Morza są pełne odrzutów ludzkości, od zabawek wannowych, które spadły ze statków kontenerowych, przez łodzie porwane przez burze, po butelkowane wiadomości celowo dryfujące. Ten flotsam dał oceanografowi Curtisowi Ebbesmeyerowi wgląd w prądy morskie i ich wpływ na bieg historii. W tym fragmencie swojej nowej książki z pisarzem Ericem Scigliano, Flotsametrics and the Floating World: How One Man's Obsession with Runaway Sneakers and Rubber Ducks Revolutionized Ocean Science, autorzy wyjaśniają, jak błędny prąd porywał żeglarzy z Japonii aż do obu Ameryk wiele razy w ciągu wielu tysiącleci.
Piętrowe drifty unoszą się na zawsze na morzach legendy, a ostatnio w Internecie, niezależnie od tego, czy kiedykolwiek istniały: butelki dryfujące, protegowany Arystoteles Theophrastus, rzekomo śledzony przez Morze Śródziemne, Queen Elizabeth I [oficjalny otwieracz wiadomości w butelce, ] „Królewski odkornik”, statek-widmo Octavius i fantomowy pas ratunkowy Sydney [który podobno dryfował z Australii aż do Francji], 6 milionów dolarów Daisy Alexander w butelce i koło samolotu Clyde'a Pangborna .
Opowieści te doprowadziły do legalnych bitew, przędzy z komiksów i niekończącej się zabawy przy stole. Inne driftery transoceaniczne miały znacznie większe efekty. Niektórzy uczeni i miłośnicy wierzą, że starożytne zaspy przyniosły Amerykom coś więcej niż tylko drewno, gwoździe i inne nieożywione flotsam. Twierdzą, że żeglarze, rybacy lub pasażerowie czasami przeżyli dryf i osiedlili się w obu Amerykach, wprowadzając nowe elementy kulturowe i genetyczne do swoich rodzimych społeczeństw. Niektórzy, jak urodzony w Wielkiej Brytanii zoolog i amatorski epigrapista Barry Fell, idą dalej. Utrzymują oni, że ludy Starego Świata - w szczególności tajemnicze, władające morzem Fenicjanie - faktycznie popłynęły do Nowego Świata, aby handlować i pozostawiły swoje rozbitki na brzegach tak szeroko rozproszonych jak Beverly, Massachusetts i Rio de Janeiro. Niestety, rdzenni mieszkańcy Ameryki nie pozostawili żadnych takich wczesnych kontaktów, więc epigrapherzy polegają na napisach i innych artefaktach - często kontrowersyjnych, jeśli nie wręcz fałszywych - rzekomo pozostawionych przez starożytnych gości.
Trudniej jest argumentować, że podróżnicy z Azji odwiedzali lub handlowali z Ameryką, ponieważ odległości na Pacyfiku są znacznie większe. I nie odnotowano powodzi azjatyckich artefaktów w obu Amerykach, aby sprostać europejskim roszczeniom. Niemniej jednak inny kontyngent naukowców jest przekonującym argumentem za wielokrotnym myciem przez japońskich rozbitków w ciągu ostatnich sześciu tysięcy lat - czasami z transformującym wpływem na rodzime kultury obu Ameryk. Stroną tej frakcji jest Betty Meggers, wybitna antropologka z Smithsonian Institution, która prowadzi śledztwo od ponad pięćdziesięciu lat, pomimo silnego oporu ze strony swoich kolegów. W 1966 roku opublikowała wiarygodne sprawozdanie w Scientific American o tym, jak japońscy marynarze dryfowali do Ekwadoru pięć tysięcy lat temu. Od tego czasu odkryła dowody - DNA, wirusy, które mogły powstać tylko w Japonii, oraz techniki garncarskie nie znalezione nigdzie indziej - sugerujące, że wpływy starożytnych Japonii dotarły również do Ameryki Środkowej, Kalifornii, Ekwadoru i Boliwii.
W latach osiemdziesiątych Betty co roku prezentowała swoje najnowsze badania nad japońską dyfuzją na spotkaniach Pacific Pathways w Sitka na Alasce. Przed sesjami my i pozostali uczestnicy Pathways wsiedliśmy na łódź na odległe plaże w pobliżu Fred's Creek, godzinę drogi od Sitka. Pomiędzy okrzykami radości z powodu odkrywanego przeze mnie flotsam Betty podzieliła się swoimi odkryciami. Podeszła do problemu jako dosłowna układanka, porównująca odłamki ceramiki odkryte wokół Pacyfiku. Wzory wielu odłamków wykopanych w Valdivii w Ekwadorze i na Kiusiu, najbardziej wysuniętej na południe głównej wyspie w Japonii, tak dobrze do siebie pasowały, że stwierdziła, że ładunek łodzi rdzennych mieszkańców Japonii, Jomon, odbył tę podróż jakieś sześćdziesiąt trzy wieki temu. Inne odkrycia sugerują, że inni po raz pierwszy wylądowali w Kalifornii i San Jacinto w Kolumbii.
