W kurdyjskim mieście Erbil, w klasie na nieokreślonej ulicy pod historyczną Cytadelą, 14 uczniów siedzi w półkolu wokół nauczyciela z mopem siwiejących włosów. Nauczycielem jest Alaa El-Habashi, konsultant z Kairu zajmujący się architekturą i ochroną dziedzictwa kulturowego. Studenci to mężczyźni i kobiety w każdym wieku, głównie młodsi i średni pracownicy Irackiego Departamentu Starożytności. Lekcja dotyczy tego, jak zapobiegać spadaniu budynków lub, w skrócie, jak zapewnić ich prawidłowy upadek. „Udawajmy, że ten pokój ma kopułowy sufit”, mówi El-Habashi. Wszyscy w pokoju podnoszą wzrok. „Jeśli zdejmiesz kopułę, budynek się zawali”.
powiązana zawartość
- Wyścig o ocalenie skarbów archeologicznych Syrii
Na tyłach pokoju stoi bezsensowna kobieta w dużych okularach, która pomogła zbliżyć tych ludzi do siebie - Corine Wegener, oficer ochrony dziedzictwa kulturowego w Smithsonian Institution. Zorganizowała ten miesięczny kurs ochrony kryzysowej we współpracy z University of Pennsylvania. W tym tygodniu chodzi o stabilizację dziedzictwa nieruchomego, takiego jak budynki i muzea; ostatni tydzień koncentrował się na inwentaryzacji i szybkim transporcie kolekcji. „Musisz wcześniej pomyśleć o najgorszych scenariuszach” - mówi. „Stresujemy się w kółko.” Uważna dokumentacja, mówi Wegener, jest złotą zasadą reagowania w sytuacjach awaryjnych; w ten sposób, gdy kolekcje muszą być ewakuowane, konserwatorzy mogą śledzić położenie obiektu. „Jeśli nie mogą tego znaleźć” - szepcze - „Nie wykonałam swojej pracy”.
Pasja Wegenera do ochrony zagrożonego dziedzictwa została wywołana przez amerykańską inwazję na Irak. Pewnego ranka w 2003 r. Obudziła ją wiadomość o powszechnym archeologicznym grabieży po upadku Bagdadu wśród sił koalicyjnych. Była wówczas kuratorką muzeum w Minneapolis, ale była także oficerem w Departamencie Spraw Obywatelskich Rezerwy Armii USA i była wstrząśnięta, że nie opracowano planów zapobiegania takim stratom. Zaczęła dzwonić do starszych członków armii i wkrótce została wysłana do Muzeum Narodowego w Iraku, aby pomóc. „To był katastrofalny kurs z archeologii i wykopalisk oraz z tego, jak właściwie przywracasz rzeczy” - mówi.
Wegener dołączyła do personelu Smithsonian w 2012 r., Po tym, jak grupa założona w 2006 r. - Amerykański Komitet Niebieskiej Tarczy - współpracowała z Instytucją w celu ochrony dóbr kultury na Haiti zagrożonych trzęsieniem ziemi w 2010 r. Komitet określa się jako kulturowy Czerwony Krzyż, nazwany na cześć „niebieskiej tarczy” używanej przez Konwencję Haską z 1954 r. O ochronie dóbr kultury w razie konfliktu zbrojnego, w celu wyznaczenia miejsc niedostępnych dla kombatantów - traktat, który Stany Zjednoczone nie ratyfikowały do 2009 r. Jednak po latach nawigowania w organizacjach akademickich i politycznych ma zdrowy sceptycyzm wobec biurokracji. „Zobaczmy, jak możemy ocalić te rzeczy” - często mówi.
