Czasami wydaje się, że wszystko w przejściu do mleczarni w supermarkecie chce naprawić twoje wnętrzności. Jeśli założysz opaskę i losowo wybierzesz coś z półki, istnieje spora szansa, że cokolwiek złapiesz, będzie miało gdzieś na opakowaniu napis „probiotyk”. A wszystko to dzięki człowiekowi, który kiedyś wypił szklankę cholery dla nauki.
powiązana zawartość
- Co kosmos robi z twoim mikrobiomem?
Ilya Metchnikoff, badaczka pracująca w TK, miała obsesję na punkcie zrozumienia działania układu odpornościowego. Pod koniec XIX wieku przyjęto teorię, że białe krwinki faktycznie pomagają w infekcjach organizmu, tworząc środowisko przyjazne dla inwazji drobnoustrojów i pomagając im się rozprzestrzeniać. Ale porównując odpowiedzi immunologiczne zwierząt takich jak rozgwiazda na ludzki układ odpornościowy, Metchnikoff udowodnił, że białe krwinki walczą na linii frontu z infekcją, pisze Lina Zeldovich dla Nautilus. Jego odkrycie zniszczyło tradycyjne konwencje nauk medycznych i przyniosło mu nagrodę Nobla z 1908 roku.
Metchnikoff odkrył wszelkiego rodzaju rzeczy, które stanowią obecnie podstawę naszego zrozumienia ludzkiego ciała, ale za jego życia znaczna część jego pracy była uważana za radykalną. „Wiele rzeczy, które robił, były bardzo przewidujące” - powiedział Zeldowiczowi Siamon Gordon, emerytowany profesor patologii komórkowej na Uniwersytecie Oksfordzkim. „Obecnie kilka jego„ szalonych ”pomysłów jest absolutnie głównym nurtem”.
To prowadzi nas do 1892 roku. We Francji wybuchła epidemia cholery, a Metchnikoff usiłował zrozumieć, dlaczego choroba dotknęła niektórych ludzi, a nie innych. Aby to zrobić, wypił napój pełen cholery. Nigdy nie zachorował, więc pozwolił wolontariuszowi się napić. Kiedy ten wolontariusz również nie zachorował, Metchnikoff zaoferował napój drugiemu badanemu. Ten człowiek nie radził sobie tak dobrze. Dostał cholery i prawie umarł.
Stamtąd Metchnikoff poszedł do laboratorium. Zeldovich pisze:
Kiedy Metchnikoff wziął swoje eksperymenty na płytkę Petriego, aby dowiedzieć się, co spowodowało tak wyraźną różnicę, odkrył, że niektóre drobnoustroje hamowały wzrost cholery, podczas gdy inne ją stymulowały. Następnie zaproponował, aby bakterie ludzkiej flory jelitowej uczestniczyły w zapobieganiu chorobom. I, pomyślał, jeśli połknięcie chorobotwórczej kultury bakteryjnej cię obrzydzi, to połknięcie pożytecznej uczyni cię zdrowszym. Dlatego zdecydował, że odpowiednia zmiana flory jelitowej może pomóc w walce z chorobami, które nękały ludzi od stuleci.
Po raz kolejny jednak Metchnikoff natrafił na główny nurt nauki. Popularną teorią tego czasu było to, że jelito grube było rezerwuarem dla szkodliwych bakterii i samo w sobie było źródłem większości problemów żołądkowych. Co najmniej jeden chirurg zalecił, aby osoby cierpiące na problemy trawienne usunęły całość. Ale Metchnikoff był przekonany swoją pracą, że problemy z jelitami można wyleczyć, przywracając równowagę mikrobiomowi danej osoby. Zaczął eksperymentować z różnymi kulturami drobnoustrojów, szczególnie popularnymi w jogurtach w Europie Wschodniej, i odkrył, że niektóre rodzaje drobnoustrojów faktycznie pomagały ludziom z problemami żołądkowymi.
Teorie Metchnikoffa nigdy nie zyskały na znaczeniu za życia, pisze Zeldovich, był jeden znaczący wyjątek: mała firma w Barcelonie, która rozpoczęła marketing jogurtu jako lekarstwo w 1910 roku. Kilka lat później firma rozszerzyła działalność na Stany Zjednoczone, gdzie nosiła markę „ Dannon. ”
Metchnikoff zmarł w 1916 r., Na długo przed tym, jak jego skrajne pomysły stały się fundamentem głównego nurtu juggernauta. Badania nad probiotykami to branża warta wiele miliardów dolarów, a półki w supermarketach są wypełnione hodowlanymi produktami mlecznymi, takimi jak jogurt i kefir. Ale pomimo całego szumu i marki jogurty zawierają bakterie, które są dobre dla naszego organizmu. I to dzięki człowiekowi, który jest wystarczająco odważny, by napić się cholery, możemy dzisiaj czerpać z tego korzyści.
