SANJAY PATEL: PRZEWODNIK MODNISIA PO HINDUIZMIE | KULTURA I SZTUKA | SMITHSONIAN - ARTYKUŁY, SZTUKA I KULTURA, SZTUKA I ARTYŚCI

Sanjay Patel przybywa bez tchu do wejścia do Muzeum Sztuki Azjatyckiej w San Francisco. Jego vahana, czyli pojazd, jest srebrnym rowerem górskim; jego biały hełm jest ozdobiony wielobarwnymi nalepkami robaków i bogiń.

Choć ledwo się poznaliśmy, Patel bierze mnie za rękę. Popycha mnie przez słabo oświetlone sale, mijając surowe wystawy koreańskich waz i japońskiej zbroi, aż dotarliśmy do jasno oświetlonej galerii. Ten pokój jest kolorowy jak sklep ze słodyczami, a jego ściany pokryte są żywą, zabawną grafiką hinduskich bogów, demonów i fantastycznych zwierząt.

„To jest niesamowite .” Patel kręci się po galerii, zawrotny jak turysta po raz pierwszy na Times Square. „To spełnienie marzeń. Mam na myśli, kto ma okazję być w cholernym dużym muzeum, kiedy wciąż mają wszystkie swoje włosy? A co dopiero ich włosy są nadal czarne? Stworzenie tej popkulturowej interpretacji mitologii Azji Południowej - i popieranie jej przez duże muzeum - jest szalone . ”

Nazwa serialu - Bóstwa, demony i kolesie z „Staches” - jest tak dziwaczna i optymistyczna, jak sam 36-letni artysta. To lekka folia do obecnej wystawy muzeum, Maharaja: The Splendor of the Royal Courts of India . Patel, który stworzył śmiałe sztandary i grafikę dla Maharajy, otrzymał tę jednopokojową lenno, aby pokazać swoją własną karierę: urozmaiconą sztukę animacji.

„Od jakiegoś czasu znam pracę Sanjaya” - mówi Qamar Adamjee, kurator muzeum sztuki południowoazjatyckiej, krótko schodząc do galerii. Początkowo chciała rozproszyć przykłady pracy Patela w całym muzeum; pomysł, aby dać mu solowy show, ewoluował później.

„Historie [hinduskie] są częścią żywej tradycji i zmieniają się z każdym opowiadaniem”, zauważa Adamjee. „Sanjay opowiada te historie w żywym stylu wizualnym - jest taki słodki i uroczy, a jednocześnie pełen szacunku. Inspiruje się przeszłością, ale przeformułował ją na wizualny język teraźniejszości. ”

Dla tych, którzy nie znają hinduskiej ikonografii, panteon może być przytłaczający. W programie Patela i jego ilustrowanych książkach - „Mała księga bóstw hinduistycznych” (2006) i „ Ramajana: boska luka” (2010) - destyluje bogów i boginie aż do ich istoty. Teraz krąży po pokoju, wskazując na obrazki z kreskówek i oferując skrócone opisy: jest Ganesha, bóg z głową słonia, ze swoim ukochanym zapachem słodyczy; Saraswati, bogini nauki i muzyki, brzmi na vinie ; przerażająca Shiva, której kosmiczny taniec jednocześnie tworzy i niszczy wszechświat.

„I Wisznu” - dodaje Patel, wskazując na ogromną niebiesko-żółtą postać. Jego liczne dłonie trzymają płonące koło, muszlę muszli, kwitnący lotos i maczugę. „Wisznu jest kosmicznym sędzią. Dba o to, aby wszystko było w harmonii. ”

Wisznu, znam go. Jest jednym z głównych bóstw hinduskich i często pojawia się w pracy Patela. Wisznu jest wielkim konserwatorem. Według starożytnych tekstów wedyjskich pojawi się on na przestrzeni dziejów, aby ocalić świat przed zagrożeniem. Za każdym razem powraca jako „awatar”, słowo wywodzące się z sanskrytu avatara, co oznacza „zstąpienie”.

„Awatar jest reinkarnacją bóstwa” - wyjaśnia Patel - „przybierając ludzką postać tutaj na ziemi. Na przykład Wisznu ma dziesięć awatarów. Ilekroć coś jest nie tak we wszechświecie, jakiś brak równowagi, wraca, aby zachować porządek wszechświata. ”

Z entuzjazmu Patela można by pomyśleć, że dorastał w hinduskich uroczystościach.

