Linie Nazca, seria ogromnych geoglifów wytłoczonych na odcinku peruwiańskiej pustyni o powierzchni około 200 mil kwadratowych, od dawna mistyfikują naukowców. Stworzona przez ludzi sprzed czasów Inków między IV wieku pne a X wiekiem ne wczesna sztuka lądowa zawiera proste linie o długości do 30 mil, geometryczne kształty, od trójkątów po trapezoidy i spirale, oraz około 70 przedstawień roślin i zwierząt.
Od późnych lat dwudziestych i trzydziestych uczeni podnieśli szereg potencjalnych wyjaśnień ich istnienia. Paul Kosok i María Reiche, badacze, którzy jako jedni z pierwszych zbadali tę scenę dogłębnie, twierdzili, że glify służą astronomicznemu i kalendarzowemu celowi, podczas gdy John Reinhard, autor The Nasca Lines: A New Perspective on the Origin and Meanings, zasugerował, że linie „doprowadziły do miejsc, w których odprawiano rytuały w celu uzyskania wody i żyzności upraw”.
Ale nowe badanie opublikowane w Journal of Archaeological Science: Reports wprowadza czynnik komplikujący te teorie: jako trio japońskich badaczy - Masaki Eda z Muzeum Uniwersytetu Hokkaido, Takeshi Yamasaki z Instytutu Ornitologii Yamashina i Masato Sakai z Uniwersytetu Yamagata —Pisząc w artykule, analiza ornitologiczna ptasich glifów linii Nazca ujawnia, że wiele omawianych ptaków było wcześniej błędnie zidentyfikowanych.
W komunikacie prasowym Eda wyjaśnia: „Do tej pory ptaki na tych rysunkach były identyfikowane na podstawie ogólnych wrażeń lub kilku cech morfologicznych obecnych na każdej figurze”.
Badacze nie byli w stanie ostatecznie zidentyfikować tego glifu, powszechnie klasyfikowanego jako kondor (Diego Delso przez Wikimedia Commons na licencji CC BY-SA 4.0) Aby lepiej ocenić tożsamość ptaków, Eda i jego koledzy przyjrzeli się bliżej cechom morfologicznym każdej postaci, w tym dziobom, głowom, szyjkom, ciałom, skrzydłom, ogonom i stopom. Następnie, według Sarah Sloat dla Inverse, zespół porównał te obserwacje z ponad 2000 rysunkami naukowymi rodzimych gatunków ptaków peruwiańskich.
Ostatecznie naukowcy przeklasyfikowali trzy z 16 badanych glifów. Według Stephanie Pappas z Live Science, akwaforta, którą kiedyś zidentyfikowano jako kolibra, w rzeczywistości przedstawia pustelnika, podgrupę kolibra, o której wiadomo, że mieszka w zalesionych regionach północnego i wschodniego Peru, a nie na południowej pustyni, na której leżą linie. Według Kiona N. Smitha z Ars Technica pustelnik został rozpoznany na podstawie swoich trzech spiczastych palców; długi, cienki dziób; i wydłużone pióra ogona. Dla porównania, większość kolibrów ma rozwidlone lub wachlarzowate ogony.
Drugi nowo zidentyfikowany glif, wcześniej opisany po prostu jako „ptak”, przedstawia pelikana zamieszkującego wybrzeże. Trzeci tymczasem poprzednio uważano, że reprezentuje ptaka guano - dużego morskiego ptaka przybrzeżnego, który je sardele i produkuje kupę, która działa jak cenny nawóz - ale postanowił również pokazać pelikana.
Smith pisze, że badacze nie byli w stanie zidentyfikować wszystkich 16 ptaków, ponieważ niektóre z nich miały cechy morfologiczne, zarówno w stosunku do ich poprzednich klasyfikacji (na przykład kondorów i flamingów), jak i gatunków żywych pochodzących z Peru. Jest zatem możliwe, że niektóre rysunki przedstawiają wymarłe linie lub są po prostu niedokładne.
Linie Nazca przedstawiają również stworzenia nie ptasie, takie jak ta małpa (Diego Delso przez Wikimedia Commons na licencji CC BY-SA 4.0) Co najważniejsze, Eda wyjaśnia w komunikacie prasowym, wiele ptaków obserwowanych w liniach Nazca znajduje się w regionach daleko od pustynnych równin Peru. Jest możliwe, mówi, że twórcy rysunków spotkali te egzotyczne ptaki podczas zbierania jedzenia na wybrzeżu.
„Gdyby ptaki egzotyczne / nielokalne nie były znaczące dla mieszkańców Nasca, nie byłoby powodu rysować ich geoglifu”, powiedziała Eda Hannah Osborne z Newsweeka . „Zatem ich istnienie powinno być ściśle powiązane z celem wytrawiania geoglifów. Ale trudno jest ustalić przyczynę. ”
Chociaż naukowcy nie są pewni dokładnego celu linii Nazca, mechanika ich produkcji jest dość prosta. Jak zauważa History.com, ludzie sprzed czasów Inków stworzyli geoglify, usuwając od 12 do 15 cali skały i odsłaniając jaśniejszy piasek ukryty poniżej. Podczas gdy większość rycin przetrwała jako swego rodzaju kontury, kilka wykonano poprzez usunięcie skał z wnętrza pożądanego kształtu, a nie przez usunięcie zewnętrznych bloków, aby zbudować granicę.
Idąc dalej, naukowcy planują porównać glify z ptakami „narysowanymi na ceramice, wymodelowane jako naczynia i wykorzystywane w czynnościach religijnych”. Identyfikując dodatkowych członków grupy ptasiej, lub być może lepiej rozumiejąc, dlaczego prezentowane gatunki są tak ważne dla Nazca, zespół ma nadzieję na dalsze rozwikłanie tajemnic wciąż tajemniczych linii Nazca.
