W 1851 r. Kongres Stanów Zjednoczonych zaprosił szeroko rozproszone indyjskie plemiona Zachodu do zebrania się na wielkiej radzie pokoju w Fort Laramie na terytorium Nebraski. Pomyślani i organizowani przez komisarzy traktatowych Thomasa Fitzpatricka, irlandzkiego imigranta, który otworzył szlak Oregon Trail w 1836 r. Oraz Davida Mitchella, indyjskiego kuratora ds. Zachodu, Indianie nazwali zgromadzenie „Wielkim Dymem”. Ze swojej strony Kongres chciał bezpiecznego przejścia dla białych osadników na szlaku Oregon. Dla nich Hindusi chcieli formalnego uznania ich ojczyzn - 1, 1 miliona mil kwadratowych amerykańskiego Zachodu - i zagwarantować, że rząd Stanów Zjednoczonych ochroni ich ziemie przed wkroczeniem białych. W trwającym miesiąc spektaklu biesiadowania i negocjacji na skalę, która nigdy się nie powtórzy, oboje spełnili swoje życzenie.
Obchody, które zakończyły radę pokojową w Horse Creek, bębnienie i taniec, śpiewanie i ucztowanie trwały bez przerwy przez dwa dni i noce. Wieczorem 20 września na wschodnim horyzoncie pojawił się długo oczekiwany pociąg zaopatrzeniowy komisarzy, co wywołało wielką radość w indyjskich obozach ustawionych wśród wzgórz nad Północną Platte. Następnego dnia komisarz David Mitchell wstał wcześnie i podniósł amerykańską flagę nad altaną traktatu. Ostatnim razem, gdy rozładował armatę, wezwał Kota Nosa, Terra Blue, Cztery Niedźwiedzie i wszystkich innych wodzów, do okręgu rady pod altaną. Tam, gdzie dragoni pracowali do późnych godzin porannych, rozładowując wagony z prezentami i zapasami, Hindusi spokojnie zgromadzili się w swoich zwyczajowych miejscach. Ubrany w najseksowniejsze kostiumy i pomalowany jaskrawymi barwami ich ukochanego cynobru, Mitchell wręczył wodzom pozłacane miecze i mundury generałów. Następnie wezwał każdy zespół, aby odebrał jego prezenty, i pomimo atmosfery wielkiego podniecenia ogromna rzesza Indian pozostała spokojna i pełna szacunku, a podczas ceremonii nie było widać najmniejszego śladu zniecierpliwienia i zazdrości.
Przez tygodnie 15 000 koczowników wielkich zachodnich plemion odłożyło na bok swoje starożytne animozje i obozowało razem w duchu pokoju i przyjaźni u zbiegu North Platte i Horse Creek na terytorium Nebraski. Legendarny góral Jim Bridger, jezuicki ksiądz Pierre De Smet i Thomas Fitzpatrick, nieustraszony poszukiwacz przygód i kupiec, spotykali się każdego dnia z przywódcami dwunastu plemion, aby wytyczyć pierwsze granice w rozległym zachodnim krajobrazie Ameryki, regionie zaznaczonym na mapach dzień jako „terytorium nieznane”. Był to celowy, żmudny proces, a dzień po dniu, jedna rzeka, jedno pasmo górskie i jedna dolina naraz, nowy amerykański zachód stopniowo kształtował się na mapie, która nie była podobna do żadnej poprzednio narysowanej . Bridger i De Smet zostali uwikłani w świat niuansów geograficznych i tajemnych historii mówionych, z których wszystkie musiały być ułożone możliwie jak najładniej na kartce pergaminu pokazującej dziesiątki cech geograficznych znanych mniej niż pół tuzina biały człowiek.
Kiedy zadanie zostało ukończone, granice polityczne ustanawiające tuzin nowych plemiennych ojczyzn obejmowały ciągły obszar nieruchomości większy niż cały Zakup Luizjany. Teren o powierzchni 1, 1 miliona mil kwadratowych zajęty przez plemiona zachodnie w traktacie wynegocjowanym w Horse Creek (i ratyfikowanym w następnym roku przez Senat USA) pewnego dnia obejmie dwanaście stanów zachodnich i zagrodzi przyszłe miasta Denver i Fort Collins w Kansas City, Billings, Cheyenne i Sheridan, Cody i Bismarck, Salt Lake City, Omaha i Lincoln, Sioux Falls i Des Moines, w obrębie jednego ogromnego terytorium, które od niepamiętnych czasów było własnością narodów indyjskich.
Thomas Fitzpatrick wymyślił i zorganizował spotkanie indiańskich plemion Zachodu w celu zebrania się na wielkiej radzie pokoju w Fort Laramie na terytorium Nebraski. (The State Historical Society of Missouri / Old West Publishing Co.) 
