Festiwale filmowe miały dwa sezony, mniej więcej wiosnę i jesień. Wiosna zobaczyła berlińskie Berlinale i festiwal filmowy w Cannes; jesień była zarezerwowana dla weneckiego La Biennale di Venezia, które ma 68 lat i promuje się jako najstarsze na świecie. Odkąd Wenecja po raz pierwszy zaczęła rozdawać nagrody w 1932 r., Festiwale filmowe stały się branżą całoroczną, a składy poświęcone były wszystkim, od filmów medycznych po cichą gwiazdę westernu Broncho Billy Anderson.
Słynące z imprez i gwiazdek Cannes straciło przez lata pewien wpływ. Więcej umów dystrybucyjnych zawieranych jest na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Toronto, który w tym roku pokazał około 300 filmów widowni dystrybutorów, krytyków i twórców filmów. Kevin Lally, redaktor naczelny Film Journal International, dał mi podsumowanie swojego czasu w Toronto: „Widziałem 23 filmy i jeden program krótkometrażowy w ciągu sześciu dni. Dla mnie jednymi z najlepszych były mniej znane filmy obcojęzyczne, takie jak Terraferma i A Better Life (nie film Chrisa Weitza). Podejrzewam, że był to dobry skład w tym roku, ponieważ było wiele dobrze przyjętych filmów, do których nigdy nie dotarłem. Trzysta filmów to dużo do przebrnięcia. ”(Możesz przeczytać więcej wrażeń Kevina na jego blogu Screener).
Taki jest problem z większością festiwali filmowych w pigułce: jak widzisz wszystkie wyświetlane tytuły? Toronto przyznało nagrody Where Do We Go Now?, The Island President, The Raid i Monsieur Lazhar, z których kilka trafi do twojego lokalnego multipleksu. Wenecja przekazała Faustowi Złotego Lwa, luźno opartego na tragedii Goethego i czwartej części tetrologii rosyjskiego reżysera Aleksandra Sokurowa. (Pozostałe trzy filmy z tej serii dotyczyły Hitlera, Lenina i Hirohito.) Założę się, że więcej widzów chciałoby oglądać filmy takie jak Wstyd i potomkowie w Toronto oraz The Ides of March i Damsels in Distress w Wenecji - wszystkie otrzymają Publikacje teatralne w USA.
Przy ograniczonej liczbie nagradzanych filmów dostępnych festiwalom może być trudno znaleźć i zachować tożsamość. Harmonogramy skłaniają się ku środkowej brwi, a nagrody przyznawane są filmom, które najbardziej potwierdzają przekonania ich widzów. Skarby są często ukryte za bardziej efektownymi tytułami. W Toronto pojawił się nowy film wielkiego reżysera z Hongkongu Johnnie To, a najnowszy Hirokazu Kore-eda, japoński twórca filmowy z prezentem dla rodzin i dzieci. Wenecja pokazała nowe Wichrowe Wzgórza, a także Carnage Romana Polańskiego i A Dangerous Method Davida Cronenberga.
Festiwal filmowy w Nowym Jorku, świętujący 49. edycję, działa pod inną dynamiką. Festiwal trwa od 30 września do 16 października i nie przyznaje nagród, a jego projekcje ograniczają się do stosunkowo niewielkiej liczby filmów fabularnych. Proces edycji staje się kluczowy. Z biegiem lat twórcy filmu, między innymi Jean-Luc Godard i Pedro Almódovar, stali się „ulubieńcami festiwalu”. Richard Peña, dyrektor programowy festiwalu, wyróżnił kilku zasłużonych reżyserów i trendy kinowe, których nowojorczycy nie mogliby inaczej zobaczyć. Ale Festiwal potrzebuje klientów, co pomaga wyjaśnić obecność takich komercyjnych tytułów, jak wspomniana wcześniej Carnage, A Dangerous Method i The Descendants .
Ponownie, to krańcowe tytuły, które mogą być najbardziej interesujące dla zagorzałych miłośników filmu. W tym roku długoletni pasek boczny festiwalu „Widoki z awangardy” oferuje 104 filmy od 80 artystów, w tym wybitnego eksperymentalnego twórcy Ernie Gehra. Kolejny pasek boczny obchodzi stulecie firmy Nikkatsu Corporation, w tym godny uwagi film antywojenny The Birmańska Harfa . Sekcja „Masterworks” zawiera nową edycję monumentalnego Ben-Hura, a także cyfrową restaurację ostatniego filmu Nicholasa Raya We Can't Go Home Again .
Z nowojorskich festiwali filmowych, w których uczestniczyłem, żaden nie był bardziej poruszający niż edycja z 2001 roku, która miała miejsce po ataku na World Trade Center. Wśród filmów tego roku znalazł się The Royal Tenenbaums Wesa Andersona. Widok jego gwiazdy, Billa Murraya, mieszającego się z przyjaciółmi i sympatykami na chodnikach przed Alice Tully Hall w Lincoln Center przed projekcją, udowodnił mi, że miasto się odbuduje.
