To typowy dzień i Włochy się trzęsą.
Powiązane odczyty
Szóste wyginięcie: nienaturalna historia
KupowaćStoję w pokoju monitorującym w Narodowym Instytucie Geofizyki i Wulkanologii w Rzymie i obserwuję trzęsienia ziemi w czasie rzeczywistym. Co najmniej dwie osoby obsługują pokój 24 godziny na dobę, 365 dni w roku. Wstrząsy - terremoty lub ruchy ziemi, jak mówią w Rzymie - pojawiają się jako czerwone, żółte i czarne kropki na szeregu ekranów pokrywających przednią ścianę. Kiedy przybyłem na miejsce, tuż przed południem, we Włoszech odnotowano już cztery trzęsienia o sile większej niż 2, 0. Odnotowano również 16 mniejszych trzęsień ziemi. Większość z nich została skoncentrowana na obszarze na północny zachód od Florencji, który doświadcza tak zwanego „roju trzęsienia ziemi”. Gdy opuściłem pokój, około godzinę później, dwa kolejne terremoty wstrząsnęły tym obszarem.
„To spokojny dzień”, mówi mi Giulio Selvaggi, sejsmolog z instytutu. Selvaggi jest szczupłym mężczyzną o ciemnych włosach, jasnych oczach i suchym dowcipie. „Na razie” - dodaje.
Dzięki dryfowi Afryki na północ „włoski but” jest stopniowo ściskany, jak noga wypychana z dołu. Tymczasem z powodów, których nikt nie rozumie, kraj rozwija się również w kierunku bocznym, jak udo, które się poszerza. W rezultacie Włochy są znane, być może eufemistycznie, jako „aktywne sejsmicznie”. Przez cały czas zdarzają się małe trzęsienia ziemi; mniej więcej co dekadę jest coś ważnego. (Powtarzające się trzęsienia są jednym z głównych powodów, dla których starożytny Rzym leży teraz w ruinach). Sekwencja trzęsień w Asyżu w 1997 r. Zabiła co najmniej dziesięć osób i zniszczyła serię światowej sławy fresków w bazylice San Francesco. W 2002 r. Dwadzieścia siedem uczniów zmarło w południowym regionie Molise, gdy trzęsienie ziemi zniszczyło dach ich szkoły. Dziś, gdy trzęsienie ziemi we Włoszech o sile większej niż 2, 5, jeden z techników w rzymskiej sali monitorującej podnosi czerwony telefon i zgłasza go Ministerstwu Ochrony Ludności tego kraju. W ten sposób departament może wyjaśnić zdenerwowanym obywatelom, dlaczego ich zdjęcia spadły ze ścian lub potrząsnęły nimi naczynia. Oczywiście o wiele bardziej przydatny byłby system, który ostrzega mieszkańców o minutach, godzinach lub jeszcze lepszych dniach przed trzęsieniem ziemi. Ludzie mogliby wówczas podjąć prawdziwe środki ostrożności. Mogli zabezpieczyć dzieła sztuki i inne kosztowności. Mogli przymocować meble i ewakuować swoje domy.
Ostatnie poważne trzęsienie ziemi miało miejsce w kwietniu 2009 r. W górzystym regionie Abruzji. Zginęło ponad 300 osób, tysiące pozostały bezdomne, a malownicze centrum stolicy regionu, L'Aquila, zostało zrujnowane. Poza regionem trzęsienie ziemi L'Aquila słynie nie tyle z dewastacji, które spowodowało, ale z powodu legalnej bitwy, która w gruncie rzeczy wystawiła na próbę naukę przewidywania trzęsień ziemi.
