Niepozorna kabina z bali od dawna symbolizuje amerykańskie dążenie do oswajania i osiedlania się na granicy. Ale jeśli inżynier lotniczy z kosmosu Robert Howard Jr., lat 36, odniesie sukces, osadnicy XXI wieku będą mieszkać w mieszkaniu, które może przypominać zbyt duży balon lub puszkę do zupy. Jako kierownik „centrum projektowania mieszkania” w Johnson Space Center NASA w Houston, Howard pomaga stworzyć mieszkanie, które mogłoby wygodnie pomieścić cztery osoby na Księżycu przez co najmniej pół roku. Jest jednym z wielu pracowników NASA, którzy będą przemawiać na tegorocznym Smithsonian Folklife Festival (od 25 do 29 czerwca i od 2 do 6 lipca w National Mall w Waszyngtonie), który upamiętni 50. rocznicę agencji kosmicznej.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
WIDEO: Księżycowy łazik Apollo 16 „Grand Prix” w jakości HD
powiązana zawartość
- Debaty na temat misji Manned Moon
Howard mówi, że to dobry moment na pracę w NASA. W 2004 r. Prezydent Bush wyznaczył cel wysłania ludzi z powrotem na Księżyc do 2020 r. I ostatecznie na Marsa. Placówka księżycowa byłaby poligonem treningowym i platformą startową na wycieczki na czerwoną planetę.
Ale najpierw jest wiele wyzwań. Aby rozbić obóz na Księżycu, astronauci muszą być chronieni przed promieniowaniem słonecznym. W środowisku bezwodnym każda kropla H2O, w tym pot i mocz, musi zostać poddana recyklingowi i oczyszczona. Inżynierowie NASA sortują dziesiątki możliwych modeli księżycowej placówki - od poziomych aluminiowych cylindrów po nadmuchiwane konstrukcje, które są zasadniczo gigantycznymi balonami wzmocnionymi Kevlarem.
To, czy NASA osiągnie swój cel „butów na Księżyc”, zależy od wsparcia przyszłych prezydentów i Kongresu. W 1989 roku prezydent George HW Bush ogłosił podobny cel wysłania ludzi na Księżyc i na Marsa, ale został on zlikwidowany po tym, jak Kongres zbankrutował wysokimi kosztami.
A niektórzy naukowcy sprzeciwiają się załogowym misjom. Steven Weinberg, fizyk z University of Texas i laureat Nagrody Nobla, twierdzi, że badania kosmiczne można ogólnie przeprowadzić za pomocą robotycznych sond za ułamek kosztów. „Bezzałogowe misje mają ogromne znaczenie dla uczynienia tego złotego wieku astronomii”, mówi Weinberg, podczas gdy załogowe badania kosmiczne „kosztują setki miliardów dolarów i nie służą żadnemu istotnemu celowi”.
Ale założenie placówki na Księżycu jest niezbędnym krokiem w kierunku ostatecznego osiedlenia się na innych planetach, argumentuje John Logsdon, dyrektor Instytutu Polityki Kosmicznej na Uniwersytecie George'a Washingtona, który dołączy do Smithsonian Air and Space Museum tej jesieni. „Nie chodzi przede wszystkim o naukę” - mówi Logsdon. „Ma to sprawdzić przekonanie, że ludzie są przeznaczeni do życia w innych miejscach oprócz ziemi”.
Howard odzwierciedla to zdanie. „Przestrzeń symbolizuje wolność i okazję”, mówi księżycowy architekt NASA, który był zapalonym fanem Star Trek w wieku 3 lat. „Istnieje cały wszechświat do eksploracji ... Nazywam to„ przestrzenią, nieograniczoną granicą. „”
Sonda NASA nowej generacji (rendering artystów) będzie przewozić więcej ludzi i zapasów niż misje Apollo. (NASA)