Impulsem do tej migracji był jeden z wielkich kataklizmów czasów ludzkości na ziemi. Niewiele miejsc jest tak podatnych na katastrofę naturalną jak Japonia, państwo wyspiarskie unoszące się na przecięciu trzech płyt tektonicznych: Pacyfiku, Eurazji i Filipin. Powolne, ale gwałtowne zderzenie tych trzech płyt powoduje spektakularne trzęsienia ziemi, tsunami i wybuchy.
Około sześćdziesięciu trzystu lat temu wyspa Flyspeck na południu Kiusiu o imieniu Kikai eksplodowała siłą, która przyćmiłaby wszystkie bardziej znane wulkany, które wybuchły na całym świecie. Kikai ważył 7 przy standardowym wskaźniku wybuchowości wulkanicznej (VEI), który wynosi od 1 do 8, przy czym VEI 8 jest zarezerwowany dla rodzaju mega-erupcji, które powodują epokę lodową i masowe wymieranie. Wyrzucił w powietrze dwadzieścia cztery mile sześcienne ziemi, skał i pyłu, około dziewięć razy więcej niż Krakatoa w 1883 roku, dwadzieścia cztery razy więcej niż Mount St. Helens w 1980 roku i czterdzieści razy więcej niż wybuch Wezuwiusza w 79 rne, który zniszczył Pompeje i Herkulanum.
Tsunami wywołane przez Kikai zatarły przybrzeżne miasta. Erupcja wybuchu wystarczyła, aby pokryć do 18 milionów mil kwadratowych lądu i morza. Pył i popiół grubości kilku stóp stłumiły żyzną glebę, czyniąc południową Japonię niezdatną do zamieszkania przez dwa stulecia. Nie mogąc uprawiać ziemi, Jomon wyruszył na inne brzegi w tym, co Betty Meggers nazywa „Wyjściem Jomona”. I w tym momencie doszło do drugiego potężnego zjawiska.
Kuroshio („Czarny prąd”, nazwany tak od ciemnego koloru, który pożycza horyzont patrząc z brzegu) jest odpowiedzią Pacyfiku na Zatokę Atlantycką. Ponad dwustu dwieście lat temu Chińczycy nazwali Kuroshio pseudonimem Wei-Lu, nurtem „świata na wschodzie, z którego nigdy nie wrócił żaden człowiek”. Wyskakując z Tajwanu, tłusty w ciepłej tropikalnej wodzie, krąży między Japonią i Południowo-Wschodnią Alaską, a północnym wybrzeżem. Jednocześnie chłodne, potężne wiatry morskie, będące odpowiednikiem arktycznych podmuchów Ameryki Atlantyckiej, pędzą z Syberii, wypychając łodzie i inne floty na Kuroshio.
Uciekający Jomon zostali wpędzeni do Kuroshio. Tak więc rybacy zostali zablokowani przed powrotem do domu przez pumeks pokrywający morze. Czarny Prąd poniósł ich w stronę Ameryki - z pewnością nie pierwszy i daleko od ostatnich nieświadomych wysłanników, którzy udali się w tę podróż.
Europejczycy nazywają dryfujące statki „porzuconymi”, gdy ich załogi zabiorą na długie łódki. Ale Japończycy używają słowa hyôryô dla nieszczęścia morskiego, w którym statek, hyôryô-sen, traci kontrolę i dryfuje bez dowodzenia. Tradycyjnie jego załoga i pasażerowie - hyôryô-min, dryfujący ludzie - pozostawali na pokładzie, czekając na swój los.
W połowie znanych przypadków hyôryô przynajmniej niektóre hyôryô-min przeżyły, aby dotrzeć do lądu. A niektórzy z tych, którzy przeżyli, dramatycznie wpłynęli na społeczeństwa, na których żyją. Około 1260 roku ne śmieci wyfrunęły prawie do Ameryki Północnej, dopóki prąd kalifornijski ich nie złapał i nie wysłał na zachodnie wiatry handlowe, które zdeponowały je w pobliżu Wailuku na Maui. Sześć wieków później ustna historia wydarzenia przeszła w ręce króla Dawida Kalakaua, ostatniego panującego monarchy na Hawajach. Gdy opowieść się skończyła, Wakalana, rządzący po stronie wietrznej Maui, uratował pięć wciąż żyjących na śmieciach hyôryô-min, trzech mężczyzn i dwie kobiety. Jeden, kapitan, uciekł z wraku z mieczem; stąd incydent ten znany jest jako opowieść o żelaznym nożu. Pięciu rozbitków było traktowanych jak członkowie rodziny królewskiej; jedna z kobiet wyszła za mąż za Wakalanę i uruchomiła szerokie linie rodzinne na Maui i Oahu.
