Jeśli mieszkasz w południowej Florydzie, pytony birmańskie mogły już osiedlić się na twoim podwórku. Te gatunki inwazyjne (patrz Ecocenter: Kraina, aby dowiedzieć się więcej o gatunkach inwazyjnych) występują naturalnie w Azji, ale populacja zapuściła korzenie w Parku Narodowym Everglades przed 2003 r. - prawdopodobnie zwierzęta, które zostały wypuszczone (lub uciekły) na wolność - i teraz się rozprzestrzeniają w całym regionie.
Tam, gdzie węże się kończą, jest jednak ograniczona dostępność odpowiedniego jedzenia, schronienia i klimatu. To dobra wiadomość dla ludzi mieszkających na północy; jest zbyt zimny dla węży. Przynajmniej na razie.
(Mapa dzięki uprzejmości USGS) Naukowcy z US Geological Survey wyznaczyli zakres odpowiedniego klimatu dla pytonów obecnie (powyżej) i pod koniec wieku, po dziesięcioleciach globalnego ocieplenia (poniżej). Zła wiadomość jest taka, że zmieniający się klimat może otworzyć nowe obszary dla węży. Może nawet tam, gdzie mieszkasz.
(Mapa dzięki uprzejmości USGS) Pyton birmański jest przerażającym stworzeniem. Wszystko, co rzuciłoby się na amerykańskiego aligatora, to (poniżej wąż walczący z aligatorem w Parku Narodowym Everglades). Ale jakie niebezpieczeństwa wiążą się z ich rozprzestrzenianiem?
Bob Reed, biolog przyrody z USGS, który pomógł opracować mapy, stwierdził w oświadczeniu, że „menedżerowie przyrody obawiają się, że węże, które mogą dorastać do ponad 20 stóp długości i ponad 250 funtów, stanowią zagrożenie dla notowanych na liście stanowej i federalnej gatunki zagrożone i zagrożone, a także dla ludzi. ”? Ponadto powiedział: „W żołądkach węży znaleziono już kilka zagrożonych gatunków. Pytony mogłyby mieć jeszcze bardziej znaczące konsekwencje środowiskowe i ekonomiczne, gdyby rozprzestrzeniły się z Florydy na inne stany”.
