Aktualizacja 24 maja 2018 r . : W jednogłośnym głosowaniu Wyoming Game and Fish Commission zatwierdziło kontrowersyjne polowanie na grizzly Yellowstone tej jesieni. Ten ruch pozwoli zabić maksymalnie 22 grizzly, z których połowę mogą stanowić kobiety.
Komisja ds. Gry i Ryb w Wyoming znajduje się obecnie w trakcie debaty na temat tego, czy powinny pozwolić na polowanie na trofea niedźwiedzi grizzly. Gdyby Komisja głosowała za dopuszczeniem tej praktyki, byłoby to pierwsze legalne polowanie na niedźwiedzie grizzly z Yellowstone od ponad 40 lat.
Wiadomość pojawia się niecały rok po tym, jak US Fish and Wildlife Service usunęło populację niedźwiedzi grizzly z listy zagrożonych gatunków w Yellowstone. Jak donosił w ubiegłym roku Colin Dwyer z NPR, niedźwiedzie otrzymały ochronę federalną od 1975 r., Kiedy na obszarze Yellowstone pozostało tylko 136 stworzeń. W ubiegłym roku liczba ta wzrosła do 700 osób.
Według sekretarza spraw wewnętrznych Ryana Zinke, powolny do reprodukcji wzrost populacji jest „jednym z wielkich sukcesów amerykańskiej ochrony; kulminacja dziesięcioleci ciężkiej pracy i poświęcenia ze strony partnerów stanowych, plemiennych, federalnych i prywatnych. ”W związku z tym US Fish and Wildlife Service zdecydowało, że nie potrzebują już ochrony federalnej i przekazały przyszłe wysiłki na rzecz ochrony stanom.
Montana, Idaho i Wyoming przyjęły odmienne podejście do ochrony grizzly wśród konfliktów między łowcami trofeów a ekologami, którzy nie wierzą, że populacja jest wystarczająco stabilna, aby przetrwać polowanie. Montana postanowiła w tym roku odstąpić od polowań na grizzly, „powołując się na toczące się postępowania i chęć ostrożnego przemieszczania się, gdy gatunek zbliża się do wyzdrowienia”, pisze Rob Chaney dla The Missoulian. Idaho ze swojej strony pozwoli tylko jednemu łowcy trofeów na „grizzly tag” na sezon polowań na jesień. Propozycja Wyoming, jak donosi Karin Brulliard z Washington Post, pozwoliłaby na polowanie do 22 niedźwiedzi, co czyni ją największym polowaniem na grizzly, jeśli zostanie zatwierdzone.
Eksperci są podzieleni w kwestii tego, w jaki sposób to polowanie naprawdę wpłynęłoby na populację grizzly, która pozostaje stosunkowo niewielka pomimo nowego statusu niezagrożonego. Biolog przyrody, Frank van Manen, który przygotował najnowszy raport dotyczący populacji niedźwiedzi grizzly dla zespołu badawczego niedźwiedzi grizzly Interagency, uważa, że ograniczone polowanie będzie bezpieczne dla niedźwiedzi. Jak mówi Van Manen „ Eksploruj Wielkie Niebo”, grizzly stawały się tak liczne, że ekosystem Yellowstone „w zasadzie osiągał nośność” gatunku.
„Nie ma miejsca, w którym młode niedźwiedzie mogłyby założyć własne wybiegi”, mówi. „To niedźwiedzie, które dostają się do mniej odpowiedniego siedliska, wpadają w kłopoty i zwykle kończą martwe”.
Jednak różnorodna koalicja biologów, zwolenników dzikiej przyrody i przywódców rdzennych mieszkańców Ameryki potępiła propozycję polowania na grizzly. Grupa 73 biologów i naukowców napisała niedawno do gubernatora Wyoming Matt Meada list, w którym wyraziła opinię, że populacja grizzly pozostaje wrażliwa pomimo niedawnego wzrostu, a polowanie tylko zwiększy stres gatunku, ponieważ nadal tracą źródła pożywienia i zderzają się z ludźmi.
Narody plemienne z całego stanu Wyoming również napisały listy sprzeciwu wobec polowania, mówiąc, że złamałoby to ich historyczne traktaty konserwatorskie, które podpisało ponad 200 narodów.
„Niedźwiedzie grizzly dopiero zaczęły się regenerować, a polowanie może sabotować ten proces”, mówi Washington Post, Noah Greenwald, dyrektor ds. Zagrożonych gatunków w Center for Biological Diversity .
Nawet jeśli komisja ds. Dzikich zwierząt w Wyoming zdecyduje się zezwolić na polowanie, nadal może być utrudniona przez obecną legalną walkę o status ochronny grizzly. Sześć grup, w tym cztery organizacje zajmujące się ochroną przyrody, jeden niezależny adwokat i plemię Północnej Cheyenne, pozwało US Fish and Wildlife Service o usunięcie grizzly z listy zagrożonych gatunków. Sędzia okręgu federalnego Dana Christensen postawił sprawy na szybkiej drodze w nadziei, że podejmie decyzję, zanim sezon polowań na grizzly rozpocznie się tej jesieni.
