Każdego roku jest to frustrująca gra polegająca na zgadywaniu wysokich stawek: Które szczepy wirusa grypy prawdopodobnie pojawią się w następnym roku? Ze względu na sposób, w jaki działa produkcja szczepionek, eksperci medyczni muszą zdecydować, które szczepy zaatakować na długo przed nadejściem sezonu grypowego, a po dokonaniu wyboru nie ma zmiany. Czasami, podobnie jak w przypadku szczepionki 2014-15, eksperci domyślają się źle.
powiązana zawartość
- Sztuka szczepień
Otrzymanie szczepionki przeciw grypie w tym sezonie zmniejszyło ryzyko wizyty u lekarza z powodu choroby związanej z grypą o zaledwie 23 procent, zgodnie z cotygodniowym raportem Ośrodków Kontroli i Zapobiegania Chorobom i Śmiertelności (CDC) z 16 stycznia. Gdy szczepionka dobrze pasuje do najpopularniejszych szczepów roku, skuteczność osiąga 50 do 60 procent.
Szczepienia przeciwko grypie to coś więcej niż uniknięcie tygodnia pociągania nosem. Sezonowa grypa może powodować poważne problemy zdrowotne, szczególnie wśród osób poniżej 2 roku życia lub powyżej 65 lat oraz osób z osłabionym układem odpornościowym lub innymi schorzeniami. Światowa Organizacja Zdrowia szacuje, że od 3 do 5 milionów ludzi na świecie poważnie choruje na grypę każdego roku, od 250 000 do 500 000 zgonów rocznie.
Chociaż mecz szczepionek w tym sezonie jest kiepski, eksperci podkreślają, że zastrzyk jest nadal słuszny. Po pierwsze, szczepy, które ma zapobiegać ta szczepionka, mogą rozpocząć szerokie krążenie w późniejszym okresie grypy. Szczepionka może również zapobiegać niektórym infekcjom niedopasowanych szczepów i zmniejszać nasilenie innych, pozwalając uniknąć hospitalizacji lub nawet gorszych wyników.
A teraz na horyzoncie jest nadzieja, która może zakończyć roczne próby prognozowania grypy. Naukowcy mogliby zbliżyć się do „uniwersalnej szczepionki”, która może skutecznie zwalczać wiele szczepów grypy za pomocą dożywotniej dawki, takiej jak ta, która chroni ludzi przed odrą, świnką i różyczką. Jednorazowe szczepienie przeciw grypie byłoby prawdopodobnie dobrodziejstwem dla zdrowia publicznego, ponieważ zachęciłoby więcej osób do oddania strzału. Przy rocznych dawkach badania CDC pokazują, że odsetek szczepień w USA oscylował w granicach zaledwie 40 procent na początku ostatnich dwóch sezonów grypowych, po części dlatego, że wiele osób uważa coroczne zastrzyki za zbyt niewygodne.
„Ustanowienie„ odporności stada ”poprzez zapewnienie jak największej populacji ogólnej szczepionki jest niezwykle ważne, o czym świadczą niedawne wybuchy odry”, mówi Matthew Miller z McMaster University w Ontario. Dzięki powszechnym szczepieniom w XX wieku odra jest obecnie rzadka w USA. Jednak od połowy grudnia w Kalifornii i stanach sąsiednich odnotowano dziesiątki nowych przypadków, powodując epidemię powiązaną z zainfekowanymi gośćmi w Disneylandzie. Według Kalifornijskiego Departamentu Zdrowia Publicznego około 20 potwierdzonych pacjentów było nieszczepionych.
Wirus grypy A widoczny na powiększonym obrazie. (Dennis Kunkel Microscopy, Inc./Visuals Unlimited / Corbis) Trudną częścią opracowania szczepionki przeciw grypie jest to, że wirus stale i szybko się zmienia. Mutacje genetyczne zmieniają strukturę białek powierzchniowych wirusa, co zmienia właściwości, takie jak podatność na szczepionki, łatwość przemieszczania się od osoby do osoby i odporność na leki przeciwwirusowe. Od 1 października 2014 r. CDC scharakteryzowało 462 różnych wirusów grypy.