**********
Laboratorium poza Rzymem symuluje trzęsienia ziemi i testuje wsparcie dla budynków i dzieł sztuki. (Paolo Verzone) 
W oknie nieistniejącego baru w centrum miasta szyld reklamował mecz piłki nożnej na dzień trzęsienia ziemi. (Paolo Verzone) 
Galadini powiedział, że największe szkody w 2009 r. Spowodowały nowoczesne budynki miasta. (Paolo Verzone) 
Fabrizio Galadini, archeolog, bada zniszczenia na pustych ulicach miasta. (Paolo Verzone) 
Wiele budynków jest teraz utrzymywanych razem przez stalowe stężenia lub przykrytych ochronnymi rusztowaniami. (Paolo Verzone) 
L'Aquila została prawie kilkakrotnie zniszczona przez trzęsienia ziemi z 1315 roku. (Paolo Verzone) 
Na Piazza del Duomo, głównym placu L'Aquili, budownictwo jest jedyną działalnością człowieka. (Paolo Verzone) 
Jednym z naukowców oskarżonych o zabójstwo był Giulio Selvaggi, na zdjęciu w krajowym centrum sejsmologii w Rzymie. (Paolo Verzone / L'agence Vu ') Żurawie są wszędzie w L'Aquila. Uszkodzono około 3000 budynków i 110 000 artefaktów. (Paolo Verzone) 
W swoim laboratorium Gerardo De Canio testuje odporne na wstrząsy podstawy z fasadami z marmuru i granitu na kopiach Bronze of Riace . (Paolo Verzone) 
W Narodowym Instytucie Geofizyki i Wulkanologii w Rzymie ścianę pokoju monitorującego pokrywają ekrany pokazujące trzęsienia ziemi w czasie rzeczywistym. (Paolo Verzone) Miasto L'Aquila leży około półtorej godziny na północny wschód od Rzymu, na wzgórzu ocienionym jednymi z najwyższych szczytów Apeninów. Łańcuch górski, który biegnie wzdłuż środkowej części włoskiej nogi, jak szew pończochy, jest jednym z najbardziej niebezpiecznych sejsmicznie obszarów w kraju i ma długą historię tragedii. W 1461 r. Trzęsienie ziemi w dużej mierze zniszczyło L'Aquilę; zdarzyło się to ponownie w 1703 r. Trzęsienie ziemi o sile 6, 9 w centrum pobliskiego miasta Avezzano zabiło ponad 30 000 osób w 1915 r. Trzęsienie L'Aquila sześć lat temu miało wielkość 6, 3, a ponieważ jego centrum znajdowało się blisko powierzchni Ziemia, była niezwykle niszczycielska.
Dramat trzęsienia ziemi w 2009 roku rozpoczął się jesienią 2008 roku, kiedy L'Aquila doświadczyła wstrząsu sejsmicznego. Dziesiątki wstrząsów wstrząsnęły miastem, najbardziej zbyt małe, aby je wyczuć. Rój trwał przez pierwsze miesiące 2009 r., A niektóre z wstrząsów były wystarczająco silne, aby doprowadzić do ewakuacji ze szkoły. Ludzie zaczęli się martwić, że wstrząsy były oznaką zbliżającej się katastrofy. Ich obawy spotęgował amatorski sejsmolog Giampaolo Giuliani, który twierdził, że potrafi przewidywać trzęsienia na podstawie poziomów radonu. (Radon, bezbarwny, bezwonny gaz promieniotwórczy, jest obecny w niewielkich ilościach w większości formacji skalnych.) Giuliani zainstalował detektory radonu wokół L'Aquili i poinformował, że poziomy gwałtownie wzrosły, co, jego zdaniem, stanowi straszne ostrzeżenie.
Aby poradzić sobie z rosnącym poczuciem paniki, włoska Krajowa Komisja ds. Prognozowania i Zapobiegania Wielkim Zagrożeniom zorganizowała specjalne spotkanie w L'Aquili. Obecni sejsmolodzy wskazali, co wiadomo: L'Aquila znajdowała się w obszarze wysokiego ryzyka. Roje sejsmiczne rzadko poprzedzają poważne trzęsienia ziemi. Tymczasem badania wykazały, że skoki radonu nie mają wartości prognostycznej.
Tydzień po spotkaniu komisji, 6 kwietnia o 3:32, doszło do trzęsienia ziemi. Trwało to tylko 20 sekund, ale obrażenia były ogromne. Ci, którzy przeżyli, opisali ryczący dźwięk, ohydne drżenie i kaskadę gruzu. „To było jak mieszanie blendera” - powiedział dziennikarzowi Nature mieszkaniec L'Aquili, który stracił żonę i córkę w zawaleniu się budynku mieszkalnego.
(Guilbert Gates) Smutek szybko przerodził się w oburzenie. Jak eksperci mogli tak bardzo ponieść porażkę? Jeden urzędnik państwowy z Krajowego Departamentu Ochrony Cywilnej posunął się do stwierdzenia przed trzęsieniem ziemi, że rój sejsmiczny w L'Aquili zmniejszył niebezpieczeństwo poważnego wydarzenia, roszczenia opartego na niezrozumieniu leżącej u podstaw nauki. Niektórzy mieszkańcy twierdzili, że to oświadczenie przekonało ich do pozostania w środku w nocy po trzęsieniu ziemi, a to z kolei kosztowało życie członków rodziny.
