Żonkile, kwiaty wiśni i tulipany nie są jedynymi rzeczami rozjaśniającymi topniejący krajobraz, gdy wiosna oficjalnie jest tutaj. Obecnie dziesiątki gatunków ptaków opuściły swoje zimowe domy na południu i wyruszają w coroczną podróż na północ w ramach wiosennej migracji. W nadchodzących tygodniach jeszcze więcej rozwinie skrzydła i podąży tą samą drogą, którą kiedyś zrobili ich przodkowie.
Timothy Guida, technik badawczy z Smithsonian Migratory Bird Center, mówi, że wiosna jest szczególnie cudownym czasem. „Podczas wiosny samce mają piękne upierzenie, aby przyciągnąć partnerów” - mówi. „Więc zobaczysz ptaki w ich najbardziej żywych barwach.”
Kolejną zaletą migracji wiosennej jest ruch masowy. Odbywa się to w krótszym czasie niż jego jesienny odpowiednik, ponieważ ptaki pragną dotrzeć do swoich lęgowisk i rozpocząć krycie. „Jesienią okres migracji jest znacznie szerszy, ponieważ ptaki zwykle zaczynają wychodzić, gdy temperatura spada i brakuje żywności”, mówi Guida. „Ale na wiosnę zobaczysz więcej błyskawicy w ciągu kilku tygodni, ponieważ czas jest bardziej niezbędny, aby ptaki zaczęły się rozmnażać i wychowywać młode”.
Ptaki już w epickiej odysei to między innymi amerykańskie białe pelikany, kolibry z czarnymi podbródkami, kolibry w koronach pomarańczy, wilgi z kapturem, laury pospolite, kormorany z podwójnym czubem i fioletowe martiny, między innymi, według cotygodniowego raportu opublikowanego przez BirdCast, podsekcja The Cornell Lab of Ornithology. A ptaki nie są jedynymi gatunkami w trybie migracji. Motyle monarchiczne opuszczają również swoje zimowe domy na północ.
Od teraz, aż do końca maja, zarówno profesjonalni obserwatorzy ptaków, jak i nowicjusze mogą skupiać się na stadach udających się na północ w całych Stanach Zjednoczonych. Aby dołączyć do ich szeregów, wystarczy wiedzieć, gdzie szukać. Ale nie czekaj zbyt długo - migracja wiosenna na początku czerwca jest bardzo ważna. Oto pięć miejsc w Stanach Zjednoczonych na początek.
Rio Grande Valley, Teksas
Wybrzeże Zatoki Teksasskiej jest doskonałym miejscem do obserwowania zjawiska opadania ptaków. (Shattil & Rozinski / Nature Picture Library / Corbis) Prawie każde miejsce wzdłuż zatoki Meksykańskiej w Teksasie jest doskonałym miejscem do obserwowania ptaków wędrownych. Jest to również mile widziany widok dla ptaków, ponieważ jest to pierwszy solidny ląd, jaki widzieli od czasu pozostawienia zimowisk w Ameryce Łacińskiej i na Karaibach. Z tego powodu Teksas słynie z „ptasich wypadów”, zjawiska, które pojawia się, gdy stada zmęczonych migrantów lądują na pierwszy rzut oka na ląd. (Nie, nie spadają z nieba jak kule armatnie.) „Często ptaki latają przez 18 godzin nad oceanem, więc są wyczerpane”, mówi Guida. „To sprawia, że Teksas jest migracją.”
Jednym z miejsc, które Guida poleca, jest Clive Runnells Family Mad Island Marsh Preserve w hrabstwie Matagorda, gdzie obsługuje załogowe stacje ptaków, aby śledzić migracje. Żurawie Sandhill, gęsi i warblers można tu zobaczyć masowo. Lub udaj się do doliny Rio Grande, regionu położonego cztery godziny na południe od rezerwatu znanego z połączenia mokradeł i lasów. Ten krajobraz sprawia, że dolina jest doskonałym miejscem dla ptaków śpiewających i przybrzeżnych. Według World Birding Center na przestrzeni lat zauważono tam prawie 500 gatunków, w tym długopłatów thrasherów i titmouse z czarnymi czubatami.
Zatoka Delaware
Kiedy kraby podkowy chowają jaja wzdłuż wybrzeża Zatoki Delaware, ptaki lądowe nie są zbyt daleko w tyle. (Fred Bavendam / Minden Pictures / Corbis) Najlepszy czas na wiosenną migrację w zatoce Delaware, ujściu rzeki Delaware, która przepływa między New Jersey i Delaware, jest na początku maja, kiedy kraby podkowy zaczynają tarło wzdłuż wybrzeża. W tym czasie setki tysięcy ptaków przybrzeżnych gromadzą się na okolicznych plażach i bagnach, aby złapać jaja po tym, jak niczego nie podejrzewające samice krabów podkowa zakopały je w piasku. Jednym z gatunków, na który szczególnie należy zwrócić uwagę podczas corocznych grabieży, jest czerwony węzeł, zagrożony ptak lądowy znany z podboju jednej z najdłuższych tras migracji dowolnego gatunku - ponad 9 000 mil od południowego krańca Ameryki Południowej do kanadyjskiej Arktyki. Inne ptaki, które zamieniają zatokę w swój własny bufet, to sandpipers, sanderlingi i rumiane kamyczki.
