogromne koszty ekonomiczne, nawet w krajach rozwiniętych. Na przykład Nowa Zelandia straciła ponad 3 miliardy dolarów w latach 2007-2009 z powodu zmniejszonej produkcji rolnej z powodu suszy.
Ogień : Zwiększone ciepło zwiększa ryzyko pożaru, a zmiany klimatu powinny przynieść więcej pożarów. Na przykład obecna susza w Kalifornii zwiększa ryzyko wybuchów pożarów. Problemem są nie tylko poparzenia i obrażenia od ognia. „Dym z pożarów lasów jest powiązany… ze zwiększoną śmiertelnością i zachorowalnością”, autorzy IPCC piszą w rozdziale 11 „Zdrowie człowieka: wpływ, adaptacja i dodatkowe korzyści” [pdf].
Spadki plonów i niedobory żywności : ekstremalne zjawiska pogodowe, takie jak powodzie i susze, doprowadzą do spadku niektórych plonów na niektórych obszarach. Chociaż może to być niedogodne dla ludzi w krajach rozwiniętych, jeśli chodzi o żywność, taką jak limonki i awokado, sytuacja będzie znacznie bardziej tragiczna, jeśli chodzi o uprawy takie jak kukurydza i pszenica oraz w krajach, które już mają trudności z wyżywieniem swoich populacji. Niedobory żywności i wzrost cen żywności, które zwiększają liczbę niedożywionych ludzi, stanowią szczególny problem w tych miejscach, które już cierpią z powodu braku bezpieczeństwa żywności, takich jak duże obszary Afryki.
Choroby zakaźne : „Klimat może działać bezpośrednio, wpływając na wzrost, przeżycie, przetrwanie, przenoszenie lub wirulencję patogenów”, naukowcy IPCC piszą w rozdziale 11. Komary są wrażliwe na klimat - wraz ze wzrostem temperatury znajdą korzystne siedliska w miejscach, które były kiedyś zbyt fajne, aby mogły żyć, na przykład na wyższych szerokościach geograficznych i wysokościach. Choroby, które przenoszą, takie jak malaria, gorączka denga i gorączka chikungunya, będą się rozprzestrzeniać wraz z nimi.
Badania pokazują, że nawet niewielka ilość ocieplenia może zwiększyć przenoszenie malarii w odpowiednich warunkach. Gorączka denga jest kolejnym zmartwieniem; wzrosła 30-krotnie w ciągu ostatnich 50 lat. A dzięki możliwości zarażenia podróżujących po całym świecie, gorączka czikungunya rozprzestrzeniła się już z Afryki i Azji na Karaiby i może być przygotowana na przedostanie się do Ameryki Północnej - ocieplenie klimatu zaostrzy ten nowo odkryty brak izolacji.
Problemem są także choroby przenoszone przez żywność i wodę. Na przykład obfite opady deszczu, które będą się nasilać wraz ze zmianami klimatu, mogą sprzyjać przenoszeniu chorób przenoszonych przez wodę, takich jak cholera i inne, wywoływanych przez bakterie Vibrio, szczególnie w miejscach, w których nie ma dobrych metod usuwania ludzkich odpadów.
Choroby psychiczne : zmiany klimatu mogą zwiększać stres, a to jest problem, jeśli chodzi o zdrowie psychiczne. „Ostrzejsze warunki pogodowe, takie jak powodzie, susze i fale upałów, zwykle zwiększają stres u wszystkich, którzy są już chorzy psychicznie, i mogą powodować stres wystarczający u niektórych, którzy jeszcze nie są chorzy, aby się nimi zachorować”, piszą badacze IPCC w rozdziale 11
„Kiedy masz obelgę środowiskową, obciążenie chorobami psychicznymi jest znacznie większe niż fizyczne”, Steven Shapiro, psycholog z Baltimore, który kieruje programem dotyczącym zmian klimatu, zrównoważonego rozwoju i psychologii dla non-profit Psychologów odpowiedzialnych społecznie (PsySR), powiedział LiveScience na początku tego roku. „Osoby, które przeżyły, mogą mieć różnego rodzaju problemy: zespół stresu pourazowego, depresję, lęk, problemy w relacjach i problemy akademickie wśród dzieci”. Powoli rozwijające się wydarzenia, takie jak susze, zostały nawet powiązane ze wzrostem liczby samobójstw.
Przemoc i konflikt : Przemoc ludzka rzadko ma jedną przyczynę, ale wiele skutków zmian klimatu może przyczynić się do konfliktu - niedobory wody i żywności, degradacja gleby, która sprawia, że ziemia jest mniej odpowiednia dla rolnictwa, przemieszczanie się ludzi podczas migracji z terenów, które stały się mniej nadające się do zamieszkania. „Zmiany klimatu mogą pośrednio zwiększać ryzyko wystąpienia gwałtownych konfliktów w postaci wojny domowej i przemocy między grupami poprzez wzmocnienie dobrze udokumentowanych przyczyn tych konfliktów, takich jak ubóstwo i wstrząsy gospodarcze”, badacze piszą w podsumowaniu raportu dla decydentów [pdf].
To nie są scenariusze zagłady; to nie jest strach przed strachem - już widzimy poprawę w każdym elemencie na tej liście. Dlatego każdy, kto chce uniknąć skutków zmian klimatu, może nie mieć szczęścia.