Wegener pokazuje mi zdjęcia z trzydniowych warsztatów, które przeprowadziła w Gaziantep w Turcji, gdzie archeolodzy z północnej Syrii zostali przeszkoleni w zakresie ochrony w nagłych wypadkach i zaopatrzeni w przedmioty takie jak Tyvek, elektronarzędzia, folia bąbelkowa i inne materiały do ochrony starożytności. (Wegener i Smithsonian współpracują przede wszystkim z przyjaznymi dla opozycji archeologami w kontrolowanych przez rebeliantów obszarach Syrii; współpraca z Departamentem Starożytności syryjskiego reżimu może naruszać amerykańskie sankcje wobec kraju.) Projekty podjęte po powrocie do domu archeologów obejmowały tajną inicjatywę, w północnej prowincji Idlib w Syrii, aby chronić jedno ważne muzeum, wypełniając piaskiem strukturę i otaczając inkrustowane mozaiki z okresu bizantyjskiego rozpuszczalnym w wodzie klejem i tkaniną; kiedy obszar został później uderzony przez masywną bombę lufową rozmieszczoną przez rząd Syrii, mozaiki pozostały w dużej mierze nietknięte.
Subskrybuj teraz magazyn Smithsonian za jedyne 12 USD
Ta historia pochodzi z marcowego wydania magazynu Smithsonian
KupowaćInstytut w Erbil, przestronny dwupiętrowy budynek, który obejmuje pokoje wieloosobowe, sale lekcyjne, laboratoria konserwatorskie i sale posiedzeń zarządu, został utworzony dzięki finansowaniu z Departamentu Stanu USA w 2009 roku, w ramach przedsięwzięcia obejmującego kurdyjski rząd regionalny, rząd iracki w Bagdadzie i University of Delaware. Od tego czasu ponad 300 studentów z Iraku nauczyło się zachować wszystko, od budynków po rękopisy. Pod kierunkiem Jessiki Johnson, szefowej ochrony Smithsonian i dyrektora naukowego instytutu Erbil, nadal uczy się tutaj zwykłej praktyki konserwacji archeologicznej.
Ostatnio sprawy stały się pilniejsze. W zrujnowanym podwórku instytutu stoją ceglane błoto makiety trzech tradycyjnych budowli - kopuły, łuku i sklepionego dachu. Pewnego popołudnia przybywam, by znaleźć studentów w twardych kapeluszach i zajętych badaniem wnętrzności każdej konstrukcji. Niektóre robienia zdjęć; inni pośpiesznie rysują szkice na skalę. Plastikowe „artefakty” zostały ukryte w każdej strukturze. Zadanie polega na szybkim udokumentowaniu budynku muzeum lub zabytku przed katastrofalnymi zniszczeniami. To znak tego, jak poważne sprawy stały się w tej części świata, że każdej grupie przydzielono tylko 15 minut.
Kilka dni później El-Habashi podaje najcięższemu uczniowi młot kowalski i zaprasza go do zburzenia budynków. Po kilku dokładnie ocenianych uderzeniach przy każdym z nich zapadają się po kolei. Cegły toczą się po asfalcie. Brian Lione, Amerykanin i dyrektor wykonawczy instytutu, który dokumentuje wszystko kamerą wideo, filozoficznie wzrusza ramionami. „Zbudujemy kolejny” - mówi.
Wkrótce jedna grupa używa drewnianych belek do stabilizacji pękniętej kopuły, odnosząc się do szkicu projektowego, który sporządzili, zanim została „zaatakowana”. Druga zrobiła siatkę z taśmy w gruzie i maluje liczby na luźnych cegłach, aby wskaż ich pozycję w łuku. Trzecia grupa ostrożnie wyciąga artefakty z zawalonego dachu sklepienia, dokumentuje je i pakuje do skrzynki. To żmudna praca, ale, jak wyjaśnia Wegener, nic nie zastąpi przygotowania.
Na początku tego roku Smithsonian przejął odpowiedzialność za prowadzenie rozszerzonych kursów konserwatorskich w instytucie, w umowie z Departamentem Stanu, ale jasne jest, że krytyczne kroki podejmują lokalni kuratorzy i mieszkańcy. „Irakijczycy i Syryjczycy dzisiaj ryzykują życiem, starając się dbać o dziedzictwo kulturowe” - mówi Wegener. „Wielu jest zmuszonych do opuszczenia kraju i zostania uchodźcami, ale w przypadkach, gdy rzeczy są ratowane, bardzo często dzieje się tak z powodu działań personelu lub społeczności w terenie”.
