Okazuje się, że kupka niewiele się zmieniła przez stulecia. W rzeczywistości na długo przed zastosowaniem antybiotyków w medycynie odchody z XIV-wiecznej Belgii zawierały wirusy z genami oporności na antybiotyki.
Zespół francuskich śledczych przeanalizował skamieniałą próbkę ludzkich ekskrementów (ich krótka rozmowa na przyjęciu koktajlowym musi być interesująca: „Więc co robisz?” „Cóż ... uh ...”) i informują w czasopiśmie Applied i Mikrobiologia środowiska, że chociaż niektóre konkretne fagi ewoluowały od tego czasu, społeczności wirusowe wykonały wiele takich samych zadań, jakie wykonują teraz.
Wśród zrekonstruowanych funkcji: oporność na antybiotyki.
Zarówno toksyczne związki, jak i antybiotyki są powszechne w przyrodzie i, według odpowiedniego autora Christelle Desnues, geny oporności mogą po prostu chronić przed nimi bakterie jelitowe.
„Nasze dowody wskazują, że bakteriofagi stanowią starożytny rezerwuar genów oporności i że datują się one przynajmniej na średniowiecze” - powiedział Desnues w oświadczeniu.
Starożytny stołek został odkryty, gdy projekt odnowy miejskiej w Namur w Belgii odkrył latryny z 1300 roku pod placem miasta.
Desnues wskazał, że w ciągu ostatnich pięciu lat pojawiły się znaczące dowody na to, że bakterie żyjące w jelitach odgrywają ważną rolę w utrzymaniu zdrowia ludzkiego, a bakteriofag w jelitach pomaga kontrolować populacje bakteryjne.
