Liczne wyspy Indonezji (dokładnie 18 307) zawierają bogactwo ptasiej różnorodności biologicznej, ale naukowcy spekulują, że wiele gatunków ptaków tego kraju nie zostało jeszcze odkrytych ani sklasyfikowanych. Ale ornitologowie świętują dziś, gdy nowy gatunek sowy dołącza do listy, wypełniając jeszcze jedno miejsce w katalogu zwierząt archipelagu.
W 2003 roku George Sangster, holenderski ornitolog z Uniwersytetu Sztokholmskiego, i jego żona badali zalesione podnóża Lombak, wyspy na wschód od Bali. Podczas nocnej wędrówki przez las Sangster odebrał sowę, której nie rozpoznał. Przypadkowo, zaledwie kilka dni później Ben King, ornitolog z Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej, usłyszał te same wołania z dżungli i podejrzewał, że pochodzą od nieznanego gatunku.
„To był przypadek, że dwóch z nas zidentyfikowało ten nowy gatunek ptaka w różnych częściach tej samej wyspy, w ciągu kilku dni od przebywania na wyspie, szczególnie biorąc pod uwagę, że nikt nie zauważył niczego specjalnego w tych sowach w ciągu ostatnich 100 lat lat - powiedział Sangster w oświadczeniu.
Okazało się, że miejscowi na Lombaku znali ten gatunek. Znane jako burung pok - przetłumaczone całkowicie jako „pook” - naśladowanie pohukiwania sowy - ptaki okazały się wspólną cechą nocnego krajobrazu. Jednak miejscowi na sąsiednich wyspach powiedzieli, że nigdy nie słyszeli o tym ptaku i nie rozpoznali jego niezwykłego wezwania.
Tutaj słychać sowy indonezyjskiej dobiegające z nocy, które naukowcy opisują jako „pojedynczy gwizdek bez podtekstów:
Chociaż zarówno ptaki, jak i naukowcy uwielbiają sowy, zaskakująco niewiele wiadomo na temat biologii tych gatunków, w tym ich wzajemnych relacji w skali ewolucyjnej. Ostatnio jednak naukowcy pracują podwójnie, aby opanować sowy. Na przykład w 1975 r. Naukowcy znali 146 gatunków, a liczba ta skoczyła do 250 w 2008 r. Jednym z czynników przyczyniających się do tego wzrostu liczby gatunków była świadomość, że wezwania sów mogą dostarczyć wskazówek (PDF) do klasyfikacji różnych typów sów. Sowy pohukują, aby przyciągnąć partnerów i rozpoznać siebie nawzajem, tak więc zwierzęta ewoluowały wywołania charakterystyczne dla ich gatunku. W niektórych przypadkach sowy sklasyfikowane wcześniej jako ten sam gatunek zostały podzielone na dwie części głównie na podstawie ich wezwań.
Sangster, King i dwaj inni badacze ze Szwecji i Australii spotkali się i byli w stanie sfotografować sowy, odtwarzając nagrania z rozmowy, aby przyciągnąć kilku hootujących sprawców. Przeglądając stare zapisy, naukowcy odkryli, że sowy pasowały do okazów zebranych w 1896 r. Przez Alfreda Everetta, brytyjskiego administratora, który mieszkał na Borneo i spędzał wolny czas na zbieraniu osobliwości z historii naturalnej. W tym samym roku Ernest Hartlet, przyrodnik, który relacjonował prace terenowe Everetta, dokładnie zauważył, że „krzyk jest wyraźnym, ale niezbyt głośnym„ pwok ”, jak lempiji, ale nieco innym tonem”.
Chociaż Hartlet i Everett zbliżyli się do identyfikacji nowego gatunku, nie udało im się zrobić kroku naprzód. Od tego czasu nikt nie zbierał ani nie obserwował tego rodzaju sowy, zgodnie z zapisami z Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej i Muzeum Historii Naturalnej w Tring w Wielkiej Brytanii
Wszystkie te dowody, zespół podsumował w dokumencie PLoS ONE, wskazując na odkrycie nowego gatunku sowy.
Ponieważ nowa sowa wykazuje znacznie mniej indywidualną zmienność wzorów piór brązowych i kremowo-cętkowanych niż podobne gatunki występujące na sąsiednich wyspach, naukowcy wysunęli hipotezę, że przodkowie sów lomboków mogli zostać odizolowani i uwięzieni na swojej wyspie wiele lat wcześniej przez katastrofę erupcja wulkanu. Zaczynając od zaledwie kilku osobników, zwierzęta mogły powoli odbudowywać populacje, ostatecznie przekształcając się w unikalną linię.
Gatunek, jak twierdzą, jest pierwszym ptakiem znanym jako unikalny dla Lombok. Autorzy nazwali nowego ptaka Otus jolandae, od żony Sangstera, Jolandy.
