Po katastrofalnej dewastacji huraganu Harvey, mieszkańcy Teksasu borykają się teraz z mnóstwem problemów, od skażonych wód powodziowych po toksyczne pleśnie, po gigantyczne aligatory wkradające się do domów po pływające tratwy mrówek ognistych. Ale jak donosi Joe Hanson z Texas Monthly, ofiary Harveya mają jeszcze jeden problem zaciekłości, aby dodać mieszankę: gigantyczne chmury komarów.
Zaraz po burzy populacja komarów wzdłuż wybrzeża Zatoki Perskiej uległa awarii. Owady są zwykle dość mocne w tym regionie, ale ogromne strumienie deszczu zmyły komary, a także ich larwy, które rozwijają się w stojącej wodzie. Teraz, gdy 28 000 mil kwadratowych powodzi cofa się, pozostawia po sobie kałuże stojącej wody. A komary wracają z zemstą.
Liczba ludności już rośnie w niektórych regionach. Mieszkańcy opublikowali zdjęcia ludzi lub okien pokrytych tysiącami owadów. Jesse Peña, mieszkanka Victoria w Teksasie, która zgłosiła się na ochotnika do odzyskania pobliskiego Seadrift, opublikowała zdjęcie na Facebooku, które pokazuje jego ciężarówkę pokrytą owadami. Zawarł podpis: „Jeśli myślałeś, że żartujemy”.
Peña był świadkiem ogromnych chmur komarów podczas jazdy po okolicy. „Były chmury komarów nad drzewami, które wyglądały jak duchy”, mówi Elizabeth Abrahamsen w Wide Open Country . „Nigdy wcześniej czegoś takiego nie widziałem. Nadal unosili się. Przejazd przez nie był dosłownie jak jazda przez deszcz. ”
Podczas gdy hordy gryzących komarów nie są żartem, urzędnicy zdrowia publicznego są szczególnie zaniepokojeni możliwym przenoszeniem chorób przenoszonych przez komary, takich jak wirus Zachodniego Nilu i Zika. Jak donosi Julie Beck w The Atlantic, ryzyko przeniesienia jest niskie zaraz po burzy, ponieważ populacje komarów, w tym większość zakażonych owadów, zostały zmiecione. Ale to wytchnienie może nie pozostać długo.
Beck pisze, że w miesiącach po huraganie Katrina w 2005 r. Choroby przenoszone przez komary prawie zniknęły. Ale w następnym roku liczba przypadków neuroinwazyjnej choroby Zachodniego Nilu wzrosła ponad dwukrotnie, coś, o co martwią się urzędnicy zdrowia publicznego, może się zdarzyć w Teksasie.
„To, co należy zrobić, to długoterminowy nadzór po tym sezonie transmisji” - powiedział Hanson Peter Hotez, dziekan National School of Tropical Medicine w Baylor College of Medicine w Houston. „Biorąc pod uwagę cały region Zachodniego Nilu, który widzieliśmy już w Teksasie w ostatnich latach, oznacza to, że naprawdę będziemy musieli go obserwować w nadchodzących miesiącach. Nie możemy naprawdę powiedzieć, że wyszliśmy z lasu dużo później.
Nadal istnieje możliwość, że w tym roku w Teksasie wystąpi również guz. Ponieważ huragan uderzył z kilkutygodniowym sezonem przenoszenia chorób jeszcze przed nami, możliwe jest, że odbudowana populacja komarów może zacząć rozprzestrzeniać się po Zachodnim Nilu. „Czas jest dość interesujący”, mówi Hotez Beck. „Gdybyśmy byli pod koniec sezonu arbowirusa [choroby przenoszonej przez owady], lub gdybyśmy zmierzali ku upadkowi, efekt byłby korzystny, ponieważ zamierzacie zmyć komary, a następnie, w zasadzie, sezon transmisji się skończył, " on mówi. „[Ale] mamy jeszcze wiele tygodni sezonu przenoszenia komarów w Teksasie.”
Ze swojej strony hrabstwo Harris mówi Hansonowi, że ich sprzęt do usuwania komarów przetrwał powódź i agresywnie parują i nakładają pestycydy na stojącą wodę. Wzywają również właścicieli domów do zrobienia wszystkiego, co w ich mocy, aby spuścić wodę stojącą na ich posesji.
Chociaż choroby leżą w gestii wszystkich, to gryzienie powoduje obecnie problemy w niektórych obszarach, co spowalnia wysiłki w celu wyzdrowienia lub przynajmniej czyni je jeszcze trudniejszymi. „Kiedy gryzą, to jest jak małe ostrze brzytwy, które cię rani i nie możesz zaspokoić swędzenia”, mówi Peña Abrahamsenowi. „Moje myśli dotyczyły wszystkich ludzi bez władzy, którzy muszą ich znieść. Wczoraj miałem całą krew na całej koszuli od ich zabicia. Odstraszacz trwa tylko tak długo. ”