"Nigdy. Ani jednego. Przeprowadziliśmy się do słonecznego mieszkania Patela, na wzgórzu z widokiem na zabytkowy teatr Grand Lake w Oakland. Opiera się na wygodnym krześle; jego dłonie są owinięte wokół kubka stworzonego przez jego partnerkę Emily Haynes, garncarza. „Dorastając w LA, chodziliśmy do zrujnowanych małych świątyń na niektóre festiwale. Ale dzieci bawiły się na parkingu, podczas gdy nasi rodzice śpiewali w środku. Dowiedziałem się o hinduizmie znacznie później. ”

36-letni Patel urodził się w Anglii. Kiedy był chłopcem, jego rodzina przeprowadziła się do południowej Kalifornii. Jego rodzice prowadzą motel Lido wzdłuż Route 66 przez ponad 30 lat. Nigdy nie mieli dużo pieniędzy, ale dzięki wytrwałości oddanej nauczycielki sztuki licealnej - Julie Tabler, którą Sanjay uważa za prawie zastępczą matkę - Patel zdobyła stypendia najpierw w Cleveland Institute of Art, a następnie w California Institute of the Arts ( CalArts).

W swoich ilustrowanych książkach Patel destyluje bogów i boginie do ich podstawowych rzeczy, jak pokazano na ilustracji z Ramayana: Divine Loophole (2010). (From Ramayana: Divine Loophole Sanjay Patel, opublikowany przez Chronicle Books)

Sześć lat swojej kariery w Pixar Patel otworzył książkę o sztuce i natknął się na obrazy z Indii. „Im więcej czytam”, wspomina, „tym bardziej byłem wciągany w świat obrazów, które zawsze mnie otaczały”. (Jeff Greenwald)

Nazwa spektaklu w Muzeum Sztuki Azjatyckiej w San Francisco nosi tytuł Bóstwa, demony i kolesie z „Staches”, co jest lekką folią do obecnej wystawy muzeum Maharaja: The Splendor of the Royal Courts of India . (Jeff Greenwald)

Ilustracja z Ramajany Patela : Boska luka (2010). (From Ramayana: Divine Loophole Sanjay Patel, opublikowany przez Chronicle Books)

W czasie, gdy Patel był w CalArts, przedstawiciele Pixar, który ma bliskie stosunki z prestiżową szkołą, zobaczyli animowany film studencki Patela, Cactus Cooler .

„Chodzi o kaktus przechodzący przez okres dojrzewania” - wyjaśnia Patel. „W pewnym momencie jego igły zaczynają się pojawiać, ale z powodu igieł przypadkowo goni swojego jedynego przyjaciela.

„Pixar to uwielbiał i zwerbowali mnie”. Patel początkowo się wahał. „Byłem zakochany w rysowaniu ręcznym, a praca obejmowała komputer. Ale po otrzymaniu dobrych rad dołączyłem do studia. ”Mimo początkowych wątpliwości, uczęszczanie na zajęcia na„ Pixar University ”dało mu prawdziwy szacunek dla CAD (projektowanie wspomagane komputerowo). „Komputer to po prostu wielkie pudełko długopisów, ołówków i kolorów” - przyznaje. „To kolejne fantastyczne narzędzie”.

Patel pracuje w Pixar od 1996 roku. Zajmuje się sztuką i animacją w filmach A Bug's Life, Monsters, Inc., Iniemamocni, Samochody i Toy Story . Związek działa w obie strony. Świecąca paleta Pixara i angażujące, heroiczne postacie ostatecznie zainspirowały jego własne dzieła.

Patel nie dorastał zafascynowany hinduskimi obrazami, ale nasiona już tam były. Sześć lat swojej kariery Pixar otworzył książkę o sztuce i natknął się na obrazy z Indii. „Im więcej czytam”, wspomina, „tym bardziej byłem wciągany w świat obrazów, które zawsze mnie otaczały. Wcześniej było to tylko częścią codziennej rutyny mojej rodziny. Teraz widziałem to w dziedzinie sztuki. ”

Podczas gdy Pixar to wysiłek zespołu, książki Patela są jego osobistą pasją. W „Małej księdze bóstw hinduskich” rozpakowuje mityczny wszechświat starożytnej Azji Południowej za pomocą odważnych, żywych ilustracji. Program komputerowy masuje jego szkice w czyste, geometryczne figury. To przebiegła mieszanka Wschodu i Zachodu, w czasie, gdy obie kultury czczą mikroprocesor.

Jak dotąd najbardziej ambitną książką Patela jest Ramayana: Divine Loophole . Pięcioletni wysiłek to kolorowa opowieść o najbardziej ukochanym eposie Indii.

„Czy potrafisz podsumować Ramajanę ” - pytam - „w windzie?”

