Po burzy z 1850 r., Która uderzyła w Orkady, archipelag u wybrzeży Szkocji, odkryła cud archeologiczny. Silne wiatry i przypływy zdarły trawę, która pokrywała wydmę zwaną Skara Brae, odsłaniając pozostałości osadnictwa neolitycznego. Miejsce, które składa się z ośmiu ocalałych mieszkań połączonych zadaszonymi przejściami, zostało wkrótce zbadane i ponownie odwiedzone przez archeologów w połowie lat dwudziestych XX wieku. Jak donosi Jessica Leigh Hester dla Atlasa Obscury, kilka czarno-białych zdjęć wykonanych podczas wykopalisk w Skara Brae w późniejszej części dekady zwróciło uwagę internetowych oszustów, którzy starali się odkryć tożsamość kilku kobiet widzianych w obrazki.
Zdjęcia, które są przechowywane w Bibliotece i Archiwum Orkney, przedstawiają mężczyzn i kobiety stojące w prehistorycznych domach i wokół nich. Wyraźnie można zidentyfikować V. Gordona Childe, słynnego archeologa i profesora z Uniwersytetu w Edynburgu, który przeprowadził wiodące prace wykopaliskowe w Skara Brae. Ale imiona kobiet z nim na zdjęciach były nieznane. Według Hester podpis w książce o wykopaliskach uznał ich za „gości” wykopalisk. Notatka nabazgrana na odwrocie zdjęcia przedstawiającego Childe i cztery kobiety określiła je jednak jako „Prof Childe” i „4 jego studentki”.
Pismo odręczne na odwrocie tej fotografii z 1929 r. Identyfikuje archeologa V. Gordona Childe'a i „4 jego studentek”. Dzięki crowdsourcingowi kobiety zostały wstępnie zidentyfikowane jako Margaret Simpson, Margaret Mitchell, Mary Kennedy i Margaret Cole. (BIBLIOTEKA ORKIESOWA I ARCHIWUM) Były też inne wskazówki, że kobiety nie były zwykłymi obserwatorami. Podczas gdy są starannie ubrani w sukienki, swetry i czapki, ich buty są pokryte brudem. Dla Mairi Davies, archeolog z Historic Environment Scotland, mówi Hester, że zainteresowała się fotografiami kilka lat temu, po tym, jak zauważyła, że kobieta na jednym zdjęciu trzyma kielnię. W zeszłym roku w artykule w bieżącej archeologii zidentyfikowano ją jako Margaret Simpson, pionierską archeologkę, która napisała przewodniki po średniowiecznych zabytkach i jest faktycznie uznana w pismach Childe na temat Skara Brae, według BBC .
Ale dochodzenie w sprawie „studentek” naprawdę rozpoczęło się na początku tego roku, kiedy Dan Hicks, profesor archeologii z Oxfordu, napisał na Twitterze zdjęcia i poprosił o pomoc w ustaleniu, kim oni są. Na początku Hicks mówi BBC : „ludzie dzielili się zwykłymi interpretacjami, a nawet opublikowanymi interpretacjami, że kobiety te były albo turystami odwiedzającymi witrynę, albo lokalnymi kobietami odwiedzającymi witrynę podczas jednodniowej wycieczki”. Według współczesnych standardów kobiety nie wydają się być ubrani na wykopaliska archeologiczne - podobnie jak mężczyźni, którzy noszą kamizelki, garnitury i czapki.
Ostatecznie, dzięki współpracy detektywistycznej, trzy inne kobiety widoczne z Childe na wspomnianym zdjęciu zostały wstępnie zidentyfikowane jako Margaret Mitchell, Mary Kennedy i Margaret Cole, donosi BBC, która zauważa również, że Cole był jedyną z czterech, która nie kontynuować karierę w archeologii; zamiast tego została polityką i pisarką kryminalną.
Dla Daviesa fotografie - i nasze założenia na ich temat - podkreślają nieporozumienia na temat roli kobiet w historii archeologii. „Kobiety zawsze były zaangażowane w archeologię”, mówi BBC, „nie tylko siedząc przy biurku i pisząc książki, ale także w terenie. Geodezja Kopanie Prowadzenie wykopalisk i tak dalej. ”
Davies zauważa również, że Childe był znany z tego, że ma kobiety w swoich klasach na uniwersytecie w Edynburgu.
„Na wydziale artystycznym w tym czasie przez kilka lat było więcej studentów niż mężczyzn” - wyjaśnia. „A jego klasy odzwierciedlały równowagę płci”.
Co więcej, Hicks mówi BBC, rewelacje na temat obrazów przypisują kobiety, które zostały „zapisane na podstawie opublikowanych relacji z historii archeologii”.
„Uświadomienie sobie ich kluczowej roli w interpretacji stanowisk archeologicznych oraz w rozwoju archeologii jako dyscypliny” - dodaje Hicks - „jest bardzo ważne”.