To była tylko pierwsza przypadkowa japońska misja na Hawaje. Według Johna Stokesa, kuratora Muzeum Biskupa Honolulu, do 1650 r. Cztery kolejne statki umyły się, „ich załogi poślubiły hawajską arystokrację, pozostawiając swój ślad w rozwoju kulturalnym wysp… Hawajska kultura rodzima, choć w zasadzie polinezyjska, zawierała wiele cech, których nie znaleziono nigdzie indziej na Polinezji. ”
Japońska obecność na Hawajach może sięgać znacznie dalej. Hawajska legenda opowiada, że pierwsi polinezyjscy osadnicy napotkali maleńkie menehune („małych ludzi”), cudownych rzemieślników, którzy wciąż mieszkają w głębokich lasach i tajemnych dolinach. W tym czasie Japończycy byli o ponad stopę niżsi od przeciętnych Polinezyjczyków i byli biegli w wielu dziwnych technologiach - od wypalania ceramiki i przędzenia jedwabiu po kucie metalu - co mogło wydawać się cudem.
Japońskie wpływy rozprzestrzeniły się również w kontynentalnej części Ameryki Północnej. Wykopaliska archeologiczne czasami odkrywają ślady: żelazo (którego rdzenni Amerykanie nie czuli) odkryte w wiosce zakopanej przez starożytną lawinę błotną w pobliżu jeziora Ozette w stanie Waszyngton; groty strzały z azjatyckiej ceramiki odkryte na wybrzeżu Oregonu; i oczywiście odłamki japońskiej ceramiki liczące sześć tysięcy lat w Ekwadorze. Podobnie jak Betty Meggers znalazła unikalne artefakty, wirusy i markery DNA u ekwadorskich podmiotów, antropolog Nancy Yaw Davis odkryła znamienne japońskie cechy w Zuni w północnym Nowym Meksyku, odmienne od wszystkich innych ludów Pueblo. Davis doszedł do wniosku, że Japończycy wylądowali w Kalifornii w XIV wieku, wędrowali w głąb lądu i pomogli założyć Naród Zuni.
Ogólnie rzecz biorąc, antropolog z University of Washington, George Quimby, szacuje, że między 500 a 1750 ne około 187 śmieci dryfowało z Japonii do obu Ameryk. Liczba dryfów dramatycznie wzrosła po 1603 r. - jak na ironię, dzięki wysiłkom ksenofobicznego reżimu powstrzymania wpływów obcych od Japonii i Japonii w tym roku. W tym roku szogun Togugawa, który po latach wojny domowej zjednoczył naród, zamknął Japonię na świat zewnętrzny, wyłączając jedynie ograniczony handel przez port Nagasaki. Zachodnie statki i rozbitków miały zostać odparte. Misjonarze i inni cudzoziemcy, którzy weszli, mieli zostać zabici - podobnie jak Japończycy, którzy wyjechali i próbowali wrócić.
Aby mieć pewność, że japońscy marynarze pozostaną na wodach przybrzeżnych, szogun podyktował, że ich łodzie mają duże stery, zaprojektowane do zatapiania na pełnym morzu. Statki wysadzone na morzu były bezradne; aby uniknąć wywracania się, załogi przecinałyby swoje główne maszty i dryfowały, bez steru i bez podpór, przez ocean.
Polityka spiskowała z geografią, pogodą i prądami oceanicznymi, aby spowolnić tę przypadkową armadę. Przez stulecia szogunowie przenosili swoją moc do Edo, obecnie Tokio, i domagali się corocznego hołdu ryżu i innych towarów. Ale górzysty teren Japonii uniemożliwiał transport lądowy, więc każdej jesieni i zimy, po żniwach, statki pełne hołdu odpływały z Osaki i innych miast na zaludnionym południu, do zewnętrznego wybrzeża, do Edo. Aby się tam dostać, musieli pokonać odsłonięty głębinowy zasięg zwany Enshu-nada, niesławną Zatoką Złej Wody. I musieli przepłynąć właśnie wtedy, gdy sztormy wiał z Syberii - ten sam wzór pogody, który porywa Labrador, Nową Fundlandię i Nową Anglię i przepływa kajakami przez Atlantyk. Z dziewięćdziesięciu dryfujących statków udokumentowanych przez japońskiego eksperta Arakawę Hidetoshi, burze wyrzuciły 68 procent w Czarny Prąd w ciągu czterech miesięcy od października do stycznia.
