Dziesięć technologii, które zmienią nasze życie, wkrótce

Popularna nauka jest popularniejsza niż kiedykolwiek wcześniej i nie bez powodu: technologia rozwija się w tak zawrotnym tempie, że każdego dnia przynosi nowe plony zapowiedzi, których nie mogło się zdarzyć pięć lat temu.

Tylko w tym tygodniu wiadomości naukowe i technologiczne zawierały artykuły o nowej elektrowni na Islandii, która przekształca dwutlenek węgla w kamień, ster strumieniowy jonów uczciwości do dobroci oraz wirtualnych ludzi pomagających odkryć PTSD u żołnierzy powracających z rozmieszczenia. Jeśli nie wiesz zbyt wiele o tym, jak to wszystko się wydarzyło, choć może to być ekscytujące, te historie mogą być mylące, oszałamiające, a nawet niepokojące.

W swojej nowej książce Soonish , Zach i Kelly Weinersmith postanowili przeprowadzić głęboką analizę 10 najważniejszych technologii, które są obecnie opracowywane.

Wkrótce dostępne, Soonish rozpocznie w kosmosie, patrząc na rakiety wielokrotnego użytku i wydobywanie asteroid, a następnie przeniesie się na Ziemię z eksploracją mocy syntezy jądrowej, programowalnej materii i zrobotyzowanej konstrukcji. Książka kończy się dyskusjami na temat biologii syntetycznej (pomyśl o tworzeniu komarów wolnych od malarii) i drukowaniu nowych narządów.

Zach, dowcipny twórca popularnej komiksu zbożowego Saturday Morning Breakfast Cereal, i Kelly, pasożytolog z Rice University, zaciągnęli armię naukowców, badaczy, a nawet laureata Nagrody Nobla, aby pomóc im rozbić naprawdę skomplikowaną naukę w (bardzo) zabawny sposób, codzienny głos, przerywany głośnymi komiksowymi panelami.

Zach, jesteś rysownikiem, który wrócił do szkoły, aby studiować fizykę, a Kelly, jesteś badaczem pasożytów. Jaka jest fascynacja technologią?

Zach: Pierwotny pomysł polegał na tym, że może to być książka dla przedwczesnego 15-latka, eksploracja rzeczy, które mogą być ważne za kilka lat.

Kelly: Nasza ulubiona aktywność - przed dziećmi - polegała na spacerowaniu i rozmawianiu o nowych rzeczach, których się nauczyliśmy. Spacerowanie nie kończyło się tak często po urodzeniu naszej córki, ale dało nam to możliwość przeczytania o rzeczach, z którymi żadna z naszych prac nie styka się z nami często, i podsumowując to w zabawnym rozdziale.

Wiele z tematów, które zdecydowałeś się włączyć do książki - budowa robotów, programowalna materia, interfejsy komputer-mózg - może prowadzić bardzo przekonujące rozmowy lub filmy TED. W jaki sposób książka pomaga ludziom lepiej lub inaczej je zrozumieć?

Zach: Chcieliśmy więcej dziwnych historii i możliwości dokładnego wyjaśnienia, co się dzieje. Wiele osób ogląda te filmy z pierwszej fazy rakiety Space-X wracającej na ląd, i to jest fajne. Ale w książce możesz rozbić fizykę i ekonomię, dlaczego to wszystko zmienia.

Wkrótce: dziesięć nowych technologii, które poprawią i / lub zrujnują wszystko

Od czołowego naukowca i twórcy niezwykle popularnego komiksu internetowego „Morning Morning Breakfast Cereal” - zabawnie ilustrowane śledztwo w sprawie przyszłych technologii - od tego, jak wyrzucić statek w przestrzeń kosmiczną, od taniego po 3D drukowanie narządów.

W książce jest mnóstwo innych, pozornie niezwiązanych ze sobą nauk. Czy to naprawdę „hej, spójrz na tę błyszczącą nową technologię, ale potajemnie jest to katastrofalny kurs prawdziwej nauki, która dzieje się wokół ciebie?”

Zach: Kiedy próbujesz całkowicie zrozumieć technologię, istnieje wiele wyjaśnień, które wymagają na przykład zrozumienia podstawowej biologii lub fizyki. Jedną z rzeczy, która naprawdę nas uszczęśliwi, jest to, że ludzie czytają książkę, ponieważ są podekscytowani tą technologią, ale potem lepiej rozumieją, jak działają białka, DNA lub podstawowa fizyka cząstek.

Kelly: Tak działa nauka. W innym obszarze znajdzie się niespodzianka, która przeniesie całe pole do przodu. Prawdopodobnie to nie NASA opracuje kabel z nanorurek węglowych do kosmicznej windy, ale firma, która chce uczynić kamizelkę kuloodporną bardziej kuloodporną.