Kongres chciał bezpiecznego przejścia dla białych osadników na szlaku Oregon. (Albert Bierstadt) 
David Mitchell był indyjskim kuratorem na Zachodzie. (Missouri History Museum, St. Louis) 
Pierre DeSmet był jezuickim kapłanem i współpracował z przywódcami plemion, aby wyznaczyć pierwsze granice regionu zachodniego. (Missouri Historical Society, St. Louis) 
Jim Bridger był legendarnym góralem. (Missouri Historical Society, St. Louis) 
Mapa Pierre Jean de Smet północnych równin i Gór Skalistych. (Biblioteka Geografii Kongresu i Wydział Map) Do końca miesiąca ogromne stado Indian liczące 50 000 kucyków skubało ostatnie źdźbło krótkiej trawy na kurz i korzenie, przez wiele kilometrów. Najmniejszy wieczorny zefir podniósł duszącą ścianę latających śmieci i ludzkich odpadów, które pochłonęły rozległe obozowisko w wirujących obłokach gruzu. Kiedy więc plemienni wodzowie dotknęli pióra do ostatecznego dokumentu, a kiedy prezenty zostały rozdane przez Mitchella w altanie, kobiety szybko uderzyły w tipi, załadowały preriowe powoziki swoimi rzeczami i zgromadziły dzieci na długi czas podróż do domu.
Z cichym uniesieniem Thomas Fitzpatrick, białogłowy Irlandczyk i wieloletni przyjaciel Indian, zwany Złamaną Ręką, obserwował z samotności swojego obozu, jak ostatnie grupy Sioux, Cheyenne i Arapaho uderzają w ich wioski. Pomimo swojej ambiwalencji co do przyszłości Indian, Fitzpatrick przez wiele lat starał się przekonać plemiona zachodnie, aby spotkały się na formalnej radzie pokojowej z Wielkimi Białymi Ojcami. Z pewnością żadna umiejętność dyplomatyczna ani ścisła znajomość plemion - ich wielu języków, unikalnych zwyczajów i kraju, który okupowały - nie była bardziej pomocna w doprowadzeniu rady do pomyślnego zakończenia. Starzy ludzie, tacy jak Nos Kota i Orzeł Szarej Prerii, wiedzieli, że było to pierwsze tego rodzaju spotkanie w historii amerykańskiego Zachodu i najprawdopodobniej będzie to ostatnie. Wydarzenia nadchodzących lat potwierdziłyby ich jasnowidzenie, ponieważ żadne zebranie równe jego wielkości i obietnica dyplomatyczna nigdy nie zostanie zwołana na wysokich równinach Ameryki Północnej.
Na razie jednak takimi refleksjami były luksusy, którymi mogli się cieszyć biali mężczyźni w odległych miasteczkach, wioskach i miastach, mężczyźni, których pełnomocnicy w końcu domagali się upragnionej bezpiecznej nagrody dla białych osadników przez kraj indyjski na terytorium Oregon i nowy stan Kalifornia. Droga do Kanaanu przez Przejawowe Przeznaczenie, nieobciążona prawnymi obciążeniami i groźbami wrogości ze strony plemion równin, była teraz otwarta dla niespokojnych tłumów. Dla Indian prawdziwa próba uroczystych obietnic Wielkiego Białego Ojca nie polegała na słowach i liniach narysowanych na kartce pergaminu, ani na popiołach ognia rady, ale na czynach dokonanych w nieoznaczony dzień w nieznanej przyszłości. W ten czy inny sposób starzy ludzie wiedzieli, że próba przyjdzie równie dobrze, jak śnieg wkrótce przeleci nad prerią z krótką trawą.
Gdy pakowali swoje loże i szykowali się do wyjścia, łowcy Cheyenne wrócili do obozu z poruszającą wiadomością. Duże stado bawołów zostało zauważone w kraju South Platte, dwa dni podróży na południowy wschód. Fale podniecenia przepływały przez wioski. Cheyenne i Sioux, z ich ogromnymi obozowiskami, szczególnie chętnie podjęli ostatnią pogoń, zanim pierwsze śniegi zapędziły ich do zimowych wiosek w Belle Fourche i Sand Creek. Z oddzielnych obozów Fitzpatrick, Mitchell i De Smet obserwowali, jak ostatni członkowie zespołu Terra Blue odjeżdżają późnym popołudniem. Wkrótce po pozostawieniu wirujących drobinek kurzu na bezdrożnej równinie koczownicy połączyli się z południowym horyzontem. Szeroki i znajomy zasięg kraju w Północnej Platte został nagle opuszczony i dziwnie wyciszony. To było tak, jakby wielki kalejdoskopowy korowód zgromadzenia - wydarzenie wyjątkowe na kartach szybko rozwijającej się amerykańskiej historii - był niczym więcej niż barwnym wstępem do święta kości dla kojotów, ptaków drapieżnych i nieubłaganych wilków.
(Fragment Savages and Scoundrels: The Untold Story of America's Road to Empire to Territory India Indian by Paul VanDevelder, opublikowany przez Yale University Press w kwietniu 2009 r. Copyright 2009 przez Paul VanDevelder. Fragment za zgodą Yale University Press.)