W 2010 r. Sześciu naukowców, którzy uczestniczyli w spotkaniu w L'Aquili, zostało oskarżonych o zabójstwo, wraz z urzędnikiem państwowym. Jednym z naukowców był Giulio Selvaggi, ówczesny dyrektor Narodowego Instytutu Geofizyki i Wulkanologii. „Nie mogłem w to uwierzyć, ” Selvaggi powiedziała mi o oskarżeniu. „Myślałem, że to pomyłka”.
Prokuratorzy w tej sprawie argumentowali, że chociaż nie można w żaden sposób wiarygodnie przewidzieć trzęsień ziemi, naukowcy niemniej popełnili przestępstwa, ponieważ nie ocenili odpowiednio ryzyka trzęsienia ziemi. Dla oskarżonych było to rozróżnienie bez różnicy.
„Trzęsienie ziemi jest nieprzewidywalne, więc ryzyko jest nieprzewidywalne”, powiedział mi Selvaggi. Naukowcy z całego świata - a nawet naukowcy z różnych dziedzin - potępili tę sprawę, ponieważ polowanie na czarownice zostało oszukane statystykami.
„Zarzuty wobec tych naukowców są zarówno niesprawiedliwe, jak i naiwne” - napisał szef amerykańskiego stowarzyszenia na rzecz rozwoju nauki Alan Leshner w liście otwartym do włoskiego prezydenta. Amerykańska Unia Geofizyczna ostrzegła, że sprawa może mieć niebezpieczny efekt odbicia, zniechęcając naukowców „do doradzania rządowi, a nawet pracy w dziedzinie sejsmologii” ze względu na ryzyko prawne.
Proces, który odbył się w L'Aquili, trwał ponad rok. Wszyscy oskarżeni zostali uznani za winnych. Prokuratorzy zalecili czteroletnie więzienie; sędzia wydał wyrok sześciu lat. Wyjaśnił, że wina oskarżonych była „dotkliwa”. Jeden z skazanych, sejsmolog z Uniwersytetu w Genui, Claudio Eva, nazwał decyzję „bardzo włoską i średniowieczną”.
Odwołanie od wyroku L'Aquila zajęło kolejne dwa lata. Na zakończenie sześciu naukowców zostało uniewinnionych, choć dla siódmego oskarżonego - urzędnika państwowego - wyrok został podtrzymany. W czasie, gdy odwiedzałem Selvaggi, jego przekonanie zostało niedawno obalone, a on wciąż wydawał się głęboko wstrząśnięty tym doświadczeniem. Był pewien, że nie zrobił nic złego, ale ciężko znosił gniew rodzin ofiar. Tymczasem jego nastoletnie dzieci miały trudności z radzeniem sobie z negatywną reklamą otaczającą proces. „To było okropne” - powiedział. Alessandro Amato, jeden ze współpracowników Selvaggi w instytucie, powiedział mi, że trudno będzie zniszczyć reputację naukowców. „Drugi werdykt stwierdził, że naukowcy nie byli prawnie odpowiedzialni” - powiedział. (Amato, który nie był zaangażowany w sprawę, pracuje teraz nad książką na ten temat.) „Ale większość ludzi nadal tak uważa. Tak wielu ludzi myśli, że ukrywamy się przed naszymi obowiązkami, że trzęsienia ziemi są w jakiś sposób przewidywalne, ale po prostu nie chcemy tego przyznać. ”
**********
Niedługo po wizycie w Instytucie Geofizyki i Wulkanologii pojechałem autobusem z Rzymu do L'Aquila. Geolog z instytutu Fabrizio Galadini, który zajmuje się archeologią - badaniem trzęsień ziemi w przeszłości - zaproponował, że oprowadzi mnie po okolicy. Pierwszą rzeczą, jaką zauważyłem, gdy miasto się pojawiło, były ustawione na nim liczne dźwigi budowlane, ich długie, stalowe ramiona na tle chmur. Przed utratą utworu liczyłem 30.
Kiedy dotarłem na ogromny plac w centrum miasta, był on prawie całkowicie opuszczony. Budynki otaczające plac - sklepy, kościoły, eleganckie palazzos - pokryte były rusztowaniami. W oknie nieistniejącego baru odręczny napis reklamował mecz piłki nożnej zaplanowany na 6 kwietnia, w dniu, w którym miało miejsce trzęsienie ziemi.
