Wiele lat temu mój tata, mieszkający przez rok z mamą i dziećmi, w Alpach Francuskich, zapytał własnego taty, czy on i moja babcia przybędą nas odwiedzić. Mój dziadek, który mieszkał w Redding w Kalifornii, pół-wiejskim mieście w południowych Kaskadach, odpowiedział: „Dlaczego miałbym jechać do Francji? W hrabstwie Shasta wciąż są miejsca, których nigdy nie widziałem. Był tylko w połowie poważny - ale tak naprawdę nie był oddanym podróżnikiem. Podobnie jak wiele innych jego ras, był zadowolony, że mógł stać wszędzie w swoich butach.
Ale inni z nas nie mogą przestać się ruszać. Czemu? Czego szukamy nad górami i oceanami? Dlaczego przytulny ogień w salonie nie wystarcza? Co znajdziemy lub mamy nadzieję znaleźć w odległych lokalizacjach, których nie można znaleźć w domu, bez względu na to, czy mieszkamy w Nowym Jorku, w Anchorage, w Austin, czy na zarośniętych wzgórzach hrabstwa Shasta? Aby spojrzeć w głowy i serca innych podróżników, zadajemy czytelnikom kilka pytań na temat podróży. Dostęp do ośmiu pytań można uzyskać tutaj. Odpowiadając na nie, mamy nadzieję, że dowiesz się o sobie tyle samo, co my. Planujemy opublikować odpowiedzi w majowym numerze magazynu Smithsonian .
Oto próbka naszych pytań i kilka moich odpowiedzi na początek:
Jaki historyczny czas i miejsce chciałbyś odwiedzić w maszynie czasu?
Rezerwowanie safari z dinozaurami gdzieś w Pangei byłoby bardzo kuszące, ale myślę, że najbardziej emocjonującym doświadczeniem byłoby pozostanie tam, gdzie jestem, w San Francisco i cofnięcie się o 600 lat, na długo przed tym, jak Europejczycy spojrzą na Wybrzeże Kalifornii. Krążyłem po wydmach mojego przyszłego rodzinnego miasta, identyfikując wzgórza, które dziś jeżdżę na rowerze, stawy w parku Golden Gate spaceruję z psem, lasy dębowe, których dziś pozostało tylko kilka drzew, i inne cechy geografia jest teraz pokryta asfaltem. Stąpałbym ostrożnie, bo w tym prenatalnym San Francisco wędrowałyby niedźwiedzie grizzly. Wyruszyłem w połowie sierpnia, a podczas tych długich letnich dni chodziłem po linii brzegowej dziewiczej zatoki i wybrzeża Pacyfiku, szczególnie w czasie odpływu, kiedy bogactwa oceanu, takie jak małże, przegrzebki i abalone, leżą narażone na wzrok. I spodziewam się, że z brzegu współczesnego Fort Point, pod współczesnym mostem Golden Gate, ujrzę łososia - ogromnego, srebrnego Chinooka - przelewającego się tysiącami do największego ujścia na Zachodnim Wybrzeżu. Być może postaram się wytłumaczyć miejscowym ludziom, których spotykam na brzegu, że któregoś dnia te cudowne ryby znikną. I czy mogę zabrać ze sobą wehikuł czasu do podstawowego sprzętu do snurkowania w zimnej wodzie? Ponieważ życie w naszych lokalnych łóżkach z wodorostów jest niesamowite w 2012 roku, ale wyobraź sobie, że w erze przedkolumbijskiej! Lingcod wielki jak tory kolejowe, chmury skalnych ryb, halibut ułożony w piasku - i wielkie białe rekiny. I czy mogę też przynieść piwo do wehikułu czasu? Nie - jeszcze nie pić. Zamiast tego wspinałem się na Twin Peaks, kopałem dziurę głęboko w piasku i skale i zakopywałem barleywine firmy browarniczej Anchor Brewing Company „Old Foghorn”. Potem, po długim rozejrzeniu się po dzikim, prawie pozbawionym ludzi San Francisco, pstryknąłem palcami i wróciłem do przyszłości. I idź znaleźć to dobrze starzone piwo.
Jakie zwierzę najbardziej chciałbyś zobaczyć na wolności?
Z pewnością duży kot - ale który? Tygrys lub lampart byłby dreszczem światowej klasy, ale te stworzenia są postrzegane prawie wyłącznie przez płacenie turystom za safari z przewodnikiem, które w niektórych częściach Afryki i Azji są jedynymi dozwolonymi sposobami korzystania z zaplecza kraju. Więc zostanę w Nowym Świecie i zapuszczę się gdzieś w kraj lwa górskiego. Może to być Idaho, Argentyna lub, do cholery, Shasta County. Symbol amerykańskiej dziczy, to zwierzę - zwane pumą, kuguarem i zaporą innych popularnych nazw - jest tak nieuchwytne, że żadna usługa turystyczna nigdy nie mogłaby zbliżyć się do zagwarantowania klientom widoku jednego, a jednocześnie dość powszechnego, że wędrowcy sami i bez przewodnika prowadzącego, może spotkać jednego, jeśli wyglądają wystarczająco mocno, wystarczająco długo i wystarczająco daleko. Weterani wędrowcy wiedzą, że skrzyżowanie ścieżek z lwem górskim może zająć lata. I jeśli ten szczęśliwy moment kiedykolwiek nadejdzie, muszę się nim delektować, zazdroszcząc ukradkowi, sile i piękności pumy, zanim zniknie, prawdopodobnie na zawsze, z powrotem w lesie.
W jaki światowy festiwal najbardziej chciałbyś wziąć udział?
Przychodzą mi na myśl festiwale dzikich grzybów, piwa i łososia, ale myślę, że podobałby mi się tylko Światowy Festiwal Durian w Chanthaburi w Tajlandii. Festiwal ten, z siedzibą w światowym centrum sadów durian i uznaniem kulinarnym, trwa ponad tydzień w szczycie sezonu żniwnego durian, kiedy stragany i sprzedawcy uliczni są wypełnieni stosami tego dużego, kolczastego i notorycznie pachnącego owocu. Z pewnością są ludzie, którzy nie byliby w stanie znieść potężnego potpourri wytwarzanego przez góry durian. Możecie udać się na coroczny sierpniowy festiwal arbuza w Salmanovo w Bułgarii. Ale dla innych z nas, których ogarnia pragnienie, gdy ten durianski zapach unosi się w naszą stronę, Chanthaburi w maju musi być rajem. Festiwal obejmuje także inne lokalne owoce z dżungli, uliczne jedzenie, wyroby rzemieślnicze i jubilerów - a jeśli po tygodniu biesiadowania na kremowym durianie nadal chcesz więcej, nie przestawaj, bo w Azji Południowo-Wschodniej świeże duriany można znaleźć przez cały rok.
Jaki cel podróży jest najbardziej przereklamowany?
Plaże są przereklamowane. Nie mogę się powstrzymać od zmarszczenia brwi, gdy widzę kolejną listę „najlepszych plaż na świecie”. To prawie zawsze oznacza tłumy ludzi, kolorowe parasole, kurorty, głośną muzykę klubową przez cały dzień i dużo piasku - i za każdym razem plaża tworzy listę, jeszcze tego lata będzie tam więcej osób. Dla mnie? Proszę nie ma plaży - tylko skalista linia brzegowa pąkli, wodorostów i basenów pływowych.
Daj nam znać swoje odpowiedzi na te i inne pytania dotyczące podróży
