Aby dotrzeć do nowej rzeźby artysty Wolfganga Buttressa, należy najpierw przejść przez pole dzikich kwiatów. Z daleka instalacja wydaje się unosić ponad kołyszącymi się kwiatami, jak chmura gossamer lub rój komarów. Jednak w miarę zbliżania się widza struktura przekształca się w siatkę o strukturze plastra miodu z aluminiowych prętów i prętów, które spiralnie nieznacznie wznoszą się, gdy wznoszą się na wysokość 56 stóp. Kolejne kroki pokazują, że ludzie przemieszczają się przez ogromny metalowy ul.
Myśli pszczół i rojów są dokładnie tym, co struktura powinna sprowokować. „Ula” dotyczy owadów zapylających i ich znaczenia. Wewnątrz rzeźby miga około 1000 diod LED w odpowiedzi na aktywność pobliskiego ula, a wzmocnione brzęczenie owadów miesza się z dźwiękową sceną skrzypiec, wiolonczeli, głosów i innych instrumentów.
„Bardzo chciałem stworzyć wciągające doświadczenie, więc nie będzie to tylko coś, na co można spojrzeć, ale coś, co można poczuć” - mówi Buttress.
Wraz z zespołem artystów ze swojego studia, architektami krajobrazu, naukowcem i muzykami Buttress stworzył „The Hive” dla międzynarodowej publiczności na World Expo 2015 w Mediolanie we Włoszech. Teraz rzeźba cieszy się drugim życiem w Royal Botanic Gardens w Kew, w Londynie, w Anglii.
„The Hive” jest wykonany z około 170 000 kawałków aluminium, które ważą w sumie około 44 ton. Buttress użył strumieni wody, aby wyciąć każdy kawałek, aby dokładnie pasowały do dzieła sztuki. Chociaż nie jest to replika prawdziwych uli, struktura przypomina powtórzenie plastra miodu, którą Buttress nazywa „wspaniałym przykładem doskonałej harmonii między formą a funkcją”. Zaprojektował również rzeźbę, która będzie montowana na miejscu, umożliwiając przejście z World Expo do ogrody.
Odwiedzający wchodzą do „The Hive” od spodu, spoglądając w górę przez środkowy szklany oculus, aby zobaczyć ludzi idących wyżej i niebo za nimi. Znów wychodzą na zewnątrz, po czym zanurzają się w sercu rzeźby. W środku plaster miodu jest oczywisty.
„W pewnym sensie jest to bardzo spokojna, medytacyjna przestrzeń” - mówi Buttress. „Tysiące kawałków metalu mają powtarzalność i delikatność. Zmienia się wraz ze zmianą warunków świetlnych i pogodowych - kawałki błyszczą lub są bardziej szare. W pewnym sensie cię transportuje.”
Gdy organizatorzy World Expo 2015 wybrali temat „Feeding the Planet: Energy for Life”, Buttress, artysta mieszkający w Nottingham w Anglii, wiedział, że chce stworzyć coś, co przemówi do tego tematu w bardzo prosty, ale angażujący sposób. Myślał o pszczołach.
Około jedna trzecia rocznej produkcji rolnej w Stanach Zjednoczonych zależy od zapylaczy. Chociaż pszczoły nie są jedynymi zapylaczami, które pomagają roślinom w rozmnażaniu się, pszczoły miodne są niezwykle ważne dla około 100 gatunków na całym świecie, które ludzie lubią. Komórki komercyjne pomagają zapylać wiele sezonowych smakołyków, takich jak jagody, brzoskwinie, migdały i jabłka.
Buttress często tworzy dzieła, które dzielą wrażliwość z architekturą i wymagają, aby widz uwzględnił swoje miejsce w naturze. „Być może warto być trochę pokornym” - mówi. „Nie jesteśmy tym wszechpotężnym gatunkiem, a pszczoły są dla nas niezwykle ważne”.
Plus, coś, co wydaje się fascynować ludzi w pszczołach. Może to być ich rola w produkcji słodkiego i lepkiego miodu lub ich skomplikowana organizacja społeczna i inteligencja. Przypora od dawna intryguje to, jak zwierzęta i przyroda budują struktury, ale gdy dowiedział się więcej o pszczołach, zaczął doceniać ich umiejętności i dziwactwa.
Przez około dekadę ludzie martwili się o los pszczół. W 2006 r. Pszczelarze w USA zgłosili straty średnio o ponad jednej trzeciej swoich uli. W Europie i Wielkiej Brytanii pszczelarze również walczyli. Od tego czasu naukowcy szukają przyczyn.
O ile eksperci mogą powiedzieć, pszczoły miodne nękają wiele problemów: zmiany klimatu, pasożyty, roztocza, infekcje wirusowe, utrata niezagospodarowanych gruntów i prawdopodobnie pestycydy.