Kiedy szliśmy, Galadini opowiadał mi o tym, jak miasto budowano i odbudowywano przez wieki, trzęsienie po trzęsieniu. L'Aquila została założona w XIII wieku przez Fryderyka II, Świętego Cesarza Rzymskiego i Króla Sycylii, aby przeciwstawić się władzy państw papieskich. Według legendy mieszkańcy 99 okolicznych wiosek opuścili swoje domy, aby się tam przenieść. Rekordy trzęsień sięgają prawie tak daleko: średniowieczne dokumenty potwierdzają duże trzęsienie ziemi w 1315 r. I liczne niszczycielskie trzęsienia ziemi w 1349 r. Kolejne silne trzęsienie ziemi miało miejsce w 1456 r., A trzęsienie ziemi w 1703 r. Prawie całkowicie zniszczyło miasto.
Galadini powiedział, że wiele historycznych budynków miasta zostało przywróconych po 1703 roku. „Ci, którzy ponieśli szkody” w 2009 roku, powiedział mi. „Ale najbardziej dramatycznym faktem jest to, że budynki historyczne nie poniosły największych szkód. Ucierpiały na tym nowoczesne budynki. ”W jednym ze znanych przypadków skrzydło akademika zbudowanego w 1965 r. Zawaliło się, zabijając 11 studentów uniwersytetów.
Skręciliśmy i poszliśmy wąską boczną ulicą. Tutaj także budynki były pokryte rusztowaniami i trzymane razem stalowymi zastrzałami. Większość była zamknięta, ale od czasu do czasu można było zajrzeć do środka i zobaczyć mężczyzn pracujących wśród stosów gruzu. Galadini powiedział, że uważa, że niektóre budynki nigdy nie zostaną naprawione, ale pozostaną „skamielinami sejsmicznymi”. Dotarliśmy do Santa Maria di Paganica, ogromnej kamiennej katedry zbudowanej w XIV wieku, która została przywrócona po trzęsieniu ziemi w 1703 roku. Ściany wciąż stały, ale dach się zawalił. Tymczasowy dach z folii z tworzywa sztucznego został zbudowany w celu ochrony przed deszczem, ale teraz był w strzępach. „To rodzaj symbolu trzęsienia ziemi” - powiedział Galadini.
Wreszcie dotarliśmy do nowszego budynku, zbudowanego, jak spekulował Galadini, w latach 60. i 70. Przednia ściana, która nie miała centralnego podparcia, całkowicie ustąpiła. Wydawało się, że w ciągu sześciu lat nic nie zostało dotknięte. W mieszkaniu na parterze widziałem stertę połamanych płytek i kanalizacji, stosy ubrań, a na ścianach czyjąś kolekcję podstawek.
Zapytałem Galadiniego, jaki według niego był efekt procesu L'Aquila. Powiedział, że popchnęło to naukowców we Włoszech do zostania Cassandras w dniach ostatnich, zawsze myląc się po stronie katastrofy. Było to prawdą nie tylko w sejsmologii, ale także w niepowiązanych dyscyplinach, takich jak meteorologia: „Jeśli powiesz, że nadchodzi huragan, jeśli huragan nie wpłynie na ten obszar, OK, nic się nie stało”, powiedział. „Ale jeśli wystąpi huragan, możesz powiedzieć:„ Ach, mówiłem ci! ”. Dla geologów, sejsmologów efekt jest dość prosty. Jeśli ludzie zapytają mnie: „Czy możesz nas uspokoić, że nastąpi trzęsienie ziemi, czy nie?” Mówię nie. Nie mogę nikogo uspokoić. W każdej chwili może wystąpić trzęsienie ziemi! ”
**********
Ludzie próbowali przewidzieć trzęsienia ziemi prawdopodobnie od tak dawna, jak żyli w strukturach, które mogły spaść na nie. Wczesne teorie wydają się teraz daleko idące. Na przykład Arystoteles uważał, że trzęsienia ziemi można przepowiedzieć, patrząc na niebo. „Mała, lekka, długa chmura… jak długa bardzo prosta linia” był, jak napisał, znakiem niebezpieczeństwa. Mówi się, że współczesna sejsmologia zaczęła się od człowieka, który wymyślił ten termin, irlandzkiego inżyniera Roberta Malleta. Mallet zainteresował się tym tematem w latach 40. XIX wieku po przeczytaniu o trzęsieniach ziemi, które nawiedziły Kalabrię w południowych Włoszech.
