Rękopis Voynicha zaskakuje kryptografów od czasu, gdy dokument z początku XV wieku został ponownie odkryty przez polskiego dystrybutora książek w 1912 roku. Odręczny, 240-stronicowy stół, obecnie mieszczący się w rzadkiej książce i bibliotece rękopisów Uniwersytetu Yale, jest pisany od lewej do prawej w nieznanym języku. Ponadto sam tekst prawdopodobnie został zaszyfrowany przez nieznany kod. Pomimo licznych prób złamania kodu przez jednych z najlepszych na świecie kryptografów, w tym Alana Turinga i zespół Bletchley Park, zawartość tajemniczej książki od dawna pozostaje tajemnicą. Ale to nie powstrzymało ludzi przed próbowaniem. Najnowszy, aby dać mu dźgnięcie? The Artificial Intelligence Lab na University of Alberta.
Bob Weber z kanadyjskiej prasy donosi, że ekspert w dziedzinie przetwarzania języka naturalnego Greg Kondrak i absolwent Bradley Hauer próbowali zidentyfikować język, w którym napisano manuskrypt przy użyciu sztucznej inteligencji. Według komunikatu prasowego zespół początkowo uważał, że rękopis został napisany w języku arabskim. Ale po podaniu go sztucznej inteligencji przeszkolonej w rozpoznawaniu 380 języków z 97-procentową dokładnością, analiza częstotliwości liter sugerowała, że tekst został napisany po hebrajsku.
„To było zaskakujące” - mówi Kondrak. Następnie postawili hipotezę, że słowa były alfabetami, w których litery są tasowane, a samogłoski są upuszczane. Po rozszyfrowaniu pierwszego wiersza tekstu za pomocą tej metody odkryli, że 80 procent utworzonych słów znaleziono w słowniku hebrajskim. Badanie pojawia się w czasopiśmie Transactions of the Association of Computational Linguistics .
Żaden z badaczy nie uczy się starożytnego hebrajskiego, więc George Dvorsky z Gizmodo donosi, że swoją rozszyfrowaną pierwszą linię przekazał informatykowi Moshe Koppel, koledze i ojczystemu hebrajskiemu. Powiedział, że nie tworzyło to spójnego zdania. Po tym, jak zespół naprawił kilka dziwnych błędów ortograficznych i przejrzał go w Tłumaczu Google, wymyślił coś czytelnego, nawet jeśli nie ma to większego sensu: „Dała zalecenia kapłanowi, człowiekowi domu, mnie i ludziom”.
Weber informuje, że tłumaczenie innej 72-słownej sekcji zawiera słowa „rolnik”, „światło”, „powietrze” i „ogień”.
„Ktoś z bardzo dobrą znajomością języka hebrajskiego, który jednocześnie jest historykiem, może wziąć te dowody i zastosować się do tego rodzaju wskazówek”, mówi Kondrak Weberowi.
Ale uczeni Voynicha są sceptyczni. Mediewista Damian Fleming z Indiana University – Purdue University Fort Wayne znalazł się wśród tych, którzy z frustracją w mediach społecznościowych odpowiedzieli na wiadomości o pracy, szczególnie krytykując decyzję o użyciu Tłumacza Google w celu rozszyfrowania manuskryptu zamiast skonsultowania się z hebrajskim uczonym.
* wycie w języku voynich * pic.twitter.com/ObNXNpVTVy
- Damian ᚠ ל ε ᛗ ιn ג (@FW_Medieval) 30 stycznia 2018
Eksperci znający rękopis Voynicha i jego historię mają powody do wyrażania wątpliwości; na przestrzeni lat wiele osób twierdziło, że rozszyfrowało manuskrypt, tylko po to, by udowodnić, że się mylą. Jeden z najnowszych przypadków miał miejsce w zeszłym roku, kiedy amator łamania kodów Nicholas Gibbs stwierdził, że zorientował się, że książka została napisana przede wszystkim skrótem łacińskim. Po deklaracji Gibbsa średniowieczni wyszli z stolarki, aby zakwestionować jego ustalenia, mówiąc, że teoria skrótów nie pasuje do gramatycznie poprawnej łaciny i nie ma sensu. Wydaje się również, że Gibbs wymyślił teorię, aby spróbować sprzedać program o rękopisie sieci kablowej.
Chociaż wciąż nie wiemy, co mówi książka, badacze mają kilka hipotez na temat tego, o czym jest manuskrypt. Na podstawie ilustracji przedstawiających rośliny i kąpiące się kobiety, wielu uczonych uważa, że jest to właściwie podręcznik medyczny o zdrowiu kobiet - temat tak tajemniczy, że musiał zostać ukryty w jednym z najbardziej kłopotliwych manuskryptów na świecie.