Według Buttress pszczoły są „barometrami dla zdrowia Ziemi” - mówi. „Im zdrowsza pszczoła, tym zdrowszy ul i zdrowsza planeta. Być może jest też odwrotnie”.
Mając na uwadze znaczenie pszczół, Buttress zebrała zespół z różnorodnym zestawem talentów, aby stworzyć „Ul”. Spotkał się z Martinem Bencsikiem, badaczem z Nottingham Trent University, który wyposażył kolonię w dziesiątki tysięcy pszczół miodnych w akcelerometr, aby zmierzyć ich wibracje i lepiej zrozumieć i spróbować przewidzieć, kiedy roją się. W pewnym sensie badania Bencsika stały się czymś, czego inni mogą teraz doświadczyć dzięki sztuce Buttress.
Kiedy Buttress zrozumiała, w jaki sposób działają urządzenia, zmontowali pobliski ul za pomocą akcelerometrów. Te akcelerometry rejestrują dźwięki i wibracje wytwarzane przez brzęczenie skrzydeł i pełzanie pszczół przez ul lub przesyłanie sobie nawzajem impulsów. Nagrania są następnie wprowadzane do programu sterującego dźwiękami i światłami rzeźby.
W przypadku instalacji Kew światła i dźwięk rzeźby są bezprzewodowo połączone z pszczołami w ulu. Kiedy rano pszczoły wyposażone w akcelerometr są ciche i senne, światła w rzeźbie migoczą delikatnie. Po południu, gdy aktywność zaczyna się zwiększać, rzeźba również. „W dzień, gdy jest słonecznie, światła naprawdę migają jak szalone” - mówi Buttress. Ule są zwykle najbardziej aktywne w słoneczne, przyjemnie ciepłe dni.
Muzyka w krajobrazie dźwiękowym czerpie także wskazówki od pszczół. Buttress zbliżyła się do grupy muzyków, których znał, i skomponowali ścieżkę dźwiękową rzeźby. Najpierw przesłali dźwięk buczącego ula do swojego studia w Nottingham. Wzmocniony dźwięk ula może być intensywny. Ale wiolonczelista Deirdre Bencsik (który jest żonaty z Martinem) natychmiast zdał sobie sprawę, że pszczoły nucą w tonacji C. Przyłączyła się.
„Mieliśmy niesamowity, dźwięczny, trzewny dźwięk wiolonczeli z pszczołami” - wspomina Buttress. „Potem Camille [Buttress], która jest piosenkarką, właśnie zaczęła śpiewać z czubka głowy tego rodzaju automatyczną poezję. I mieliśmy ten piękny trójkąt pszczół, wiolonczelę i ludzki głos.” Camille jest córką artysty.
Grupa tłoczyła się z pszczołami godzinami, a pejzaż dźwiękowy, który utkali, stał się podstawą dla tej zastosowanej w instalacji. Podczas gdy muzyka jest wstępnie nagrana, system jest zaprogramowany tak, że gdy zmienia się aktywność pszczół lub częstotliwość ich szumu moduluje, w odpowiedzi odtwarzane będą określone melodie i tematy. „W określonych porach dnia niektóre dźwięki pszczół uruchamiają skrzypce, fortepian lub gitarę” - mówi Buttress.
Muzycy, znani obecnie jako „Be”, stworzyli album „One”, prawdopodobnie jedyną współpracę ludzi z 40 000 pszczół, która kiedykolwiek trafiła na listy przebojów. „W studio żartowaliśmy, że byli najlepszymi członkami zespołu, jakie kiedykolwiek mieliśmy” - powiedział Tim Tim Jonze z The Guardian perkusista i pianista Kev Bales . W ciągu ostatniego roku pszczoły i muzycy zharmonizowali kilka występów na żywo.
„Oznacza to, że możemy zrozumieć znaczenie pszczół dla zupełnie nowej publiczności” - mówi Buttress.
Wykonanie „The Hive” było naprawdę interdyscyplinarnym wysiłkiem opartym na współpracy.
„Można było wyobrazić sobie z tego rodzaju projektem, że byłyby wszystkie te bitwy i kłótnie, ale myślę, że było prawdziwe poczucie odpuszczenia, ponieważ temat jest tak silny” - mówi. „Chodziło o pszczoły”.
Instalacja „The Hive” w Kew potrwa do końca 2017 roku. Wstęp jest wliczony w cenę wstępu do ogrodów . Zdjęcia i informacje o innych pracach Wolfganga Buttressa oraz albumie „Be: One” można znaleźć na stronie jego studia . „Be” zagrają na żywo w „The Hive” 28 i 29 września.
