Temat z okładki w tym tygodniu w New York Times Magazine dotyczy repatriacji artefaktów do krajów, w których zostały odkryte. Egipt chce odzyskać Kamień z Rosetty; Chiny nie chcą sprzedawać żadnych dzieł sztuki sprzed 1911 r. W Stanach Zjednoczonych; a Peru chce odzyskać artefakty Machu Picchu z Yale, która po raz pierwszy wysłała archeologów do wykopania tego miejsca w latach 1911–1912. Artykuł autorstwa Arthura Lubowa koncentruje się na ostatniej sprawie, analizując argumenty za i przeciw repatriacji, a także zaangażowanych graczy oraz to, co muszą zyskać i stracić.
Ten artykuł przykuł moją uwagę, ponieważ około trzy tygodnie temu odwiedziłem Tikal, miasto starożytnych ruin Majów w północnej Gwatemali. Nasz przewodnik po Majach powiedział nam, że w 1877 roku szwajcarski badacz Gustav Bernoulli poprowadził imprezę do Tikal i zabrał większość oryginalnych rzeźbionych drewnianych nadproży nad ościeżami drzwi dwóch największych świątyń w tym miejscu. Nadproża są teraz wystawiane w Bazylei. Po powrocie do Tikal ościeżnice zostały wyposażone w kopie. „Może powinniśmy byli zaplanować wyjazd do Szwajcarii zamiast do Gwatemali”, żartował przerażony członek naszej grupy.
Światowa debata zastanawia się nad tym, czy kraje, które utraciły artefakty w amerykańskich i europejskich wykopaliskach archeologicznych, powinny je teraz odzyskać. „Ogólnie rzecz biorąc, wszystko, co jest dziedzictwem kultur świata, czy to w muzeach w Azji, Europie czy Stanach Zjednoczonych, pojawiło się tam w czasach, gdy nasze rządy były słabe i prawa były słabe, lub podczas podboju Rzymian lub nasz podbój przez Hiszpanów ”- mówi Hilda Vidal, kustosz z Narodowego Muzeum Archeologii, Antropologii i Historii Peru w„ Timesie ”.„ Teraz, gdy świat jest bardziej cywilizowany, kraje te powinny zastanowić się nad tym zagadnieniem.… mam nadzieję, że w przyszłości całe dziedzictwo kulturowe świata powróci do kraju pochodzenia ”.
Jeśli wyczerpujące badanie Lubowa tylko tej jednej, skomplikowanej sprawy jest jakąkolwiek wskazówką, życzenie Vidala nie spełni się w dającej się przewidzieć przyszłości.
