Nawet gdyby pokolenie Mozarta nosiło kapelusze wieprzowe zamiast sproszkowanych peruk, pianista Jason Moran wątpi, by wybrał karierę muzyki klasycznej zamiast jazzu.
Chociaż uważa, że europejska muzyka klasyczna, którą studiował od szóstego roku życia, jest artystycznie piękna, nie porusza go emocjonalnie tak jak jazz, mówi. Jazz, amerykańska muzyka klasyczna, ma brzmienie, z którym może się odnosić, historię kultury, z którą może się identyfikować, oraz wzory do naśladowania, które zainspirowały go, odkąd był nastolatkiem dorastającym w Houston.
„Dla mnie Thelonious Monk stał się szczytem górskim” - mówi.
Jako artystyczny doradca jazzu w Kennedy Center for the Performing Arts, zdobywca nagrody MacArthur Genius Award czerpie z tych wspomnień, aby uczynić jazz zarówno osobistym, jak i emocjonalnym dla nowego pokolenia.
Uczynienie muzyki tak, by dotykała ludzi tam, gdzie mieszkają, była przedmiotem niedawnego wydarzenia Kennedy Center, „Insider Event with Jason Moran”, które oferowało wgląd w aspiracje Morana dotyczące muzyki jazzowej i programów edukacyjnych w Kennedy Center, rolę wcześniej odgrywaną jego mentora, zmarłego pianisty jazzowego Billy'ego Taylora.
„Billy zapytałby:„ sprawiasz, że ludzie tańczą? Czy ludzie słuchają twojej muzyki, Jason? ”- wspomina Taylor mówiąc, aby zachęcić go, by był zestrojony z potrzebami i odczuciami swoich odbiorców.
Jeśli muzyka jest językiem uniwersalnym, Moran jest wyrazistym, wielojęzycznym, zapewniającym odpowiedni dźwięk na tę okazję. Podczas historycznego przełomu w Mall for National Museum of African American History and Culture w lutym 2012 r. Moran wystąpił jako wybrany artysta jazzowy. W trakcie dyskusji w Kennedy Center jego słowa i myśli płyną bez wysiłku między jego odpowiedziami na przesłuchanie Willarda Jenkinsa a fortepianem Moranem, który gra punktowo.
„Muzyka to coś więcej niż nuty. To emocje ”, mówi 37-latek. Młodsza publiczność pragnie emocjonalnego zaangażowania w naukę. Ludzie pamiętają muzykę, która ich dotyka, jest generalnie istotna i pobudza emocjonalnie. Podaje przykłady.
Po śmierci babci mówi, że muzycznie oddał hołd jej duchowi na spotkaniu rodzinnym, grając utwór Duke'a Ellingtona Single Petal of a Rose. Gdy artysta mówił, pokój wypełnił się dźwiękiem pięknej, nawiedzającej melodii, gdy improwizacje Morana przywołały wspomnienia babci.
„Wiedziałem, które nuty zagrały dla moich ciotek” - wspomina Moran. Rozmawiał z rodziną, pozwalając muzyce mówić słowami, których jego głos nie potrafił.
W noc wyborczą poprowadził imprezę na Millennium Stage Kennedy Center. Revelers rozmawiał i oglądał powroty na dużym ekranie podczas gry na żywo, jazz nasycony wszystkim, od niebieskiej trawy po elektroniczną muzykę mix do starych piosenek z kampanii, takich jak „You Ain't Seen Nothing Yet” czy „Crazy”, który był motywem przewodnim Rossa Perota ” Moran mówi, grając melodie.
Pomysł polegał na stworzeniu niezapomnianych wrażeń, dzięki którym jazz, muzyka z kampanii i ciekawostki polityczne stały się zwycięską kombinacją.
Kolejny niedawny program jazzowy obejmował zespół Medeski, Martin i Woods, oferujący tysiącletni happening, podczas gdy ponad 300 osób stało godzinami w otoczeniu mosh pit, łącząc się z jazzem nasyconym tym razem rytmem od funku do hip-hopu. Moran powiedział, że „starszy” patron, który uczestniczył, chciał krzesła.
Ostatnie wydarzenie muzyczne wywołało ducha wodewilu i minionych scen klubu jazzowego, gdy Woody Allen grał w Village Vanguard, a Miles Davis dzielił rachunek z Richardem Pryorem. Zafascynowany jazzem i żartami komik David Allen Grier prowadził program wykorzystujący komedię jako łącznik z muzyką.
Moran twierdzi, że ma upodobania kulturowe od Fats Waller po hip hop, Afrikę Bambaataa i Jaki Byard oraz żonę Alicia, znakomitą śpiewaczkę operową. . ”
Jeśli mu się uda, programowanie jazzowe w Kennedy Center stanie się muzycznym tour de force, odzwierciedlającym liczne radości i smutki, które składają się na życie codziennych ludzi.