Wielkie Jeziora
Przylądek May Warbler nad brzegiem jeziora Erie. (JackVandenHeuvel / iStock) Rozciągający się na ponad 94 000 mil kwadratowych i składający się z około 32 000 wysp region Wielkich Jezior na granicy kanadyjsko-amerykańskiej jest pełen mokradeł, lasów i innych siedlisk, które są głównymi miejscami odpoczynku dla ptaków zmęczonych lotem. „Obszar dzikiej przyrody Magee Marsh [na wschód od Toledo, Ohio, nad jeziorem Erie] jest prawdopodobnie jednym z najlepszych miejsc do odwiedzenia, ponieważ jest to obszar, w którym ptaki zatrzymują się, zanim przejdą przez otwarte wody” - mówi Guida.
Bagno jest szczególnie popularne wśród mirtów, żółwi i cielęciny Cape May - od połowy do końca maja to idealny czas na obserwację migrujących ptaków śpiewających. Zbiega się także z corocznym Biggest Week in American Birding, ekstrawagancją dla ptaków organizowaną i prowadzoną przez Obserwatorium Czarnego Bagna, która odbędzie się w dniach 5–14 maja i obejmuje spacery z przewodnikiem, wykłady, a nawet konkurs tatuażu ptaków.
Central Park, Nowy Jork
Nowojorski Central Park ma populację ptaków, która rywalizuje z wieloma lasami. (Michael Yamashita / Corbis) Może to zaskoczyć, ale Central Park w Nowym Jorku to raj dla ptaków. Przez dziesięciolecia 843-hektarowy park w centrum miasta stanowił pod radarem tupot dla obserwujących lornetkę ptaków, którzy mieli nadzieję szpiegować jednego z 30-letnich gatunków warblerów, którzy zatrzymali się tu podczas wiosennej migracji, a następnie udali się na północ . Jednym z najbardziej popularnych miejsc w parku dla ptaków jest The Ramble, 36-hektarowy, gęsto zalesiony obszar, który jest mniej uczęszczany przez turystów. Przez lata obserwowano tam ponad 230 gatunków, w tym 40, które żyją tam przez cały rok. „Różnorodność ptaków tam rywalizuje, aw niektórych przypadkach jest lepsza niż w niektórych lasach” - mówi Guida.
Wiosną w parku odbywają się także weekendowe warsztaty z podstaw ptaków dla rodzin zainteresowanych doskonaleniem umiejętności ptaków.
Point Reyes National Seashore, Kalifornia
Point Reyes National Seashore jest jednym z najlepszych miejsc dla ptaków w kraju, szczycącym się prawie 500 gatunkami. (Macduff Everton / Corbis) Położone około godziny na północ od San Francisco, krajowe wybrzeże Point Reyes o powierzchni 70 000 akrów jest jednym z najlepszych miejsc na wybrzeżu Pacyfiku, w którym można spotkać ptaki wędrowne. Lista gatunków morskich obejmuje prawie 500 gatunków, co odpowiada połowie wszystkich znanych ptaków w Ameryce Północnej. Różnorodne siedliska, w tym ujścia rzek, łąki i lasy, sprawiają, że jest to idealne miejsce postoju dla wędrowców. W szczególności dwa gatunki, na które należy uważać, to zagrożona siewka śnieżna (zagrożona z powodu wielu czynników, takich jak słaby sukces reprodukcyjny i zaburzenia ludzkie) oraz sowa plamista (zagrożona z powodu pozyskiwania drewna i utraty siedlisk).
Biorąc pod uwagę różnorodność, jaką można zaobserwować wśród wiosennych wędrowców, możesz martwić się, jak najlepiej wykorzystać wycieczkę z obserwacją ptaków. „Radzę nie stresować się, próbując zobaczyć wszystko na raz, ale skupić się na jednym lub dwóch gatunkach i sprawdzić, czy potrafisz je zidentyfikować” - mówi Guida. „Myślę, że ludzie wiedzą więcej o ptakach, niż zdają sobie sprawę. Porównując ptaki, które widzisz, z tymi, które już znasz, możesz zacząć układać wszystko według koloru lub wielkości i rozwijać w ten sposób umiejętności ptaków. Wspaniałą rzeczą w ptakach jest to, że nie ma organu zarządzającego, który mógłby czerpać przyjemność z oglądania ptaków. ”
