Randki ze sztuką rockową są trudne. Wióry farby - prawdopodobnie zanieczyszczone różnymi źródłami węgla z powodu stuleci, a czasem tysiącleci wietrzenia - są najpierw usuwane z delikatnych dzieł sztuki. Następnie naukowcy muszą użyć tych pigmentów do izolacji węgla dającego się datować, aby osiągnąć wiek. Laura Geggel z LiveScience donosi, że jeden badacz spędził ponad siedem lat, pokonując niektóre z tych przeszkód do tej pory naskalnych w sztuce naskalnej pochodzących z San mieszkańców południowej Afryki. Jej wysiłki się opłaciły - jej zespół stwierdził, że niektóre dzieła sztuki mają 5000 lat, są znacznie starsze niż wcześniej sądzili badacze.
Według Léa Surugue z The International Business Times badacze zastosowali technikę zwaną przyspieszoną spektrometrią mas (AMS), aby przeanalizować wióry z malowideł jaskiniowych w 14 miejscach w Botswanie, Lesotho i Południowej Afryce. Ta nowsza technika pozwoliła im na użycie mniejszych próbek materiału. „Przy obecnych metodach randkowych potrzebujemy dużych próbek - czasem setek miligramów malarstwa - co często oznacza całkowite zniszczenie tych dzieł”, wyjaśnia Adelphine Bonneau, doktorant na Uniwersytecie Laval i pierwszy autor artykułu w czasopiśmie Antiquity . „Musimy również wziąć pod uwagę, że w wielu przypadkach sztuka nie była chroniona w jaskiniach i schroniskach skalnych, ale tworzona na skałach na zewnątrz narażonych na działanie żywiołów i ludzi, co oznacza, że obrazy są często w złym stanie i nie można ich datować . ”
Bonneau i jej koledzy wybrali próbki wykonane z materiałów organicznych zawierających węgiel, ale unikali próbek wykonanych z węgla drzewnego, ponieważ materiał ten może trwać bardzo długo, a obrazy wykonane ze starych kawałków węgla drzewnego mogą zrzucić daty. Pracowali także nad zidentyfikowaniem wszystkich źródeł węgla w próbkach, ponieważ wiatr, deszcz, kurz i wszelkiego rodzaju rzeczy mogą zanieczyścić obrazy. Bonneau mówi Geggel, że była nawet świadkiem, jak owce liżą obrazy.
Eland i postacie ludzkie z późniejszej epoki kamienia w Maclear District, Republika Południowej Afryki (Antiquities / Bonneau) Następnie zbadali próbki za pomocą AMS, wymyślając daty wykonania obrazów. Badania wykazały, że przodkowie Sanu stworzyli swoje wizerunki zwierząt i myśliwych przy użyciu trzech podstawowych materiałów, w tym węgla drzewnego, sadzy i sadzy, mieszanki tłuszczu. Datowanie AMS wykazało, że obrazy w skalnych schronach w Botswanie miały od 5000 do 2000 lat. Obrazy Lesotho miały od 1500 do 150 lat, a sztuka południowoafrykańska miała od 2500 do 150 lat. Daty wskazują, że schrony skalne były używane przez kilka stuleci.
„Po raz pierwszy można zrozumieć, w jaki sposób powstały obrazy na schronisku”, mówi Bonneau Geggelowi. „[Pokazuje], kiedy i gdzie artyści zaczęli malować w schronisku [i], jak długo był używany. Otwiera to możliwość przedyskutowania, dlaczego niektóre schroniska były używane przez długi czas, podczas gdy inne wydają się mieć tylko jedną fazę obrazów. ”
Surugue donosi, że datowanie obrazów pozwoli badaczom na powiązanie niektórych archeologicznych artefaktów znalezionych w schroniskach skalnych z ludźmi, którzy stworzyli malowidła naskalne.
Co ważniejsze, techniki stosowane do tej pory w sztuce naskalnej mogą być stosowane w innych częściach świata. Na przykład odkryto, że sztuka naskalna na indonezyjskiej wyspie Sulawesi ma co najmniej 40 000 lat, stosując technikę datowania radioizotopowego uran-tor. Bonneau ma nadzieję, że jej technika pomoże badaczom stworzyć lepszy obraz sztuki historycznej, jeszcze bardziej udoskonalając techniki randkowe.