Książka zajmuje dużo miejsca - czy wyróżniały się naprawdę zaskakujące momenty?

Kelly: Jeden wywiad, który naprawdę zaskoczył mnie, był z Gerwinem Schalkem w części poświęconej interfejsom mózg-komputer. Pytałam go o przyszłość pola i pomyślałam, że pomoże to osobom niepełnosprawnym fizycznie pokonać je. Ale jego odpowiedzią było, że w pewnym momencie wszyscy załadujemy nasze mózgi do chmury i będziemy jednym połączonym umysłem. Nie wiedziałam, co powiedzieć - brzmi dla mnie okropnie.

Zapytałem więc wszystkie inne osoby, z którymi rozmawiałem w tym rozdziale, czy jest to coś, co wszyscy w terenie uznają za kierunek, w którym zmierza pole? I wszyscy powiedzieli: tak, prawdopodobnie będziemy w stanie załadować nasze mózgi do super komputera. To musi być naprawdę interesujące pójść na ich konferencje. Fascynujące jest zastanawianie się nad implikacjami tego, czy chcesz być częścią tej przyszłości.

Jak myślisz, jak można oglądać tę książkę za 10 lat, biorąc pod uwagę obecne tempo postępu technicznego?

Kelly: Może ludzie spojrzą wstecz na całą książkę i będą w stylu „Och, to urocze, ale teraz wszyscy sami napisali CRISPR”. Ale nie chcieliśmy wyraźnie mówić, kiedy myśleliśmy, że te technologie mogą stać się powszechne, ponieważ tak wielu z nich wymagają ogromnego skoku, który może nigdy nie nadejdzie.

Zach : Prawdopodobnie pojawią się nowe rozwiązania, ale podstawowe zarysy pozostają takie same. Windy kosmiczne nigdy nie zostały zbudowane, więc musimy porozmawiać o tym bardziej abstrakcyjnie, ale podstawowe problemy fizyki prawie na pewno będą za nami za 10 lat. Dotyczy to ogólnie wszystkich omawianych technologii.

Czy tak wiele wiedzy na temat technologii wewnątrzprocesowych w ogóle zmieniło twój światopogląd?

Kelly: Jedną z rzeczy, która uderzyła w dom bardziej niż się spodziewałem, jest to, że niewiele wiem o rzeczach, o których myślałem, że dużo wiem. Na przykład Jordan Miller i jego praca nad drukowaniem narządów - nawet jeśli nadal nie możesz wydrukować niczego grubszego niż dziesięciocentówka, pracuje on na tkankach z naczyniami włosowatymi, które rosną i rozgałęziają się same, ponieważ są naprawdę szczęśliwi środowisko, które dla nich stworzył. Uświadomienie sobie, co trzeba pokonać, może być przygnębiające, ale poczyniliśmy ogromne postępy. Jestem zdecydowanie optymistką.

Zach: To tak, jakby ludzie mówili, gdzie jest mój latający samochód? Cóż, istnieje 80 wersji latającego samochodu - samoloty, helikoptery, autogyros. Wybierz jedno! Chcieli więc powiedzieć, dlaczego nie mogę mieć latającego samochodu, który działa z powodu jakiejś niemożliwej fizyki, którą sobie wyobrażam? Jeśli widzisz kroki przyrostowe, znasz związane z nimi ograniczenia, dzięki czemu możesz być bardziej optymistyczny. Jeśli ich nie widzisz, jesteś wiecznie rozczarowany.

Masz więc oszałamiającą sagę science fiction, którą będziesz mógł napisać teraz, gdy przeprowadziłeś wszystkie badania dotyczące przyszłej technologii, prawda?

Zach: Żartowaliśmy, że możemy zrobić jakąś komedię na temat drukowania organów. Co by było, gdyby istniał świat, w którym każda część twojego ciała jest jednorazowa? Każdy może działać znacznie bardziej niebezpiecznie. Możesz iść na imprezę i zapalić rękę, po prostu iść do domu i wydrukować nową. I może na tym świecie jest w porządku.

Jaką technologię zawartą w książce kupiłbyś jako pierwszy, gdybyś mógł ją zdobyć jutro?

Kelly: W przypadku prawie wszystkich z nich chcielibyśmy być na drugim końcu linii, kiedy wyjdą, więc możemy być pewni, że wszystko zostało ustalone. Chcielibyśmy lecieć w kosmos windą, ale nie jako pierwsi. Może w pierwszym 25 percentylu, jeśli któryś z nas miał chorobę genetyczną.

Ale od razu pierwszy w kolejce? Roboty origami.