W zeszłym miesiącu NASA wydała dwie globalne mapy Ziemi w nocy - jedną wykonaną w 2016 r., Drugą poprawioną wersję mapy z 2012 r. Zdjęcia satelitarne pokazały naszą planetę migoczącą pod nocnym niebem, z konstelacjami światła rozciągającymi się na rozległych terytoriach. Aby wskazać zmiany w jasnych wzorach, kartograf John Nelson niedawno skonsolidował dwie mapy w jeden obraz, informuje Betsy Mason dla National Geographic. Jego projekt, zatytułowany „Lights On Lights Off”, przedstawia fascynujący - aw niektórych miejscach niepokojący - obraz zmieniającego się świata.
Nelson, kartograf z analitycznej firmy zajmującej się mapowaniem Esri, wpadł na pomysł projektu, gdy przełączał się między mapami Czarnego Marmuru, jak nazywane są obrazy NASA. Mapy są kompozytami utworzonymi przez kod, który wybrał „najczystsze widoki nocne” w latach 2012 i 2016, zgodnie z komunikatem prasowym NASA.
„Przesuwałem się tam iz powrotem… i byłem zafascynowany tym, co się zmieniło” - powiedział Nason Masonowi. „Pomyślałem więc, że mapa wykrywania zmian pozwoli mi to zobaczyć za jednym razem”.
(John Nelson) Jak informuje Linda Poon dla City Lab, Nelson nałożył dwie mapy, wprowadzając dane NASA do ArcGis, oprogramowania do mapowania i analizy Ersi. Oprogramowanie opiera się na „prostym bocie matematycznym różnicy pikseli”, wyjaśnia Nelson na swoim blogu, co pozwoliło mu wyróżnić nowe światło na niebiesko, a światło zgaszone na różowo. Miejsca, które się nie zmieniły - albo dlatego, że nigdy nie miały zbyt wiele światła sztucznego, albo dlatego, że pozostawały niezmiennie jasne - pozostawiono przezroczyste.
Na towarzyszącej mapie opowieści Nelson podkreśla niektóre z bardziej uderzających zmian, które zaobserwował. Na przykład niebieskie światło rozprzestrzenia się w Indiach na mapie Nelsona. W ciągu czterech lat kraj rzeczywiście stał się znacznie jaśniejszy dzięki trwającemu programowi elektryfikacji, który ma na celu doprowadzenie elektryczności na obszary wiejskie. Według rządu Poona, rząd Indii mówi, że ponad 4000 wiosek musi zostać zelektryfikowanych; liczba ta może być jeszcze wyższa. Ale mapa Nelsona sugeruje, że poczyniono znaczne postępy w rozpowszechnianiu światła na wsi.
Z drugiej strony Syria jest pokryta różem na mapie Nelsona. Od początku syryjskiej wojny domowej zniszczone niegdyś centra miast zostały zniszczone, a miliony cywilów uciekły z kraju, pozostawiając po sobie regiony ciemności.
Nocne oświetlenie również przygasło w Wenezueli i Portoryko, choć z zupełnie innych powodów. Paraliżująca recesja gospodarcza w Wenezueli skłoniła rząd do racjonowania energii elektrycznej. Natomiast Puerto Rico stara się ograniczyć zanieczyszczenie światłem, a nawet tworzy specjalną rządową grupę zadaniową, która ma rozwiązać ten problem, pisze Poon.
Mapy Nelsona nie dają nam wszystkich odpowiedzi. Na przykład nie jest jasne, dlaczego amerykański stan Georgia staje się jaśniejszy, podczas gdy Carolinas się ściemniło. Jaśniejsze regiony niekoniecznie oznaczają skok w elektryfikacji. „Może to również oznaczać zmianę rodzaju stosowanych latarni ulicznych”, powiedział naukowiec z NASA, Miguel Román, powiedział Masonowi z National Geographic .
Ale mapy takie jak Nelson mogą identyfikować obszary godne dalszych badań, w których zmiany aktywności ludzkiej mogą być odzwierciedlone na nocnym niebie.