Aby bardziej efektywnie badać trzęsienia ziemi, Mallet postanowił sam je zorganizować. Używając zakopanych beczek prochu, wybuchł w piasku na plaży Killiney, na południe od Dublina. Następnie w grudniu 1857 r. Miało miejsce duże trzęsienie ziemi w pobliżu Neapolu, w wyniku którego zginęło 10 000 osób. Z pomocą Charlesa Darwina, który przez całe życie interesował się geologią, Mallet przekonał Królewskie Towarzystwo Brytyjskie, aby wysłało go do Włoch, aby zobaczył zniszczenie. Doszedł do wniosku - słusznie - że trzęsienia ziemi wysyłają fale uderzeniowe, które promieniują we wszystkich kierunkach. (Ukuł również słowo „epicentrum”). Młotek nie był pewien, co spowodowało trzęsienia ziemi. Uważał, że były one prawdopodobnie wynikiem podziemnych eksplozji. Ale zdał sobie sprawę, że ludzie naprawdę chcą wiedzieć nie tyle o przyczynach trzęsień ziemi, ile o tym, kiedy i gdzie .
„Wielu przyda się zapytać: Czy można przewidzieć moment wystąpienia lub stopień intensywności wstrząsu trzęsienia ziemi?” - napisał. „Nie jest ani niemożliwe, ani nieprawdopodobne, że nadejdzie czas, kiedy ... takie uprzedzenia będą dostępne”. Innymi słowy: być może kiedyś.
Sto lat po Mallecie wyjaśnienie przyczyn trzęsień ziemi znaleziono w końcu wraz z odkryciem tektoniki płyt. Kiedy płyty tektoniczne poruszają się - jak zawsze, choć bardzo powoli - ich krawędzie mogą się zablokować. Stres narasta, aż w końcu zablokowane bloki skalne nagle prześlizgują się obok siebie, a ziemia grzęźnie. (Siła trzęsienia ziemi zależy od skomplikowanego wzajemnego oddziaływania czynników, w tym właściwości fizycznych skały i odległości, w której uskoki ślizgają się, gdy płyty zwalniają się z ich przyczepności). Tektonika płyt sprawiła, że uzyskanie „ostrzeżeń” może być nieuchronne .
W 1971 r. Kierownik laboratorium sejsmologicznego Caltech stwierdził, że po zakończeniu niezbędnych badań eksperci będą mogli „przewidzieć trzęsienie ziemi w danym obszarze”, jeśli nie do dokładnego dnia, a następnie „w ciągu tygodnia”. Cztery lata później dotarły do Stanów Zjednoczonych doniesienia, że chińscy naukowcy z powodzeniem przewidzieli duże trzęsienie ziemi w północno-wschodniej prowincji Liaoning. To było w środku zimnej wojny i mówiono o „luce trzęsienia ziemi”, otwierającej się między Wschodem a Zachodem. Doniesienia o udanych prognozach w Liaoning, po kilkudziesięciu latach, zostaną znacznie przesadzone. Ale do tego momentu Kongres USA zaplanował już dziesiątki milionów dolarów na sfinansowanie badań nad niezawodną metodą prognozowania trzęsień. Japonia, kolejny kraj aktywnie sejsmicznie, przelała dziesiątki milionów dolarów na podobny program.
Tektonika płyt sugeruje, że trzęsienia ziemi powinny występować cyklicznie - w rytmie narastania i uwalniania napięcia, budowania i uwalniania obciążenia. W 1988 roku sejsmolodzy przetestowali tę logikę, obserwując odcinek uskoku San Andreas w pobliżu miasta Parkfield w środkowej Kalifornii. Obszar ten spowodował sześć trzęsień ziemi o sile 6, 0 lub większej od 1857 r. Naukowcy doszli do wniosku, że następne miało nastąpić w ciągu czterech lat. W rzeczywistości nie miało to miejsca przez 16 lat. Podobnie, kolejne poważne trzęsienie ziemi w regionie Tokai w środkowym Honsiu w Japonii było prognozowane na 2001, 2004 i 2007 r., Ale na dzień dzisiejszy pismo to nie miało miejsca. W tragiczny zwrot w połowie kwietnia sejmologowie zebrali się w Katmandu w Nepalu, aby omówić niebezpieczeństwa związane z poważnym trzęsieniem ziemi. Wiedzieli, że obszar ten jest podatny na katastrofę, ale nie mogli przewidzieć trzęsienia o sile 7, 8, które uderzyło w miasto tydzień później, zabijając tysiące ludzi.
