Genetycy postanowili przeanalizować DNA Adama Lanzy, 20-latka, który zastrzelił się wraz z 27 innymi osobami, w tym jego matką oraz kilkoma dziećmi i nauczycielami w szkole podstawowej Sandy Hook.
Mamy nadzieję znaleźć coś w DNA Lanzy, które dostarczy wskazówek dotyczących jego gwałtownych działań. The New York Times pisze:
Naukowcy z University of Connecticut potwierdzili swoje plany przez rzeczniczkę, ale odmówili podania szczegółów. Ale inni eksperci spekulowali, że genetycy mogą szukać mutacji, które mogą być związane z chorobami psychicznymi i takich, które mogą również zwiększać ryzyko przemocy.
Mogą patrzeć na wszystkie geny pana Lanzy, szukając czegoś niezwykłego, takiego jak duplikacje lub delecje genów lub nieoczekiwane mutacje, lub mogą ustalić sekwencję całego jego genomu, genów i rozległych regionów DNA, które nie są genami, w jednym rozszerzone poszukiwanie aberracji, które mogłyby określić, które geny są aktywne i jak są aktywne.
Ale nie wszyscy są przekonani. Ten sam artykuł w New York Times wskazuje, że choroba psychiczna jest skomplikowana:
Wszyscy sceptycy twierdzą, że wszystko, co wiadomo o chorobach psychicznych, dowodzi, że w ekstremalnych agresywnych zachowaniach mogą występować setki genów, nie wspominając o różnorodnych wpływach środowiskowych, i że wszystkie te czynniki mogą oddziaływać w złożony i nieprzewidywalny sposób.
„Niemożliwe jest, by w masowych morderstwach istniał wspólny czynnik genetyczny” - powiedział dr Robert C. Green, genetyk i neurolog z Harvard Medical School. „Myślę, że mówi o nas więcej, że chcielibyśmy mieć coś takiego. Żałujemy, że nie było wyjaśnienia. ”
Zamiast wyjaśnienia, testy DNA mogą po prostu dostarczyć paszę dla strachu i dyskryminacji. Już cała dyskusja na temat możliwego autyzmu Lanzy piętnowała osoby autystyczne (diagnoza, która nigdy nie była powiązana z przemocą). Robert Nussbaum, genetyk z University of California, San Fransisco, powiedział Bloombergowi:
„To strzał w ciemność, który raczej niczego nie pokaże” - powiedział wczoraj Nussbaum w wywiadzie telefonicznym. „Jeśli znajdą coś związanego z autyzmem, obawiam się, że może to skutkować stygmatyzacją osób z autyzmem. Widzę, jak z tego wychodzi całe bagno. ”
To nie jest pierwszy raz, kiedy społeczeństwo zwraca się do genetyki, aby odpowiedzieć na niektóre pytania, na które nie można odpowiedzieć. W 1966 roku mężczyzna o imieniu Richard Speck włamał się do dormitorium w Chicago i torturował, zgwałcił i zabił osiem pielęgniarek.
Mniej więcej w tym samym czasie genetycy zaczęli patrzeć na geny pacjentów w szpitalu bezpieczeństwa w Szkocji. Dziewięciu z tych pacjentów miało zespół XYY, stan, w którym mężczyzna ma dwa chromosomy Y, który występuje u około 1 na 1000 mężczyzn. Badacze ci niesłusznie doszli do wniosku, że być może XYY predysponowało mężczyzn do przemocy.
Istnieje bardzo niewiele oznak XYY - większość ludzi nawet nie wie, że go ma - ale z jakiegoś powodu mężczyźni z zespołem są zwykle wyżsi niż przeciętni. Plamka była wyższa niż przeciętnie, a jeden genetyk podejrzewał, że być może Speck miał XYY. Podczas gdy badanie genetyczne wykazało, że tego nie zrobił, kilka gazet poinformowało, że tak, a niepoprawna historia stała się sensacją medialną. Mówiono nawet o badaniach przesiewowych dzieci pod kątem syndromu, aby wyeliminować potencjalnych przestępców.
Był też przypadek „genu wojownika”, który twierdził, że pokazuje, kto może być bardziej agresywny. Scientific American podsumowuje to:
Oczywiście gen wojownika nie jest w stanie sprostać swojej nazwie. Gdyby tak się stało, cały świat - aw szczególności Chiny, gdyby cytowane powyżej statystyki rasowe były jak najbardziej dokładne - zostałyby zniszczone przez przemoc. Gen wojownika przypomina inne pseudo-odkrycia wynikające z genetyki behawioralnej, takie jak gen homoseksualny, gen boga, gen o wysokim IQ, gen alkoholizmu, gen hazardu i gen liberalny. (Zobacz moje poprzednie kolumny na temat genów liberalnych i genów homoseksualnych).
Bezdenny zapis genetyki behawioralnej wynika z dwóch czynników. Po pierwsze, poszukiwanie korelacji między tysiącami genów a tysiącami cech i zaburzeń jest podatne na fałszywie pozytywne wyniki, szczególnie gdy cechy są tak delikatne jak „agresja” i „trauma dziecięca” (zmienna, która pomaga niektórym badaczom powiązać MAOA-L z przemocą zachowanie). Po drugie, media - w tym szanowane czasopisma naukowe, takie jak Science i PNAS, a także programy, takie jak Dr. Phil - są podatne na przeszukiwanie „odkryć”, które przyciągną uwagę.
Co sprowadza nas z powrotem do Adama Lanzy. Najważniejsze jest to, że nigdy nie dowiemy się, dlaczego zrobił to, co zrobił. Łupek pisze:
Po prostu nie wiemy i nigdy się nie dowiemy. I nawet gdybyśmy mogli poznać wszystkie niepokojące szczegóły historii psychiatrycznej zabójcy - jak znamy niektóre szczegóły dotyczące Jamesa Holmesa, który zabił 12 osób w kinie Aurora w Colo - nadal prawdopodobnie nie pomogłoby to nikomu zapobiec przyszłe przestępstwa. Przypadki te są wartościami odstającymi, mało typowymi. O ile pacjent psychiatryczny nie powie dosłownie o planie zabójstwa, na którym zamierza działać, często nie można przewidzieć, kto jest zagrożeniem, a kto nie. Wielu ekspertów psychiatrycznych stwierdziło, że strzelanie stanowi niedobór w naszym systemie opieki psychiatrycznej, ale chociaż z pewnością mamy takie wady, nie wykazano, że Lanza opierał się leczeniu, a nawet jeśli byłby właściwie leczony, nie zrobiłby tego. popełniłem morderstwa. Jeden z moich kolegów, czołowy psychiatra i psychoanalityk, dziesięć lat temu jeden z jego pacjentów wyskoczył z okna swojego gabinetu. Mój przyjaciel spędził następne 10 lat, próbując dowiedzieć się, co zrobił źle, zanim doszedł do wniosku, że bez względu na to, co zrobił, nie zapobiegłoby to tragedii.
Genetyka to potężne narzędzie, ale nie powie nam, dlaczego Adam Lanza zabił tych ludzi.
Więcej z Smithsonian.com:
Czy twoje geny mogą przewidzieć, kiedy umrzesz?