Patel marszczy brwi. "DOBRZE. Wisznu reinkarnuje się jako niebieski książę o imieniu Rama. Został wysłany na ziemię i poślubił piękną księżniczkę Sitę. Podczas dramatu w królestwie Rama, Sita i jego brat zostali wygnani do dżungli. Będąc w dżungli, Sita zostaje porwana przez dziesięciogłowego demona Ravana - i Rama wyrusza na poszukiwanie jej. Po drodze zaprzyjaźnia się z plemieniem małp i plemieniem niedźwiedzi, a wraz z tą armią zwierząt maszerują na Lankę, pokonują demony i uwalniają Sitę. ”

Jak popularna jest Ramajana ? „Można śmiało powiedzieć - zastanawia się Patel - że prawie każde dziecko na subkontynencie indyjskim rozpozna głównych bohaterów - zwłaszcza Hanumana, lojalnego boga małpy”.

W 2012 roku Chronicle opublikuje pierwszą książkę dla dzieci Patela, napisaną wspólnie z Haynes. Słodki Ząb Ganesha opowiada historię tego, co się stało, gdy Brahma poprosił Ganesha - boga z głową słonia - o nagranie kolejnej wielkiej hinduskiej epopei, obszernej Mahabharaty . Ganesha zerwał swój kieł, aby użyć go jako rysika; książka wyobraża sobie jego różne próby ponownego dołączenia. (Fabuła Mahabharaty niestety nie zmieści się na boisku windy).

Wśród wielu inspiracji Patela jest Nina Paley, animatorka z Nowego Jorku, której film z 2009 roku, Sita Sings the Blues, opowiada historię Ramayany z perspektywy feministycznej. Patel przypisuje Paleyowi inspirację do stworzenia własnej wersji eposu.

„Religia, jak każda kultura, musi być ciągle interpretowana, aby pozostać przy życiu” - mówi Paley. „Praca Sanjaya jest nie tylko piękna - aktualizuje i odświeża historię, tradycję i mit”.

Ale interpretowanie tematów religijnych może być ryzykowne, a Paley i Patel czasami wywołują gniew wielbicieli. Na przykład zeszłego lata na pokazie Sity Sings the Blues protestowała niewielka grupa fundamentalistów, którzy czuli, że film poniża mity hinduskie.

„To mnie zasmuca” - zastanawia się Patel. „Chcę wierzyć, że te historie mogą wytrzymać interpretację i adaptację. Chcę wierzyć, że jedna osoba może pobożnie wierzyć w legendy i wiarę, podczas gdy inna może ją wyabstrahować w sposób, który jest osobiście pełen czci. Chcę wierzyć, że oba mogą istnieć jednocześnie. ”

Bardziej bezpośrednim problemem, przynajmniej dla Patela, jest wyzwanie sławy. Tradycyjnie dzieła sztuki indyjskiej i buddyjskiej były anonimowe. Powstają z kultury, w której artysta jest jedynie nośnikiem, a dzieło wyrazem świętości.

„Te postacie istnieją od tysięcy lat i zostały zilustrowane i odtworzone przez tysiące artystów” - przypomina mi. „Jestem tylko częścią tego kontinuum. Tak więc, gdy tylko rzuca mi się w oczy, staram się powiedzieć ludziom: jeśli interesują Cię te historie, źródła sięgają głęboko. Nigdzie nie zbliżyłem się do ich głębin. ”

Jednak w trakcie ilustrowania tych bóstw i legend Patel odkrywał własne korzenie. Odkrył jedną rzecz: hinduskie historie nakładają na Boga wiele twarzy: niektóre dzielne, a inne psotne.

„Jedną ze zgrabnych rzeczy, które powiedziała mi ciotka” - wspomina Patel - było to, że Ramajana jest tragedią, ponieważ Rama zawsze stawia szczęście innych przed swoim. Co ciekawe, następnym awatarem Wisznu - po Ramie - jest Kryszna, bohater Mahabharaty . Kryszna polega na oddaniu poprzez łamanie zasad. Kradnie masło, ma wielu kochanków i stawia swoje potrzeby ponad wszelkie inne.

„Uderzył mnie fakt, że - jeśli jesteś wyznawcą hinduskiej filozofii - jest czas na jedno i drugie. Czas na przestrzeganie zasad i czas na odejście, odkrycie własnego szczęścia i zabawy. Że możesz także zdobyć nabożeństwo w ten sposób. ”Pojęcie to napełnia Patel radością. „Myślę, że to naprawdę fajne” - mówi. „To nie tylko czarno-biały”.

Gdy artysta trzyma pędzel, nie może być bardziej kolorowy.