Badania wykazały również, że roje małych trzęsień, takich jak L'Aquila, które doświadczyły przed trzęsieniem ziemi w 2009 r. - i że Toskania przeżywała w dniu, w którym odwiedziłem instytut w Rzymie - mają ograniczoną wartość predykcyjną. Jeśli region doświadczy roju, bardziej prawdopodobne jest wystąpienie dużego trzęsienia ziemi. Problem polega na tym, że jeszcze bardziej prawdopodobne jest, że nie doświadczy dużego trzęsienia ziemi. Włoscy geolodzy, którzy zbadali dane sejsmiczne z trzech regionów podatnych na trzęsienia ziemi, stwierdzili, że jeśli rój zawiera wstrząs średniej wielkości, to po 2 procentach następuje poważny wstrząs. Stanowi to znacznie podwyższone ryzyko, ale oznacza to, że jeśli użyjesz roju, aby przewidzieć poważne trzęsienie, coś w rodzaju 98 na 100 razy się pomylisz. Większość rojów kończy się nie hukiem, ale skomleniem.
Raport Międzynarodowej Komisji ds. Prognozowania Trzęsień Ziemi dla Ochrony Ludności, który powstał w następstwie trzęsienia ziemi w L'Aquili, ujął to wprost: „Brak prostych wzorców przedpotopowych wyklucza ich stosowanie jako prekursorów diagnostycznych”.
Badania skoków radonu i wybrzuszeń na powierzchni ziemi oraz zmian emisji elektromagnetycznych i wahań chemii wód podziemnych przyniosły takie same negatywne wyniki. Podobnie jest z badaniami nad dziwnymi zachowaniami zwierząt. (Jednym ze znaków, które podobno chińscy urzędnicy przewidywali na trzęsienie ziemi w Liaoning w 1975 r., Było niezwykłe zachowanie węży w regionie, które ślizgały się w środku zimy.) Trudno jest przeprowadzić rygorystyczną analizę dziwacznych reakcji zwierząt, Susan Mimo to sejsmolog z US Geological Survey doniósł o „garstce” kontrolowanych eksperymentów, które zostały przeprowadzone w tym obszarze w jej książce Prognozowanie nieprzewidywalnego: burzliwej nauki o przewidywaniu trzęsień ziemi . W jednym badaniu sprawdzono liczbę ogłoszeń prasowych umieszczanych przez osoby szukające zagubionych zwierząt. Inny spojrzał na zachowanie gryzoni w podatnej na trzęsienia ziemi południowej Kalifornii. Badania „nigdy nie wykazały żadnej korelacji”, napisał Hough.
Po ponad 40 latach intensywnych badań sejsmolodzy nie znaleźli jeszcze sygnału, który można by niezawodnie wykorzystać do prognozowania poważnego trzęsienia ziemi. „Nauka o trzęsieniach ziemi jest dziedziną, w której najbardziej fundamentalny problem - wiarygodne przewidywanie trzęsień ziemi - pozostaje do rozwiązania”, zauważył Hough.
**********
Z wielu aktywnych sejsmicznie regionów we Włoszech żaden z nich nie jest bardziej aktywny niż Cesano, przedmieścia Rzymu, około 15 mil na północ od centrum miasta. Tam, w kampusie Włoskiej Narodowej Agencji ds. Nowych Technologii, Energii i Zrównoważonego Rozwoju Gospodarczego, znanej jako ENEA, naukowcy rutynowo organizują katastrofy trzęsień ziemi w nadziei, że uda im się zapobiec.
