Czytając pakiet Evotourism Smithsona, wyobraź sobie, że możesz odbyć panoramiczną wycieczkę w wysokiej rozdzielczości w 360 stopniach po wyspie Kangaroo w Australii. Wyobraź sobie, że oglądasz materiał filmowy z wybuchu Mount St. Helens w 1980 roku, czytając o zalesianiu ziemi otaczającej wulkan. Wyobraź sobie, że poznajesz Olimpiadę Orchidei i jednocześnie przeglądasz dziesiątki zachwycających, szczegółowych zdjęć różnych gatunków storczyków.
Po raz pierwszy wszystko to jest możliwe. W tym tygodniu przypada ostatni etap ewolucji Smithsonian w 41-letniej historii magazynu: wprowadzenie aplikacji na iPada. Oprócz wersji drukowanej Smithsonian oferuje teraz ulepszoną interaktywną wersję wielokrotnie nagradzanego magazynu. „Ta technologia zmieni charakter czasopism w fundamentalny sposób, przy jednoczesnym zachowaniu podstawowego doświadczenia magazynu jako wyselekcjonowanej treści”, mówi Bill Allman, dyrektor ds. Cyfrowych w Smithsonian Enterprises. „Wspaniałe w tych nowych narzędziach jest to, że przenoszą takie czasopisma, jak Smithsonian, w zupełnie inny wymiar”.
Aplikacja zawiera wszystkie artykuły, wydziały i fotografie z wersji drukowanej, a także szereg specjalnych funkcji dostępnych tylko w aplikacji, takich jak wideo, dodatkowe zdjęcia, dodatkowe wywiady i interaktywna grafika. Cały magazyn można oglądać zarówno w orientacji poziomej, jak i pionowej, i ma specjalne menu dla artykułów, działów i dodatków tylko dla aplikacji.
„Aplikacja pozwala nam opowiadać historie w sposób multimedialny” - mówi Allman. „Naprawdę mamy zupełnie nową paletę narzędzi - możemy robić dźwięk, wideo, pokazy slajdów, interaktywną grafikę, naprawdę wszystko”. Artykuły zawierają znacznie więcej zdjęć niż w wersji drukowanej, co pomaga zanurzyć czytelnika w historii. „Tam, gdzie widzisz jedno zdjęcie w magazynie, w aplikacji mogą znajdować się trzy równie piękne” - mówi Maria Keehan, dyrektor artystyczny Smithsonian .
Co trzeba zrobić, aby dostarczyć nagradzany magazyn na iPada?Funkcje audio i wideo są również wykorzystywane do ulepszania aplikacji. „Niektóre rzeczy są po prostu zabawne, jak dźwięk motocykla na początku historii Route 66”, mówi Keehan. „W naszej okładce krateru Haleakala na Hawajach fakt, że ktoś słyszy głos osoby - można obejrzeć wideo Clifforda Naeole'a śpiewającego tradycyjne hawajskie piosenki - jest niesamowity.” Wersja aplikacji na temat nowo odkrytego „Szczekanie” piranii z czerwonym wybrzuszeniem obejmuje rzeczywisty dźwięk szczekania piranii.
Interaktywne elementy pozwalają czytelnikom wnikać głębiej w artykuły. „Na przykład w pakiecie Evotourism historia jesionowych łóżek kopalnych zawiera grafikę skamielin leżących w ziemi i możesz dotknąć każdej skamieliny, aby zobaczyć grafikę” - mówi Allman. „W pewnym sensie czytelnik jest teraz autorem tej narracji, ponieważ mogą iść w dowolnym kierunku i uczestniczyć w historii w sposób, w jaki nie mogli wcześniej.” W „The Mystique of Route 66” czytelnicy mogą dotknąć w różnych miejscach na mapie, aby zobaczyć fotografie z każdego miejsca na legendarnej trasie.
Allman przewiduje niezliczone możliwości przyszłej ewolucji aplikacji, takie jak integracja funkcji w czasie rzeczywistym z artykułami - takimi jak kanały z danymi liczbowymi z Twittera w historii, stale aktualizowana nawet miesiące po opublikowaniu numeru - lub dodawanie dostosowywalnych opcji, takich jak pozwalanie czytelnikom stworzyć własne archiwum ulubionych artykułów. „Jest to nowy sposób opowiadania historii, który do tej pory był dla nas niedostępny”, mówi. „To tak wielka zmiana, jak przejście z czarno-białego na kolorowy”.