Aby zobaczyć, gdzie dryfuje hyôryô-min, dziewczyny z Natural Science Club w Choshi w Japonii wrzuciły do Kuroshio 750 butelek w październiku 1984 i 1985 roku. Do 1998 roku plażowicze odzyskali 49: 7 wzdłuż Ameryki Północnej, 9 na Hawajach Wyspy, 13 na Filipinach i 16 w pobliżu Japonii - odsetki niezwykle podobne do znanych hyôryô. Kilku wróciło na rosyjski półwysep Kamczatka, na północ od Japonii. Kamchatkans przyjął slangowy termin „ dembei” na rozkołysanych rozbitków, po japońskim rybaku o imieniu Dembei, którego śmieci dryfowały tam w 1697 r. - pierwszy znany kontakt między Japończykami a Rosjanami.
Kilku dwudziestowiecznych poszukiwaczy przygód podróżowało tak daleko na otwartych łodziach jak hyôryô. W 1991 roku Gerard d'Aboville pływał solo na łodzi o długości dwudziestu sześciu stóp przez 134 dni i 6200 mil, od Japonii po Amerykę Północną. W 1970 roku Vital Alsar wraz z czterema towarzyszami popłynął tratwą z balsy z Ekwadoru do Australii, pokonując prawie osiemdziesiąt sześćset mil w ciągu sześciu miesięcy. W 1952 roku dr Alain Bombard postanowił udowodnić, że ludzie mogą przetrwać zagubienie się na morzu, dryfując przez sześćdziesiąt pięć dni przez Atlantyk w składanej tratwie, łowiąc ryby i popijając wodę morską. Ale żaden z tych śmiałków nie zbliżył się tak długo do morza, jak hyôryô-min, który często dryfował ponad 400 i raz ponad 540 dni. Zazwyczaj tylko trzech na kilkunastu członków załogi przeżyłoby - najzdolniejszych i najbardziej zaradnych, którzy byli najlepiej przygotowani, by wpływać, a nawet dominować w społecznościach, które napotkali.
W miarę upływu stuleci liczba japońskich statków przybrzeżnych, a więc liczba dryfujących, rosła. W połowie XIX wieku na szlakach żeglugi od Kalifornii do Hawajów pojawiały się średnio dwa japońskie porzucone ruiny. Cztery pojawiły się w pobliżu Hawajów w ciągu trzydziestu lat na początku XIX wieku; przeżyło co najmniej pięciu członków załogi. Wiele innych śmieci minęło niewidocznych na mniej uczęszczanych trasach. Podczas moich wizyt w Sitka miałem przywilej przeprowadzania wywiadów z wieloma starszymi Tlingit. Opowiedziałbym im jedną morską historię, a oni odwzajemniliby się własną, starożytną historią. Pewien starszy, Fred Hope, powiedział mi, że każda wioska na zachodnim wybrzeżu przekazuje historię japońskiego statku dryfującego w pobliżu. Na południu, wokół wzburzonego burzą ujścia rzeki Columbia, nici były tak częste, że Indianie Chinook opracowali specjalne słowo : „szczypce ” - „ci, którzy dryfują na brzeg”, dla nowo przybyłych.
Następnie, w 1854 r., Nastąpiło zupełnie inne lądowanie po drugiej stronie oceanu. Komandor Matthew Perry i jego „czarne statki” przybyli, aby otworzyć Japonię na świat. Perry znalazł wykwalifikowanych tłumaczy - Japończyków, którzy nigdy nie opuścili Japonii, ale mówili biegle po angielsku - czekających na spotkanie z nim. Jak to może być w hermetycznie zamkniętym pustelniku?
Odpowiedź leży w sztormach wzdłuż Kuroshio. W październiku 1813 r. Śmieci Tokujo Maru opuściło Tokio, wracając do Toba po dorocznym hołdzie szogunowi. Nor'westers przeniósł go na morze i dryfował przez 530 dni, przechodząc w odległości mili od Kalifornii, gdy morskie wiatry wysadziły go w morze. Jedenaście z czternastu mężczyzn na pokładzie zginęło. Następnie, 470 mil od Meksyku, amerykański bryg przywołał kadłuba i uratował trzech ocalałych. Po czterech latach, kapitan Tokujo Maru, Jukichi, wrócił do Japonii. W jakiś sposób uniknął egzekucji i potajemnie zapisał swoje podróże w Dzienniku kapitana . Choć oficjalnie został zakazany, Dziennik Jukichiego zaintrygował i wpłynął na japońskich uczonych, torując drogę komandorowi Perry i innemu zagranicznemu gościowi, który przybył sześć lat przed nim. „Bezsprzecznie” - zauważył w 1860 r. James W. Borden, amerykański komisarz ds. Hawajów, „życzliwość, która została rozciągnięta na rozbitków japońskich marynarzy, była jedną z najpotężniejszych przyczyn, które ostatecznie doprowadziły do otwarcia tego kraju dla obcokrajowców i handlu zagranicznego . ”
