W 1964 roku, kiedy Andy Warhol po raz pierwszy pokazał swój film Empire, reakcja była zdecydowanie negatywna. „Pierwszy pokaz teatralny w American Cinematheque Jonasa Mekasa, według Mekasa, wywołał niemal zamieszki”, mówi Kelly Gordon, kustosz w Muzeum Hirshhorn. „Ludzie stali się niespokojni, a następnie pobudzeni, a wreszcie wielu szturmowało kasę w celu uzyskania zwrotu pieniędzy”.
Kiedy po raz pierwszy usiądziesz i zobaczysz Empire na nowej wystawie Hirshhorna „Empire 3 ”, możesz być skłonny zgodzić się z rozgniewanymi tłumami. Praca Warhola jest niemal statycznym obrazem Empire State Building, nakręconym w ciągu ponad sześciu godzin w nocy w lipcu 1964 roku. W sensie konwencjonalnego filmu absolutnie nic się nie dzieje. Słońce powoli zachodzi, a niektóre światła budynku migają. Przez cały 46-minutowy fragment pokazany na Hirshhorn, to wszystko .
Ale kiedy się osiedlisz, a twój umysł zacznie bawić się obrazem. Obraz, mrucząc do projektora i wędrując myślami, powoli przekształca się. Podświetlony szczyt budynku staje się oświetloną koroną, a następnie płomieniem świecy. Zamykasz oczy i widzisz niewyraźny obraz ducha budynku na grzbiecie powiek. W zaciemnionym pokoju migotanie filmu przypomina „Alegorię jaskini” Platona. A kiedy wychodzisz do jasnej galerii, nie masz pojęcia, co o tym wszystkim myśleć: czy to poważne dzieło sztuki, czy skomplikowany żart?
Dla Warhola to wszystko nie jest przypadek. „Wczesne filmy Warhola były eksperymentami, w których aparat jest wykorzystywany do rejestrowania piękna znalezionego obiektu, jak zawieszone spojrzenie”, mówi Gordon. „Skomentował, że dzięki temu widzowie mogli lepiej się poznać”.
Warhol uważał, że to niekonwencjonalne użycie filmu było kluczowe dla ograniczenia szybkiego tempa życia widzów w coraz bardziej gorączkowym świecie lat 60. XX wieku. „To nie jest dla wszystkich, ale przełomowe wykorzystanie mediów spowalnia ich od zapory i dynamiki medialnego świata, który od tamtej pory gwałtownie stał się bardziej szalony” - mówi Gordon. „Nawet ci, którzy nie są tym zachwyceni, często odpoczywają tutaj dłużej niż, powiedzmy, Rothko.”
Nowa wystawa Hirshhorna łączy Empire z parą powiązanych prac, aby zbadać, w jaki sposób środowisko medialne - i oczekiwania widzów - zmieniły się od czasu powstania filmu. Poza galerią na małym monitorze telewizyjnym pokazano Bootleg (Empire) Douglasa Gordona.
„Praca Warhola była legendą, ale trudno ją zobaczyć” - wyjaśnia Kelly Gordon. „Kiedy Gordon dowiedział się, że jest pokazywany w Berlinie, przyniósł kiepską ręczną kamerę wideo, aby nakleić ją na chytrym.” Praca Douglasa Gordona, chwiejna, dwugodzinna bootlega oryginału, wydaje się grać na wielu te same koncepcje dominujące w karierze Warhola. „Jego praca przywodzi na myśl wszystkie kwestie zawłaszczenia w sztuce - czym jest inspiracja, a nie tylko kradzież?” - pyta Kelly Gordon.
Najnowsze dzieło w Galerii to Imperium Wolfganga Staehle'a 24/7 . Podobnie jak film Douglasa Gordona, jest to komentarz do oryginału Warhola, ale został stworzony zupełnie inną metodą. Staehle założył cyfrową kamerę internetową, która co sześć sekund fotografowała Empire State Building i transmitowała go przez Internet przez cztery lata z rzędu. „Powiedział, że reaguje na to, co wydarzyło się na świecie od czasu stworzenia dzieła Warhola”, mówi Kelly Gordon. „Mianowicie, te cyfrowe środki zapewniają dostęp do konsumpcjonizmu, który trwa 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu.” W Hirshhorn pokazano fragment filmu, skalibrowany tak, aby odpowiadał godzinom dnia w czasie rzeczywistym na zewnątrz.
Wystawa jest pierwszym razem, gdy prace były prezentowane razem, a Gordon ma nadzieję, że szansa zobaczenia ich w tym samym miejscu da odwiedzającym nowe spojrzenie na oryginalne dzieło. „Praca dotyczy kumulatywnego doświadczenia i tego, ile czasu zajmuje wypłukanie umysłu innymi rzeczami - a jeśli tak naprawdę możesz” - mówi.
Empire 3 będzie można oglądać w Muzeum Hirshhorn do 26 lutego 2012 r