Najczęściej wytwarzane szczepionki przeciw grypie narażają organizm na „próbkowego” wirusa, który jest albo inaktywowany, albo osłabiony, dzięki czemu może zacząć wytwarzać przeciwciała w ciągu dwóch tygodni po szczepieniu. Przeciwciała te chronią przed tymi samymi szczepami wirusowymi użytymi do wytworzenia szczepionki. Grypa A i B są głównymi wirusami, które infekują ludzi każdego sezonu, dlatego dwa szczepy grypy A (wirus H1N1 i wirus H3N2) oraz jeden lub dwa szczepy grypy B są włączone do leku sezonowego.
Ale jest to czasochłonny proces produkcji i dostarczania milionów dawek, które są potrzebne na początku sezonu na początku grudnia. Oznacza to, że zespół ekspertów musi zgadywać, które wirusy uwzględnić na kilka miesięcy przed nadejściem sezonu grypowego. W tym roku około 70 procent najczęściej unoszących się wirusów H3N2 zmieniło się w porównaniu z tymi wykorzystywanymi do produkcji szczepionek, co oznacza, że szczepionka próbuje zwalczać szczepy grypy, które nawet nie istniały, kiedy zostały wyprodukowane.
Eksperci z USA wkrótce będą musieli ponownie przechytrzyć grypę, kiedy grupa zacznie się zbierać na Food and Drug Administration na początku marca, aby rozpocząć projektowanie szczepionki 2015-16. Po rozpoczęciu produkcji mogą jedynie obserwować i mieć nadzieję, że wybrane przez nich szczepy będą najbardziej rozpowszechnione w przyszłym sezonie grypowym.
Ale ten system może wkrótce stać się gotowy na zmiany. Naukowcy ogłosili na początku tego miesiąca, że wkrótce rozpoczną badania kliniczne nad uniwersalną szczepionką, która może zapobiec wszystkim szczepom wirusa grypy A za jednym razem. „Szczepionka może stać się rzeczywistością w ciągu zaledwie pięciu do siedmiu lat, jeśli próby kliniczne przebiegną bezproblemowo”, mówi Miller, jeden z twórców szczepionki.
Szczepionka, opisana w wydaniu Journal of Virology z lutego 2015 r. , Opiera się na klasie przeciwciał zdolnych do zwalczania szerokiej gamy wirusów grypy A. Celują w region białka wirusowego znanego jako domena łodygi hemaglutyniny, który jest jak patyk na wirusowym białku „Lollipop” - smaki cukierka mogą się zmieniać, gdy wirusy mutują, ale patyk pozostaje ten sam i tak będzie dalej być wrażliwym na uniwersalne przeciwciało.
Miller i jego koledzy z McMaster University i Icahn School of Medicine w Mount Sinai testowali jak dotąd szczepionkę na myszach i fretkach. Gdy zwierzęta zakażono szczepem wirusa, który był dobrze dopasowany do konwencjonalnej szczepionki, obie szczepionki działały porównywalnie.
„Jednak gdy zwierzęta zakażono„ niedopasowanym ”wirusem, zwierzęta, którym podano konwencjonalną szczepionkę, padły, podczas gdy zwierzęta, którym podano szczepionkę uniwersalną, przeżyły. To ogromny przełom ”- mówi Miller. Miller zauważa, że strategie włączania uniwersalnego składnika grypy B do szczepionki są w fazie rozwoju, ale jak dotąd są mniej zaawansowane. Dodaje, że grypa B jest nieco mniej niepokojąca, ponieważ wiadomo, że tylko wirusy grypy typu A powodowały pandemie i znaczące epidemie, takie jak strach przed ptasią grypą H5N1. Mimo to nazywa grypę B „wysokim priorytetem”.
