Ponad jedna trzecia dorosłych w Stanach Zjednoczonych mieszka w domach bezprzewodowych, domach, które unikają tradycyjnych telefonów stacjonarnych i wybierają telefony komórkowe jako główny środek komunikacji. Bezprzewodowy styl życia z pewnością ma swoje zalety: możesz wykonywać i odbierać połączenia z dowolnego miejsca oraz skoncentrować wszystkie połączenia i konta na jednym numerze.
Ale nasza rosnąca zależność od telefonów komórkowych ma fatalną wadę. W przypadku awarii sieci - na przykład w przypadku awarii lub klęski żywiołowej - użytkownicy są prawie całkowicie odcięci od znajomych, rodziny i osób udzielających pierwszej pomocy. Nigdy nie było to bardziej widoczne niż podczas huraganu Sandy, który według Federalnej Komisji Łączności zburzył do połowy wszystkich wież komórkowych w mocno uderzonych obszarach wzdłuż wschodniego wybrzeża.
W tym czasie brat i siostra z Brooklynu Daniela i Jorge Perdomo, weteran startupów i architekt systemów, odpowiednio zdali sobie sprawę z tego, czego brakowało: narzędzie, które umożliwi kontynuację komunikacji, gdy nie będzie dostępna usługa komórkowa ani Wi-Fi. Ich akcesorium do smartfona goTenna, które jest obecnie dostępne w przedsprzedaży (2 urządzenia za 150 USD), pozwala użytkownikom na odległość do 50 mil, aby dotrzeć do siebie - bez względu na wszystko.
„Gdy siedzieliśmy w ciemności, próbując komunikować się z naszymi przyjaciółmi” - wspomina Daniela o awariach Sandy - „Zrozumiałam, że to szalone, że mamy na sobie te superkomputery, które nie pozwalają nam komunikować się w czasach, kiedy są potrzebne. większość."
Mówiąc najprościej, para urządzeń goTenna zamienia smartfony w krótkofalówki o dalekim zasięgu. Dzwoniący łączą klucze Bluetooth ze swoimi telefonami i uruchamiają aplikację goTenna. Użytkownicy tworzą wiadomość tekstową, która jest następnie przekazywana za pośrednictwem goTenna. Sygnał przechodzi przez falę krótkofalową do urządzenia odbiorcy, które z kolei wyświetla komunikat za pośrednictwem aplikacji. Jeśli odbiorca nie znajduje się w zasięgu, system automatycznie wyśle wiadomość, dopóki nie zostanie przesłana.
Osoby fizyczne mogą zdecydować się na wysyłanie wiadomości do jednego odbiorcy, wysyłanie ich do całej grupy lub wysyłanie alertów pingowych (co firma nazywa „krzykami”) do innych użytkowników goTenna znajdujących się w zasięgu. Wiadomości mogą również zawierać dokładną lokalizację użytkownika na mapie.
Użytkownicy powinni być przygotowani na szeroki zakres użyteczności. Podczas gdy częstotliwość wykorzystywana przez goTenna może osiągnąć do 50 mil w idealnych, niezakłóconych warunkach, może ona przebiegać tylko kilka mil w gęstych obszarach miejskich. Bateria wystarcza na 30 godzin bez przerwy lub na około trzy dni okresowego użytkowania. Urządzenie jest obecnie tylko prototypem, więc krytycy technologii ostrożnie optomistycznie podchodzą do swoich obietnic. GoTenna zamierza dostarczyć pierwsze jednostki tej jesieni.
Perdomos widzą wartość goTenny w przypadku katastrof, ale sądzą, że może być przydatny także w innych scenariuszach. Stoki narciarskie, szlaki turystyczne i parki narodowe mają niezwykle niewiarygodną - lub nieistniejącą - usługę telefonii komórkowej, co praktycznie uniemożliwia imprezowiczom wzajemne kontrolowanie się lub wzywanie pomocy, jeśli jej potrzebują. Alternatywą w takich przypadkach byłby zwykle zestaw niezgrabnych krótkofalówek lub telefon satelitarny, który może kosztować nawet 1000 USD.
Czasami nawet jeśli dostępna jest usługa komórkowa, użytkownicy mogą nie być w stanie lub nie chcą z niej korzystać. Ponieważ sygnały goTenna nigdy nie są przekazywane przez wieże komórkowe, użytkownicy mogą nadal wysyłać wiadomości w przypadkach, gdy sieć jest przepełniona, na przykład na festiwalu muzycznym lub dużej konferencji. A ponieważ wiadomości są szyfrowane i przekazywane bezpośrednio z jednego urządzenia na drugie, nie ma szans na przechwycenie, więc teksty pozostają prywatne.
Urządzenie pojawia się w momencie, gdy przemysł telefonii komórkowej jest w pełni świadomy swoich niedociągnięć w sytuacjach awaryjnych. Grupa robocza firm, w tym producent chipów Qualcomm, opracowuje nowy standard, który pozwoliłby telefonom na bezpośrednie połączenie urządzenie-urządzenie w przypadku awarii sieci. Standard Proximity Services (lub LTE Direct), który ma zostać zatwierdzony do końca roku, wymagałby zmodyfikowanych radiotelefonów ewolucyjnych zdolnych do ustanowienia połączeń ad hoc. Sygnały mogą jednak przebyć tylko około 500 metrów i może upłynąć rok lub dwa, zanim telefony z tą funkcją pojawią się na rynku.
Według Danieli GoTenna stanowi swego rodzaju środek pośredni lub obejście, które całkowicie eliminuje dostawców usług z równania, ale nie wymaga od użytkowników inwestowania w nowe telefony.
„Korzyścią jest decentralizacja. Jeśli nigdy nie będziesz musiał polegać na wieży, routerze lub satelicie, wtedy komunikacja będzie całkowicie w twoich rękach i na twoich własnych warunkach - mówi. „Pożegnaj się z infrastrukturą i bądź w pewnym sensie własną wieżą”.
