Ekologiczna integralność Cabo Pulmo, wpisanego na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w Baja California Sur w Meksyku, jest zagrożona przez projekt rozwojowy. Naukowcy ostrzegają, że ponad 20 000 pokojów o nazwie Cabo Dorado będzie siedzieć tuż przy granicy parku, zagrażając zarówno jego unikalnym lądowym, jak i morskim siedliskom.
Od dwudziestu lat działania ochronne chronią plażę i jej prawie nieskazitelną rafę koralową. Tablica rozdzielcza Rady Obrony Zasobów Naturalnych:
Prawie dwadzieścia lat temu lokalna społeczność postanowiła współpracować z rządem meksykańskim w celu ustanowienia obszaru chronionego, kiedy zdali sobie sprawę, że dziesięciolecia niezrównoważonych praktyk połowowych spowodowały degradację rafy. Przekierowali też lokalną gospodarkę z rybołówstwa na ekoturystykę na niewielką skalę, w celu przywrócenia zdrowia rafy. Wynik był zdumiewający. W pierwszej dekadzie po ochronie rafy życie morskie w parku wzrosło o ponad 460 procent.
Deweloperzy twierdzą, że lądowe sekcje Cabo Pulmo nie są ważne dla dzikiej przyrody. Ale do niedawna nikt tak naprawdę nie wiedział, jakie rośliny i zwierzęta tam żyją. Kiedy naukowcy z University of California w Riverside przeprowadzili tam formalną ankietę w zeszłym roku, odkryli, że „te pustynne ziemie mają znaczenie dla wód tropikalnych”. Nazywają wydmy otaczające morze „hotspotem różnorodności biologicznej” i informują, że 42 gatunki zagrożonych roślin i zwierząt korzystają z tego siedliska. Podsumowując, naukowcy udokumentowali ponad 500 żyjących tam gatunków.
Rafy koralowe też nie są bezpieczne. Oto NRDC z dodatkowymi informacjami na temat tego problemu:
Deweloperzy nieodpowiedzialnie twierdzili, że ponieważ projekt nie będzie miał żadnych komponentów umieszczonych bezpośrednio na wodzie, nie wpłynie to na siedliska morskie. Jednak, jak wyjaśnili eksperci techniczni i naukowi podczas spotkania informacyjnego i na tej stronie internetowej, to po prostu nieprawda. Na przykład Cabo Dorado proponuje dwa 18-dołkowe pola golfowe, a składniki odżywcze, pestycydy i inne chemikalia potrzebne do utrzymania tych obszarów mogą przenikać do oceanu, gdzie prądy morskie mogą je przenosić na rafę i z czasem mogą być śmiertelne dla koralowców. Toksyczny wpływ takich substancji chemicznych na koralowce został już udokumentowany na Karaibach.
Zespół badawczy wskazuje, że zniszczenie tej różnorodności biologicznej położyłoby również kres utrzymaniu wielu członków społeczności w oparciu o ekoturystykę.
„Musimy uważnie przyjrzeć się tak dużym projektom rozwojowym” - stwierdzili autorzy w oświadczeniu. „Zbyt wiele razy wzdłuż wybrzeży Meksyku obserwowaliśmy niszczenie obszarów o dużym znaczeniu biologicznym, a następnie porzucenie”.
