Biolodzy morscy mogą być w stanie powiedzieć nam, dlaczego narwhal ma charakterystyczny spiralny kieł, ale ich perspektywa naukowa różni się od wyjaśnień przedstawionych przez folklor ludu Eskimosów, który żył wśród narodów przez wiele tysięcy lat.
powiązana zawartość
- Czy majestatyczny kieł Narwala ma rację?
Według mitów zebranych wśród Eskimosów na przełomie XIX i XX wieku, narwhal była kiedyś kobietą o długich włosach, którą wykręciła i spleciła, by przypominała kieł. Kiedy niewidomy syn kobiety przywiązał ją do białego wieloryba, utonęła, ale zmieniła się w narwala. Syn poczuł wyrzuty sumienia, że zabił swoją matkę, ale wierzył również, że zabójstwo było uzasadnione z powodu jej podstępu i okrucieństwa.
Przed zagłębieniem się w mitologię Eskimosów pomocne mogą być niektóre definicje. Według folklorystów mit to święta narracja ustna, która zdaniem członków określonej grupy lub społeczności (na przykład Eskimosów) może wyjaśniać, jak się rzeczy mają. Mity mówią nam, co wydarzyło się w odległej przeszłości - przed początkiem czasu. Mity zazwyczaj wyjaśniają stworzenie świata i jego mieszkańców, działalność bogów i półbogów oraz pochodzenie zjawisk naturalnych. Mity są poważne; powiedziano im nie dla rozrywki lub rozrywki, ale raczej po to, aby pouczać i przekazywać mądrość. Folklorystów nigdy nie używa słowa mit, aby opisać fałszywe przekonanie, jak w „pięciu mitach” na temat tego czy tamtego.
Pewne podobieństwo do mitów stanowią legendy, które również uważa się za prawdziwe - ale które (w przeciwieństwie do mitów) są zawsze osadzone w prawdziwym świecie, z prawdziwymi miejscami i w czasie rzeczywistym, zarówno w przeszłości, jak i teraźniejszości. Trzecim rodzajem narracji ustnej jest opowieść ludowa, która nie rozgrywa się w prawdziwym świecie, lecz w dowolnym miejscu i czasie. Nikt nie wierzy w prawdziwość bajek, które często zaczynają się od wyrażenia „dawno temu”.
Tak się składa, że dwa mity Eskimosów zebrane na temat narwala również zaczynają się od wyrażenia „dawno temu”. Duński odkrywca i etnolog Inud Knasmussen (1879–1933) zebrał jeden z mitów wśród Inuitów z Cape York, na północno-zachodnim wybrzeżu Grenlandii. Niemiecko-amerykański antropolog Franz Boas (1858–1942) zebrał drugi mit wśród Eskimosów żyjących na wyspie Baffin, na zachodnim brzegu Cumberland Sound, przedłużenia Morza Labrador, które dzieli Kanadyjski Półwysep Grenlandzki od Grenlandii.
Odzwierciedlając bliskość geograficzną Cumberland Sound i Cape York, oba mity wykazują pewne uderzające podobieństwa, ale także znaczące różnice.
Wersja Rasmussena zaczyna się od oszukania matki przez niewidomego syna; zabija niedźwiedzia za pomocą łuku i strzały, ale ona mówi mu, że strzała nie trafiła w cel. Podczas gdy ona i jej córka delektują się pysznymi kawałkami niedźwiedzia, syn otrzymuje skąpe skorupiaki.
Wersja Boasa zawiera więcej szczegółów na temat kłamstwa matki i dodaje, że jest przyrodnią matką niewidomego chłopca. Co więcej, chociaż sama kobieta ma „dużo mięsa, głodowała chłopca niewidomego”. Jednak jego życzliwa siostra „czasami ukrywała kawałek mięsa pod rękawem i dawała go swojemu bratu, gdy jej matka była nieobecna. ”
Przekształcenie kobiety w narwala rozpoczyna się, gdy w pobliżu pływa strąk białych wielorybów. Matka zamierza zbierać wieloryby, ale syn (który do tej pory odzyskał wzrok) przywiązuje ją do jednego, wciągając w morze. Według wersji Rasmussena „nie wróciła i zmieniła się w narwala, bo zaplatała włosy w kły, a od niej narwale są potomkami. Przed nią były tylko białe wieloryby.
Wersja Boas zawiera więcej szczegółów: syn „udawał, że pomaga swojej matce utrzymać linię, ale stopniowo popychał ją na skraj kra, a wieloryb wciągnął ją pod wodę… .. Kiedy wieloryb znów się pojawił, ona położyć się na plecach. Wzięła włosy w dłonie i przekręciła je w róg. Znów krzyknęła: „O, pasierbie! Dlaczego wrzucasz mnie do wody? Nie pamiętasz, że sprzątałem cię, gdy byłeś dzieckiem? Została przekształcona w narwala. Potem odpłynął biały wieloryb i narwhal.
Obie wersje mitu zawierają skrypty, w których brat i siostra opuszczają dom i osiedlają się w innej społeczności, odpowiednio znajdując żonę i męża. Ale kluczowym elementem w obu wersjach jest przekształcenie ich matki w pierwszy narwhal.
Eskimosi od dawna polują na narwala, w pełni wykorzystując jego mięso, skórę, tłuszcz i kieł z kości słoniowej do różnych celów. Mit narwala wyjaśnia, dlaczego różni się od innych wielorybów w Arktyce i dlaczego narwhal - jako były człowiek żyjący w Arktyce - jest tak wyjątkowy dla ludu Eskimosów.
Wersja tego artykułu została pierwotnie opublikowana w internetowym magazynie Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage.
„Narwhal: Revealing an Arctic Legend” można oglądać od 3 sierpnia 2017 r. Do 2019 r. W Smithsonian's National Museum of Natural History w Waszyngtonie
