George Pollard Jr. nie był szczęściarzem morskim. W 1819 r. Został kapitanem statku wielorybniczego Essex z Nantucket w stanie Massachusetts i skierował się na Ocean Spokojny. Zaledwie cztery dni później sztorm uderzył i zniszczył statek. Mimo to Pollard kontynuował, okrążając Przylądek Horn w styczniu 1820 r., A następnie żeglując na północ. Gorzej trafił w listopadzie, kiedy statek został dwukrotnie staranowany przez dużego kaszalota. Essex zatonął, a załoga zgromadziła się na małych wielorybnikach, mając tyle zapasów, ile zdołali unieść. Jednak to nie wystarczyło - wielu mężczyzn zmarło, a niektórzy musieli uciekać się do kanibalizmu, aby przeżyć. Pierwszy kumpel napisał relację z tej próby i zainspirował Hermana Melville'a do napisania Moby Dicka o kapitanie Ahabie i jego poszukiwaniach białego wieloryba.
Kiedy Pollard wrócił do Nantucket, otrzymał dowództwo nad innym statkiem wielorybniczym, Dwóch Braci . I jego szczęście pozostało. W nocy 11 lutego 1823 r. Statek uderzył w płytką rafę u wybrzeży francuskich fregat, około 600 mil na północny zachód od Hawajów. Członkowie załogi poradzili sobie przynajmniej lepiej i zostali uratowani następnego dnia przez inny statek wielorybniczy Nantucket. Ale kariera Pollarda jako kapitana wielorybników dobiegła końca. Pewnego razu odbył podróż statkiem handlowym, a resztę życia spędził jako nocny stróż, bezpieczny na suchej ziemi w Nantucket.
Dwaj Bracia pozostawali w ukryciu na dnie morza do 2008 roku, kiedy to naukowcy zajmujący się tematyką morską udali się na wyprawę na północno-zachodnie wyspy Hawajskie, aby zbadać tam życie morskie. Obszar ten jest częścią Papahānaumokuākea Marine National Monument, 140 000 mil kwadratowych chronionego oceanu i jednym z największych obszarów chronionych na świecie.
Nurkowie podczas wyprawy zauważyli najpierw dużą kotwicę, pierwszą wskazówkę, że na dnie morskim może znajdować się większe znalezisko. Następnie znaleźli inne przedmioty, takie jak żeliwne doniczki, zwane trypots, w rodzaju stosowanych do topienia tłuszczu wieloryba, co wskazuje, że nie był to po prostu stary wrak; archeolodzy morscy doszli do wniosku, że znaleźli statek wielorybniczy.
W wyprawach w 2009 i 2010 roku odkryto takie przedmioty, jak ceramika i szkło, które pomogły naukowcom ustalić datę wraku, a relacje z pierwszej ręki od żeglarzy, którzy byli na Dwóch Braciach, w przybliżeniu pasowały do lokalizacji znaleziska. Teraz naukowcy są gotowi publicznie stwierdzić, że wrak był nieszczęśliwym statkiem kapitana Pollarda.
Jest to pierwszy rozbity statek wielorybniczy Nantucket, jaki kiedykolwiek został znaleziony, co jest dość niesamowite, biorąc pod uwagę, jak wiele setek tych statków istniało podczas rozkwitu wielorybnictwa Nantucket w latach 1700 i na początku 1800 roku i ilu musiało zatonąć; wielorybnictwo nigdy nie było bezpiecznym zajęciem. „Takie miejsca wraków statków są ważne, ponieważ pomagają opowiedzieć historie o pierwszych dniach żeglugi, w tym wielorybnictwa i działalności morskiej zarówno na Pacyfiku, jak i na całym świecie” - powiedział archeolog morski Papahānaumokuākea Marine National Monument Kelly Gleason, który poprowadził wyprawę.