Prace odbywają się w ogromnym budynku przypominającym hangar, znanym wokół kampusu jako sala sejsmiczna. Budynek jest rodzajem bazaru architektonicznego, wypełnionego modelami istniejących i wymyślonych konstrukcji. W dniu, w którym odwiedziłem, inwentaryzacja obejmowała miniaturowe budynki mieszkalne; mała średniowieczna wieża; model kopuły katedry San Nicolò All'Arena na Sycylii; i kilka posągów. Budynki mieszkalne, wykonane ze stali i betonu, miały około 30 stóp wysokości i były wystarczająco duże, aby chodzić do środka. Gerardo De Canio, inżynier ENEA, który mnie oprowadzał, wskazał na dużą metalową płytę o wymiarach 13, 5 na 13, 5 stóp, osadzoną w podłodze. Wyjaśnił, że jest to „stół wstrząsający”. Stół można zaprogramować tak, aby symulował każde trzęsienie. Można na przykład ustawić naśladowanie jednego z ostatnich toskańskich wstrząsów lub trzęsienia ziemi, które zniszczyło centrum L'Aquili.
Pytanie, czy sejsmolodzy kiedykolwiek będą w stanie przewidzieć trzęsienia ziemi, wciąż jeszcze dzieli pole. Dla niektórych fakt, że nie znaleziono jeszcze niezawodnego sygnału, oznacza po prostu, że potrzebne są dalsze badania. Dla innych oznacza to, że taki sygnał nie istnieje.
„Nic nie jest beznadziejne” - tak powiedział mi pewien włoski geolog. „Mówię, że teraz nie wiemy, jak przewidzieć trzęsienia ziemi. Musimy więc zmierzyć się z problemem: co robić w tym czasie, gdy nie przewidujemy wstrząsów. ”
W sali sejsmicznej De Canio i jego koledzy badają nowe metody budowy, a także sposoby modernizacji starych konstrukcji, aby uczynić je bardziej stabilnymi. Modele architektoniczne, które są tak ciężkie, że muszą być przenoszone za pomocą dźwigu, są umieszczane na stole do wytrząsania, trzęsienie jest wprawiane w ruch, a inżynierowie obserwują, co się stanie. De Canio pokazał mi wideo z ostatniego testu. Gdy stół zadrżał, budynek wielomieszkaniowy zawalił się pod strumieniem pyłu.
Przeszliśmy przez hangar, aby obejrzeć parę replik starożytnych posągów. Oryginały, znane jako Bronze of Riace, zostały wykonane w V wieku pne i olśniewały świat sztuki, gdy zostały odkryte w 1972 roku przez nurka w basenie Morza Śródziemnego. Teraz wystawieni w muzeum w Kalabrii, przedstawiają dwóch nagich greckich wojowników z falującymi mięśniami i wielkimi brodami. Bronze z Riace są szczególnie wrażliwe, ponieważ, podobnie jak prawdziwi ludzie, nie mają żadnego wsparcia oprócz swoich stóp. Aby chronić posągi, De Canio i jego zespół zaprojektowali elastyczne podstawy z amortyzatorami, sprężynami wewnętrznymi i serią piłek, takich jak duże kulki, które pozwalają im się toczyć, zamiast odskakiwać w kostkach.
ENEA planuje zbudować podobną bazę dla Dawida Michała Anioła, który po spędzeniu wieków na świeżym powietrzu na Piazza della Signoria, placu publicznym we Florencji, jest wystawiany w Galleria dell'Accademia. Podobnie jak Bronze of Riace, David jest niezwykle wrażliwy, ponieważ jego cały ciężar - około 12 000 funtów - jest podtrzymywany tylko przez stopy posągu i wąski marmurowy pień drzewa. Już są pęknięcia w pniu i wzdłuż lewej kostki posągu. Podczas niedawnej fali wstrząsów w Toskanii włoski rząd ogłosił, że przeznaczy 200 000 euro na nową bazę odporną na trzęsienia ziemi, ale jak dotąd, jak powiedział mi De Canio, fundusze nie zostały jeszcze uwolnione. W swoim biurze nad parkietem testowym De Canio pokazał mi model Davida o wysokości stóp; większy model zostanie zbudowany następnie. „Jesteśmy gotowi na Dawida ” - powiedział mi De Canio. Potem wzruszył ramionami.
Kiedy wieczorem wróciłem do domu, sprawdziłem stronę internetową Narodowego Instytutu Geofizyki i Wulkanologii, gdzie zainteresowani obywatele mogą uzyskać najnowsze informacje na temat terremoti. W ciągu ostatnich 24 godzin miało miejsce trzęsienie ziemi o sile 3, 1 wielkości we wschodniej Sycylii; sześć innych trzęsień ziemi o sile powyżej 2, 0; i bez wątpienia wiele mniejszych trzęsień, które nie zostały zgłoszone na stronie. Przynajmniej według włoskich standardów był to spokojny dzień.
