Od ponad dekady archeolodzy odkrywają miejsce w Jerozolimie zwane parkingiem Givati. W tym tygodniu, jak donosi „The Times of Israel”, ostatecznie potwierdzili to, co odkryli: cytadelę i wieżę, które rozwiązują „jedną z wielkich zagadek archeologicznych w historii Jerozolimy”. Miejsce to uważane jest za słynną 2000-letnią grecką fortecę, znaną jako Acra, która odegrała kluczową rolę w powstaniach żydowskich, które zainspirowały Chanukę.
Chanuka, która upamiętnia historię powstania Machabeuszy, świętuje klęskę króla Seleucydów, Objawienia Pańskiego Antiocha i ponowne poświęcenie Drugiej Świątyni. Król zakazał żydowskich obrzędów w 167 rpne, nakazując Żydom wielbienie Zeusa. Aby chronić Żydów, którzy przyjęli kulturę grecką - i skutecznie garnizować wojska Seleucydów - Antioch zbudował potężną fortecę, w języku greckim „acra”, w mieście Dawid. W 1 Machabejskiej fortecę opisano:
Następnie [Seleucydzi] ufortyfikowali miasto Dawida wielkim, silnym murem i silnymi wieżami, i stało się ich cytadelą. I tam stacjonowali grzeszni ludzie, ludzie bezprawia. Umocniły one ich pozycję; zgromadzili broń i żywność, a zbierając łupy jerozolimskie, zgromadzili je tam i stali się wielką pułapką. Stało się zasadzką na sanktuarium, nieustannie złym przeciwnikiem Izraela.
Od ponad wieku uczeni dyskutują o dokładnej lokalizacji tej twierdzy. W ostatnich miesiącach archeolodzy w końcu odkryli potężny mur, wieżę i spadzisty wał w miejscu Givati. Te odkrycia zdecydowanie sugerują, że forteca została zbudowana na miejscu, na południe od murów Starego Miasta i Wzgórza Świątynnego, w którym znajduje się Kopuła na Skale.
„Nowe znaleziska archeologiczne wskazują na powstanie dobrze ufortyfikowanej twierdzy, która została zbudowana na wysokim klifie skalnym, z którego roztacza się widok na strome zbocza wzgórza Miasta Dawida” - twierdzą archeologowie Israel Antiquities Authority Doron Ben-Ami, Yana Tchekhanovets i Salome Cohen: zgodnie z oświadczeniem Ministerstwa Spraw Zagranicznych Izraela. „Ta twierdza kontrolowała wszystkie środki zbliżania się do świątyni na szczycie Świątynnego Wzgórza i odcięła Świątynię od południowych części miasta”.
Na terenie znaleziono także wiele artefaktów: proce ołowiu, brązowe groty strzały i kamienie katapulty z naznaczonym symbolem Antiochusa. Monety odkryte w czasie wykopalisk pochodzą z czasów panowania Antiocha, a słoiki do wina importowane z Morza Egejskiego „świadczą o wieku cytadeli, a także nie-żydowskiej tożsamości jej mieszkańców” - twierdzą archeolodzy.
Według 1 Księgi Machabejskiej i 2 Machabeuszy, a także pism żydowskiego historyka Józefa Flawiusza z I wieku, Żydzi Machabeuszowi byli w stanie zagłodzić i obezwładnić grecki garnizon w 141 rpne, wypędzając ich z twierdzy. Po podbiciu Acry Machabeusze poświęcili Drugą Świątynię - zwycięstwo, które świętowano podczas Chanuki.
Gdy archeolodzy będą nadal odkrywać miejsce Givati, z pewnością dowiedzą się więcej o długiej, warstwowej historii Jerozolimy - a może nawet rozwiążą inne wielkie zagadki.
